离富春山居不远时，远远见门口有几人身着典校署戎服，为首朱红服色，挎长刀者正是石亮。

陆英叹息一声，对宋演道：“人生何处不相逢，我与昌明兄看来都欠了石庚明的……”

宋演笑道：“反正要束手就擒，能给老友送一份功劳，也不枉宋某下回大狱。”

陆英道：“昌明兄放心，我一定早日解脱你出樊笼！”

宋演高声道：“庚明，别来无恙乎！想是有公干来此？”

石亮抱拳道：“宋都尉，陆兄，下官奉命请宋都尉去典校署走一遭。还请二位体谅！”

宋演笑道：“既是庚明有请，宋某自当从命。”

陆英道：“庚明，不知宋都尉犯了什么事？”

石亮道：“下官不知，自有茹大人查明真相。宋都尉，请！”言罢，便与宋演并肩离去。

陆英望着他们走远，独自踽踽回了府中。道元和尚已经离开，陆英无心与人言语，便早早关在屋内静坐。

第二日，陆英来到简静寺，求见支妙音主持。他思量一夜，能救出宋演的只怕唯有此人。

杨元琳虽是尚书令，但头上有会稽王，身旁有王国宝掣肘，料也有心无力。其他人陆英更指望不上。只有这支妙音，当初似乎对宋演表现出了特别的关注，是以他先来此一试。

支妙音见到陆英，显得甚是惊奇，待问明来意，淡淡笑道：“陆侍郎，王家的婚事贫尼也听说了。没想到这其中还与宋将军有纠葛。只是，宋将军擅离职守，又在京师当众打人，这个罪过不小呀！”

陆英道：“妙音主持，王国宝父子多行不义，只怕终究难得善终。主持就算不嫉恶如仇，也该匡正道义，为陛下为朝廷保护宋都尉。国家正值多事之秋，宋都尉这等年轻勇将，定会有大用的！”

支妙音思索片刻，又笑道：“有了！我就对陛下说，宋都尉求战心切，此番回京是为了请命出征。不想被王仲玠公然凌辱，这才一时激愤，误伤了王公子。陆侍郎以为如何？”

陆英道：“只要主持出言，陛下定然无有不从，在下信得过主持。”

支妙音道：“只是婚姻之事，王庾两家已经定下，纵然是陛下也不能强加干涉。恐怕宋将军无缘抱得美人归了……”

陆英道：“在下相信姻缘天注定，命里有时终须有，命里无时莫强求。”

支妙音笑道：“陆侍郎此言倒不像道家，反是我佛家因果之报了。”

陆英道：“不论何家，只要言之有理，陆英都是奉行不悖。”支妙音又与他闲谈几句，陆英即告离去。

出了简静寺，陆英想起朱府家人，不知他们有没有琳琳消息，便顺道往南而来。

陆英登门请见，不一时朱孚自府中出来，见到陆英施礼道：“陆兄，许久未见，一向可好？”

朱孚也已长成翩翩少年，身材修长，面容英俊。

陆英笑道：“朱公子，果然有乃父雄风。令姐自从与我在河北分别，原本要去彭城寻朱将军，不想朱将军移镇淮阴。在下路过淮阴，却未能见到令父令姐。不知朱公子有淮阴的消息吗？”

朱孚面色微变，强笑道：“我也不曾有父亲消息。只知道他目前镇守淮阴，今年还未曾相见。”

陆英道：“既如此，我便不进府叨扰了。若是有令姐消息，还请烦告！”

朱孚如释重负，拱手道：“一定，一定！陆兄慢走。”

陆英施礼告别，心中疑惑不解。纵使朱将军不同意这门亲事，琳琳也不至于突然消失无踪吧。到底是何缘由，连朱孚都变得吞吞吐吐。

此时想不明白，只有容后再想。所谓万事莫强求，只要琳琳平平安安，其他都可从长计议。

等到陆英回府，皇甫思禀道：“郎君，堂上有客来访。”

陆英问道：“何人？”

皇甫思道：“他自称姓朱，来自吴郡。小人不曾见过。”

陆英略一思索，心中已知。便对皇甫思道：“准备午膳，美酒。郎君我有故友招待！”

言罢，大步往内，边走边道：“朱公子，龄石兄弟！”

来人正是吴郡朱龄石，如今也与朱孚差不多年纪，只是更加魁梧健硕。

听到陆英回府，急忙步出厅堂，躬身施礼道：“陆道长，朱龄石冒昧打扰。千万莫怪！”

陆英扶着他双臂笑道：“龄石啊，长成一条好汉子啦！快堂上请，今日你我兄弟定要痛饮几坛。”

朱龄石受宠若惊，讷讷的被他拉进厅中坐定，才道：“陆道长，没想到还能记得龄石。当年在木渎，我年少识浅，多有冒犯。如今想来甚是惭愧！”

陆英道：“龄石何须拘束！你我意气相投，兄弟相称便可。我年长几岁，叫我一声陆兄，不吃亏吧。”

朱龄石爽朗笑道：“兄长不弃，龄石自是求之不得！”

两人闲谈少顷，皇甫思奉上茗饮，摆下杯盘，准备酒膳请朱龄石享用。陆英与他连饮了数盏，终于使朱龄石放松下来。

陆英道：“可惜今日昌明兄不在此间。不然你们两位英雄才俊相逢，定然一见如故！”

朱龄石问道：“昌明兄……可是北府军扬武都尉宋昌明？”

陆英道：“正是，昌明兄与我一同回京，如今碰上些小麻烦，过几日便可与龄石相见。”

朱龄石道：“龄石虽年少，但自幼喜爱刀枪弓马，常思能沙场立功，为国杀敌。也曾听闻宋昌明刺杀北汉阳平公蒲戎，阵前斩大将梁成，五丈涧单骑护主帅的威风。若是能结实这样的英雄，当真快事也！”

陆英道：“昌明兄若是见到你，定然也极为投缘。他日你们二人并肩上阵，扬我国威，诚可期哉！”

两人畅饮欢谈，不觉日已西移。将至黄昏时，皇甫思门外叫道：“宋将军回来了！”

就见宋演虎步而来，大笑道：“华亭，好香的酒味！趁我在牢狱受苦，你却独自享用吗？”

陆英道：“英岂敢忘记昌明兄！这不是有贵客盈门，才倾力款待嘛！”

说着拉起朱龄石手臂，笑道：“昌明兄，与你介绍一位少年才俊。吴郡朱氏子弟，朱龄石！龄石兄弟武艺出众，胆略非凡。正是昌明兄同道中人！”

朱龄石拜道：“朱龄石见过宋都尉！”

宋演打量他两眼，拱手笑道：“龄石兄弟，宋某是个粗人。称我名字即可，切勿多礼。既然华亭如此赞赏你，定是了不起的汉子！来，接着饮酒！”

宋演在典校署禁闭一日，此刻见到美酒哪里还忍得住。不由分说将朱龄石按回座中，添桌换盏就饕餮起来。

朱龄石看他豪放，自也不多行繁缛之节，三人你来我往，这一番饮宴好不痛快。