蒲巍欢喜地应承，便靠在佛像脚下闭目睡了。

天明之后陆英在宫门前来回闲逛，希图能有机会与禁卫搭个话。可惜宫前绝少人行，他远远走了几趟，便被粗暴地驱赶开。

无奈，只得沿着御街往前走。突然抬头看到扬波楼，想起与琳琳、公主及毛秋晴饮宴之事，不禁慨叹伤神。

如今的扬波楼早就空荡荡无人打理，当年长安第一等繁华处，仅剩楼前匾额还在提醒路人，这里曾是大汉盛世的注脚之一。

陆英低头继续前行，心中思恋故人，甘苦交杂。忽听不远处墙角有人轻声呼唤：“陆真人，陆真人……请移尊驾！”

陆英莫名其妙，走近仔细端详。也得亏在扬波楼下相逢，若是别处定然记不起，这人是当时的王堂倌。

顺阳公主请陆英来此赴宴时，王堂倌殷勤接待，伶牙俐齿、机灵乖觉，给陆英留下了很深的印象。

只是如今，他右手齐肘尽断，用碎布裹着伤处，耳朵少了一只，血痂刚刚凝结，左手撑着一根树杈，只有右腿着地。显然一条腿也被打折了。

陆英问道：“王兄，何以至此！”

王堂倌看看四下没人注意，努努嘴示意陆英往楼后墙根挪步。待二人身形被墙遮挡住，王堂倌瞬间流下泪来，开口道：“陆大真人！想不到还能再见到您。小人这几日好苦啊！”

陆英见他凄惨，拍拍他肩膀抚慰道：“王兄莫悲，有事慢慢道来。陆某为你做主！”

王堂倌眸中闪出一丝光芒，擦了把泪接着道：“长话短说，这扬波楼本来早就关门歇业，小人自幼长在长安，家就在一条街外，自那时就躲在家中伺候老父老母。

“鲜卑人入城之后，不知从何处知晓了小人曾在楼中讨生活，段冲命人将我抓进宫中，逼着我为他寻找当年扬波楼的名厨，以为他供奉御膳。

“可兵荒马乱，城破人亡，小人上何处去寻？这鲜卑人狠毒无常，两天割我一只耳，三天砍我一只手。昨天把小人这条腿也打折了……”

陆英怒气填膺，咬牙道：“贼子！这时节还不忘口腹之欲，百姓人自相食，关中饿殍遍地。他竟然还到处寻找御厨！”

王堂倌又垂泪道：“陆大真人救我！若是今日再寻不到大厨入宫，明天小人就没命了！”言罢止不住抽泣哽咽，涕泪流了满身。

陆英道：“你随我来，我助你逃了吧！”

王堂倌摇头道：“不行啊！陆真人！小人家中还有老父老母，他们这几日已经粒米未进，我若逃走，他们不饿死也要被鲜卑人杀了啊！”

陆英呼出一口浊气，无奈道：“可我也没法替你找到御厨啊！谁知道人逃往何处了？”

王堂倌哭着道：“陆大真人！小人并非要你替我寻找，也知请您相助实在是强人所难！只是突然重逢故人，忍不住诉说心中悲苦，就算死了，至少也有个谈谈心的机会。

“陆真人不必管我了，看您如此装扮，定然有大事要做，快请自便吧！您定要加倍小心，要是被鲜卑人盯上了，那可麻烦的很！”

陆英伫立良久，眼神逐渐坚定，望着他说道：“王兄，你早点回家吧！明日那段冲就不会逼着你找御厨了！若有机会，还是与父母离开长安的好。”

言罢又从怀中取出干粮，尽数挎在王堂倌身上，再度拍拍他肩膀转身离去。

身后王堂倌微一愣神，扔掉树杈扑通跪倒，咚咚磕了几十个响头。陆英并未回头，只自顾自找道路回到蒲巍所在的寺庙。