七沐宗，秋沐山上，宽广的水面不见一丝涟漪，平静的湖泊中心，两道人影盘坐，其中一人玉面青衫，温文尔雅，正是这秋沐山的主人，风沐长老。

他与对面盘坐的佝偻老妪正专注于眼前的棋盘。

只见风沐长老信手拈来，两指探入水下，提起一枚棋子，飘然落进棋盘，水珠溅落，叮咚作响。

“呵呵，风沐，你这棋艺，可是丝毫不减当年啊！”

老妪轻叹一句，思忖片刻，迟迟没有落子。

“这些年来，虽无可对局博弈之人，可也在心中演练过千万遍。棋盘虽小，可也包罗万象；棋子虽轻，却能落定乾坤。棋局的对弈，不过是人心之间的较量。当年的那一局棋，我至今不曾忘却……”

风沐沉默了一下，轻声说道。

“在这天地棋盘之内，你我终归只是棋子，最终是在起伏沉落中沦落为废子死子，还是成为要子以定局势……还看今朝！”

老妪看着风沐长老平和的双目缓缓说道。

风沐长老微微点了点头：“当年因情势所迫，偃旗息鼓，战战兢兢。昔人一一远去，而今时不待人，留给我们的时间，已经所剩不多。若再不能寻得沐水传人，恐再难见沐水长流……”

“清泉汩汩，沐河潺潺，巍峨云峰，浩旷天野。彼时四方，目之及处，烟波茫茫，渔歌杳杳，蓬艾萧萧，蒹葭飒飒，青冥浩荡不见底，渌水荡漾清猿啼。泱泱沐水氏，迢迢桃源乡，人世有仙境，不羡入长生……”

老妪浅唱低吟，语气中掺杂着哀婉与忧伤。

“沐水的没落，终是怨不得旁人，毫无节制地索取，不加珍惜地滥用，到头来还是回馈于己身，自取灭亡……”

风沐长老沉默片刻，叹息说道。

“那是我沐水一氏命中注定的灾劫，是自然惩罚，是上苍报应。只是可恨那铁漠族，卑鄙无耻，趁乱而入，残酷至极，暴虐无度……”

老妪终于是将棋子落下，声音中带上了一丝冷意。

“婆婆放心，铁漠一族终究会偿还血债，只要沐水之灵不曾消亡，铁漠族的血仇便不会被遗忘……”

风沐说着，又是一枚棋子飘落。

“棋子棋盘，因果相环。当年我沐水一氏，正是想要跳脱于棋盘之外，成为那执子之人，急于求成，才迎来了祸患，招惹到劫难。而今我七沐宗，已然失去了那样的资格，虽不能引动乾坤，却未尝不可暗中推波助澜，时局愈是动荡不安，对我七沐宗便愈加有利。若能培育得出搅动局势，聚焦风云的时代巨子，也算是将我沐水一氏发扬光大了吧。”

老妪目光悠远，遍布皱纹的脸颊遮掩不住其话语中的壮志豪情。

“风云际会，大浪淘沙，需要背负的，可是时代的艰难考验，我只担心，他们年纪尚小，阅历不足，难以短时间内肩负起如此重担……”

风沐长老在叹息中说出了自己的忧虑。

“风沐，可不要小瞧了这一代年轻的家伙们，千古以来，人才代出，乱世更易出英杰。每一位弟子将来都有成为英豪的可能，万万不可小觑。他们需要时间成长，需要长辈的激励，需要前人的恩泽，需要时局的逼迫……”

老妪笑着安慰说道。

“时不待人呐，能完美获得沐水之灵的认可，谈何容易！数百年来，更是寥寥无几。若南泽祸乱爆发，通岭原野一旦危如累卵，我们，将再无退路……”

风沐长老反倒忧心忡忡起来。

“南泽祸患，上宗古族岂会置之不理，仙朝中州更是不可能罔若未闻。届时，铁漠族是否也可能会参与其中？那可是一个不可多得的机会。乱世，同样也伴随着各种机缘，我沐水氏族已然如此，又何必再畏畏缩缩，自可破釜沉舟，放手一搏！”

“我总担心，事情或许远不止那么简单，此次一旦爆发的南泽祸患，必然不同凡响。千年前的大战，我沐水一氏虽不曾参与，可也听闻其惨烈之处。仙朝中洲亦是掀起轩然大波，尤其是磐云宗，天池派等宗门的重创，更是让人心惊胆战。即便不知其详细缘由，但所牵扯到的因果定然极深。当年南泽一方突然的节节败退，也是让人摸不着头脑……”

“风沐，你的担心不无道理，然而这等时局，并不是我们七沐宗所能撼动的。只能寄希望于那些弟子中，我们能够做的，只是为他们奠定基础罢了。未来的事情，谁也无法说清，也只能靠他们自己来决断。”

老妪摇了摇头。

“无论如何，我七沐宗都该做好最坏的打算，不可让沐水一脉传承断绝。如海面浮舟，身处漩涡之中，被迫等待漩涡平息是无奈之举，但凡有一线生机，也要牢牢抓紧！”

风沐长老的目光变得锐利起来，他伸手轻轻搅动着湖水，仿佛想要在那水涡之中看到些什么。

“你的棋艺，与你师傅比起来，显得要沉稳不少，稳中有进，不急不躁，如此甚好。有你来带领宗门，也让他们多了几丝安全的保障。我们这些长者虽为沐水一脉，可众多宗门弟子乃至长老并非如此，沐水一脉的生死恩怨，实不该牵扯到他们身上。只要能够从一干弟子中找到最为合适的传承者，那便死而无憾，也算是完成了包括你师傅在内的早已故去那几人至死不忘的遗愿了……”