申屠柔影道：“我曾在嘉兴陆家，见过有人因为得罪了家主，被投毒杀害。那人不知身世如何，但身死前后的事情我听到一些风声……”

陆英闻言怔怔无语，良久才叹息道：“我知道了。多谢柔影小姐如实相告。”

申屠柔影略坐了会儿，便告辞离去。留下陆英久久难以释怀。

再过一日，白灵儿有心返回赵国，特来城中辞行。陆英本想等身子好些，为她摆宴送行，公主执意要走，也强留不得。

但陆英请申屠柔影暂留一段时日，说是有事请她帮忙，公主答应下来，先行率领大队返回了中山。

陆英每日苦思，如何能使洛阳人丁兴旺，百姓富庶，又记挂琳琳到底身在何处，为什么毛秋晴都来了，她还不现身。不知不觉间身子也好得差不多了。

这一日，洛阳城中张贴出一道榜文，上面写道：“自即日起，凡城中军民人等，开荒耕种所营田产，皆归其自有，三年内不纳税赋。

“若有诸国四方百姓来此，皆与城中住户等同。允其自建房舍，开田营生。

“又凡来往行商坐贾，官府皆不抽商税，并由官建邸店、货栈，许其货易方便。

官府将兴建酒楼茶馆等各类所在，募工匠役夫劳作者，暂不发放酬赏，但可抵充应交捐税。将来官营买卖所得钱财，皆用于赡养孤独，维护防务，大小官吏概不分利。”

洛阳地处天下之中，本是南来北往货物绝佳周转地。但数十年来战乱频仍，导致周围百姓多被掳掠一空，人口锐减。

胡族来攻时，往往强征百姓迁至别处，如姚兴此前所为，也并非他一人独创。

陆英希望吸引商旅多来贸易，让此城重现繁华，同时收纳流民到洛阳开垦，增加人口户籍。

这些虽不是一朝一夕之事，早做总比晚的好。然而重中之重还是要安稳，避免战乱兵戈，才能让百姓安居下来，百业逐渐振兴。

而要抵挡来自秦、赵、魏的胡骑，甚至是荆州的侵蚀，单凭朱孚、薛勇这些小将，率领几千士卒显然是不够的。

因此陆英留下申屠柔影，请她伴自己去找行一先生与陆家家主，争取二人最大的支持。

行一先生手下人才济济，陆氏家族财力物力不弱，有了这两方相助，或可达成所愿。陆英请朱孚暂代都督之职，薛勇为副将，又任命毛秋晴为太守府司马，总揽民政庶务。

至于沮渠蒙逊与秃发延孤，离开西凉日久，也该回去向吕世明复命了。

听闻乞伏氏野心勃勃，恐怕西凉也不得太平。而吕世明是外来势力，还需要沮渠氏与秃发氏大力支持，两位年轻人前途无量，陆英也不能一直留他们在身边。

安排好军政各项大事，陆英偕同申屠柔影打马向江东而去。他打算先去嘉兴陆家走一遭，再去东海行一学院。此行不打算与人动武，那神术宝刀就没有带在身旁。

申屠柔影容貌太过惊艳，而她又习惯戴竹笠，与陆英一行甚是不便，因而化妆作贺丑娘，省得引人注目。

一路无话，这日过了大江正是吴郡，二人遍览江南烟花美景，心情忽也变得轻快起来。

不觉行至姑苏城外，城郭水桥，翠堤柳岸。路旁食肆酒馆琳琅，难免勾起赶路人饥渴之念。

陆英与贺丑娘坐下，唤店家做几碟小菜，上一坛春酿，再打包些干粮应付旅程。

正自斟自饮时，陆英抬头瞥见一名高大汉子走到对面，身上衣衫凌乱，须发久不曾打理，就那么大咧咧坐定，口中嚷道：“快上酒！”

店家显然与他相熟，忙不迭答应着捧上两坛酒来，拿了三只海碗放在他面前。

那大汉也不抬头，拍开泥封斟满三碗，咕嘟嘟片刻饮个干净。

店家又给那大汉端来两道凉菜，一道熟切羊肉，一道吴地熏鱼。摆在桌上自顾转身离去，再不问其余闲话。

大汉就着鱼肉大碗豪饮，不一时整坛酒饮尽，又待再开一坛。

陆英正要起身招呼，忽闻一女子柔声唤道：“宋大哥，又来喝酒了呀！”

吴郡女子话声娇糯，这一句宋大哥听在陆英口中还不算什么，贺丑娘自幼生在北方，忍不住打了个激灵。

她见陆英直望着对面，不由转身瞧去。就见那大汉仍是自顾饮酒，抬头笑了笑并未答话。

发声女子似乎是店家女儿，刚从船上带了河鲜回来。但看她一蹦一跳来到大汉桌前，展颜笑道：“宋大哥，刚打上来的鲜鱼，我给你做道酸鱼羹……”

大汉粗声道：“我又没醉，做什么酸鱼羹？”

女子又道：“那给你烤来吃呀？”

大汉又道：“你烤的不如我兄弟可口，不必折腾了！”

女子却是不恼不羞，仍笑道：“那你叫你那兄弟来呀，让我也尝尝美味阿行？”

大汉嗤笑一声，没再理他。女子做个鬼脸，刚要去厨下帮忙，不想这边陆英起身笑道：“姑娘，既然你想尝尝在下炙鱼，那我只好献丑了！”