陆英故作神秘地说道：“实不相瞒，在下虽来长安日短，却识得南安公主殿下……若是姚兄也想为官，我可以将你引荐给公主。”

姚子略一怔，笑道：“多谢安道兄！我日后若是没有出路，一定请兄代我求公主提携！”

陆英拍胸脯应道：“好说好说！都着落在张某身上。”

两人闲扯了半天，姚子略忽然话锋一转，问道：“安道兄可知，为何蒲刚在世时，河东、河北、陇右诸藩镇皆不遣兵救援？如今却一个个匆匆登场，生怕忠臣孝子的名头被别人盖住！难道是当时力量不济，等蒲刚身死，却反而兵强马壮了？”

陆英斟酌答道：“在下一介书生，对国事知之不详……或许是因蒲刚自大，本以为段冲不足为患，并未召还诸镇之故吧！”

姚子略哂笑道：“纵使蒲刚并未下旨，难道做臣子的就眼睁睁看着主上覆亡而不顾？况且段冲在关中肆虐一年之久，蒲丕却一直苦守邺城，直到长安不保，才从河北撤往晋阳。其父一死，便急忙称帝，只是想掌握大权罢了，何曾真心替父报仇！

“再说毛兴、王统、杨定军等人，皆深荷重恩，手握重兵，如今却互斗不休，杨定军更是称兵自立，又降于吴国……我观这些人，都巴不得蒲刚早些死，好各逞异志！儿子想自己当皇帝，臣子想裂土封疆，分明早就抛弃了蒲刚！”

陆英静静听他陈说，心中也有几分默许。

姚子略又道：“蒲刚雄才大略，励精图治近三十年，并非亡国之君。为何却落得这样下场，安道兄想过吗？”

陆英摇摇头，仍然等着他自己说来。

姚子略接着言道：“我以为，蒲刚平生就败在宽严二字！宽者，他前二十年过分宽仁，敌国异族、叛臣降将都故示优容，只想以仁义虚名招徕天下豪杰，成其一统四海之志。

“严者，淝水败后，他先受朱旭之害，又遭段垂之叛，已经全然失了理智。大将偶有小败，便行诛戮。又严令约束诸子，逼迫蒲恢自尽，诛杀鲜卑旧臣数万人。

“如此宽严失当，岂能服人心？是故大臣骁将都竭力远遁，如当今皇帝与猛将张蚝，小败之后便不敢回长安，唯恐遭了蒲刚毒手！”

陆英拊掌叹道：“姚兄高论，令人茅塞顿开！想必是世家子出身，高官显宦之后！不然怎能将兴亡大势看得如此透彻！方才在下还大言要替你干谒公主，真是贻笑大方了！”

他故意言语试探，看这姚子略如何接话。

姚子略仰首大笑，答道：“安道兄也莫再藏拙了！以我观之，兄台必然不是个迂阔书生。胸中锦绣暗藏，面上锋芒不露，便如此信不过姚子略吗？”

陆英也大笑道：“在下早年于南朝深受迫害，是以常心有余悸，不敢太过张扬！姚兄勿怪！”

又压低声音问道：“不知姚兄是谁家公子，难道是王孙宗室？”

姚子略微笑答道：“在下一见安道兄便觉亲切，也不瞒你。安道兄方才提起的南安……便是在下亲妹妹！”

陆英大吃一惊，实在没想到眼前竟然是一位皇子。枭雄姚苌狡诈狠毒，竟然有如此温文尔雅、知书达礼的儿子。

陆英又端详他两眼，问道：“听闻公主长兄也才弱冠之年，难道姚兄是……太子？”

姚子略轻轻一笑，答道：“在下姚兴，字子略。”

陆英心中百味杂陈，秦国有这样的储君，当是国家之幸。但姚苌有这样的儿子，恐怕非天下臣民之福。看来秦国定然要兴旺起来，又要引出多少战火兵灾。

陆英在座中一拱手，算是对太子施过了礼。望着姚子略言道：“殿下恕罪，此处不便全礼！待日后有缘再拜见！”

姚兴见他突然间态度冷漠，心中不解，只得道：“安道兄不必如此！还当在下是一介布衣即可。在下今日结识兄台，不胜欣慰，还愿往后多多赐教，万勿因身份而生疏远！”

陆英勉强点头道：“姚兄抬爱，在下惶恐！”

姚兴见亮明身份后，终究不能再似方才那样言谈无忌，少坐一阵，即起身告辞。言道：“安道兄目前在何处居住？有空时，在下邀兄一同对饮。”

陆英道：“鄙人寄居南安公主府中，权作教师之职。”

姚兴喜道：“既然如此，再好不过！改日在下过府探望。先告辞了。”

陆英拱手回礼，目送姚兴离去。世事当真奇妙，陆英仿佛与太子公主有缘，先是北汉国太子公主，又是秦国姚氏兄妹。

可惜蒲宏蒲珍已经飘零败落，姚氏兄妹此时却方兴未艾。陆英并不想与他们过多纠葛，回到公主府收拾行囊，趁着公主不在悄悄离开。

一日，听到传闻河州牧毛兴因连连征伐王统兄弟，引起氐族众人不满，合谋将毛兴杀死，并推举新主领军。

陆英心忧朱琳琳安危，急急离了长安，往陇西而去。等他到了秦州时，才知王统、王广兄弟二人已经降了秦国，此时的秦州刺史换成了姚苌胞弟姚硕德。

王统兄弟本是匈奴人，连连败于毛兴和姚硕德，抵敌不住便纳地投降。又听闻河州毛兴的军队现在由其女婿蒲登统领，正东出陇郡，向南安郡杀来。

蒲登也是氐汉宗室，论辈分是蒲刚从孙，但岁数却比蒲刚小不了几岁，今年已四十有余。不知毛兴为何如此看重此人，临终时竟将爱女毛秋晴托付给他。

陆英心中深深替毛秋晴惋惜，父亲横死，又下嫁与自己差二三十岁的人，不知如今怎生悲苦。

南安郡属于秦州管辖，如今防守秦州的重任在姚硕德头上，他受封都督陇右诸军事，正在调遣军队支援南安。

陆英继续西行，走了两日，还未到南安郡城，于路上多见溃兵奔还。既有匈奴人，也有羌人。

再往前一边走一边打听得知，蒲登已攻陷南安，声势大振，华夷各族三万余户争相归附。

陆英来到郡中，正要询问朱琳琳与毛秋晴下落。恰遇见一队女骑士素衣素甲，跨马挽弓。

居中簇拥一人，雪肤花貌，英姿飒爽，一身玄色戎服，外罩两裆明光铠，更衬得耀人眼目，不是毛秋晴还有何人。