于是走上前将她扶起，温言道：“大嫂勿惊！我们不是土匪，并非要害你性命。这房中住的人，你可认识？他何时来此，可见过刺史大人了？”

那妇人道：“回大王，这个胡人刚来第二天，刺史老爷还没有召见他。我也不知道他是干吗的，名字拗口也记不得，大王恕罪，恕罪！”

陆英笑了笑，让她自己离去，不必再守在这里。那妇人千恩万谢地离了小院，刚到门口便撒腿跑了个无影无踪。

韩旭道：“陆兄弟，看来这弗沙提波多半是被烟呛死了。你可曾找到朱旭将军？”

陆英道：“我见此处火起，便跑了过来，还不曾到处搜遍……”

韩旭道：“我看朱旭将军应该不在此处，这别院总共就这几人看着，不像是关人的地方！”

陆英点点头，沉默了下来。两人谁也不愿离开此处，生怕在大火里发生什么意外情况，是以一直等到四更天火势燃尽时，才能勉强在瓦砾中找寻弗沙提波的尸身。

奇怪的是两人找到天大亮，也并未发现任何烧焦的人身，别说大活人了，连个残肢断臂都没有。

韩旭注视陆英许久，言道：“这妖人难道飞天遁地了不成！怎么连丝灰都没留下？”

陆英摇头笑道：“灰倒是有，只是分不清是木灰还是人灰……”

韩旭道：“陆兄弟还有心思开玩笑？我看这人分明是个妖邪，他既是南郡公的部下，此来找郗晖，恐怕定有不轨之谋！”

陆英道：“管不了他们谋划了，如今还是找寻朱将军要紧。弗沙提波生死不见，再找不到朱将军，就不知道郗晖究竟做了什么！”

韩旭道：“说的是……火烧了半夜，一会恐怕官兵就要来了，我们撤吧！”

陆英道：“韩兄，那弗沙提波打不过你，为何不脱身逃跑呢，自己钻进屋内点火，这法子着实让人匪夷所思！”

韩旭道：“陆兄弟是不信我所言吗？我从未见过此人，何苦骗你？”

陆英笑道：“韩兄误会了，我岂能不信你！只是仍然感到太过不可思议，好端端一个大活人，怎么就能从火里消失了……”

韩旭道：“听说西域胡僧有一派专研妖法，晴日起风雷，旱地生莲花，隔空取物都不是难事。兴许这弗沙提波也是妖僧一脉，会些障眼法而已！”

陆英点头道：“这倒是不假，我也曾见过妖僧施法，确实不是人力所及。走吧，韩兄，我们再回襄阳城，看看刺史老爷还有什么隐秘处所。”

两人又回到襄阳，在街边卖羊肉的小摊上坐下，热腾腾的用了两碗肉汤。

此时正在节下，不光官府衙门休假，城中百姓也都不做什么营生，大多悠闲地到处闲逛。

陆英与几个绅士、儒生攀谈，多方打听襄阳城逸闻，了解新任刺史的各种喜好。

终于得知郗晖平日爱坐船，是以买下了一艘画舫，以供他消遣娱乐。如今天冷，那船就停在城西数里的檀溪之上，却还有人日日打扫维护，生怕落了一丝灰尘。

陆英喊上韩旭，出西门往檀溪而去。他猜得这船冬日里还有人日日打扫，恐怕不止是为了干净那么简单。

若是把重要的人质藏在画舫中，确实是个旁人想不到的好地方。

两人往西走了小半个时辰，远远便见河上果然停着一艘游船，船高三层，描朱漆金，装扮的十分豪华。

周围几艘小船相比之下，就显得格外落魄，不光没有人气，连桨橹都卸下来带回了家。

只有郗晖刺史的画舫炊烟袅袅，仿佛还在等待着主人来饮一盏温酒，品一碗香茗。

陆英径直走上跳板，稳步登入船中，高声道：“主人家，可有水酒相赐，还请赏上一碗驱驱寒气！”

过了少顷，二层舱中探出一个脑袋，呵斥道：“什么人在此聒噪？也不看看谁家的船，就敢上来讨酒喝！”

陆英笑道：“主人家，外乡人不知礼数，还请多多见谅。如今天寒难忍，见此船中有烟火气，是以特来乞求一碗温酒。我们愿意付钱，还请主人不吝见赐！”

他边说边往上走，沿着木阶扶着舱壁就上到了半层，眼光努力寻找人影，就希望朱琳琳果然在船中。

那个汉子见他得寸进尺，不由怒道：“别上来，你这人好不晓事，怎么硬往里闯？”

说着气冲冲来到舱门，俯视着陆英又道：“这里没有酒，想喝去城中买！快走，快走。小心得罪了你惹不起的人，想走也走不得了。”

陆英陪笑道：“大哥，何必如此吝啬，我分明已经闻到了酒味，还说没有酒……”

那汉子涨红脸骂道：“贼娃子，你野乎得很呐！哪里有酒味，你爷爷都半年不曾开荤了，说什么酒味？夹半货……”

陆英道：“哈哈，兴许是在下闻错了，对不住！既然无酒，我们走就是，大哥不必口出污言！”

说完也不理他嘴里还在骂骂咧咧，自行转身走下船来，对韩旭摇头道：“船中没有旁人，仅有那汉子和一个妇人，两人正在……咳，也难怪那大哥生气……”

韩旭忍住笑道：“我早听到船中没有第三人了，还以为陆兄弟有这癖好，喜欢窥人隐私。”

陆英好不尴尬，只得低头默默往前走。

韩旭笑着跟他沿着檀溪往前走，不时回头看看那画舫中犹在咒骂的汉子，也不知这一惊吓，会不会影响他们的大事。