寒风瑟瑟，冷意逼人，刚一迈入玄冰谷，便好似进入酷寒的严冬。放眼望去，白茫茫一片，草木稀疏，山峦起伏。

“这里就是玄冰谷？”叶潇惊叹，这里完全是一片冰雪天地，与外面生机盎然的暖意千差万别。

“玄冰谷分内外两个区域，中间以一道横亘的冰河为界。外域相对而言并不危险，而至于内域，则要万分小心，气候地形也更加恶劣。”步霄云在一旁解释道，眼中有着别样的光彩涌动。

他上一次来此还是一年之前，如今所看见的景象仍然没有半点改变。

“泉阴地母精曾出现于冰谷内域的寒窟平原，而我们此行的目的地么，也在内域。”步霄云解释道。

叶潇点头，虽说内域凶险，可也无法阻拦他的脚步。

“既然如此，那我们便尽快动身吧。”步霄云说道，“不过在此之前，还是先将叶兄所需的寒晶砂弄到手吧。”

“这个暂先不急。”叶潇无奈道。

“无妨，也算是顺路罢了。”步霄云摇摇头笑道，“其实想要进入内域，则需横渡冰河，如此一来，要么借助那些天然形成的浮冰雪桥，要么借助专门的船舶。不过由于浮冰雪桥乃是天然形成，出现并不规律，而且又有着一定的风险，所以此行为了保险起见，还是采用第二种方法。”

叶潇赞同，在进入内域之前，一切不必要的风险尽量避免。

“由于外域相对安稳的环境，有不少人在此居住。一些人定居于河畔，便做起了船运的生意，除此之外么，采集寒晶砂也是这些原住民营生的手段之一……”

叶潇顿时了然，如此一来倒的确省了不少事。

两人当即便朝着冰河位置赶去，四周的温度虽低，但暂时靠元气即可抵御，不过这里的环境，对小黑球和阿瞳来说倒是颇为舒适。

“这是叶兄你的宠兽？”步霄云看着一猫一蛇不禁问道。

叶潇点点头：“我的伙伴吧。”

“的确不凡。”步霄云轻夸一句，能感受到一猫一蛇不一般的气息。

“可是很久没有出来了。”阿瞳的声音在叶潇脑海响起，“青漓它一直都在苦修之中，现在还很是兴奋呢！”

“也别兴奋过头了，接下来说不定还会碰到什么危险呢。”叶潇笑着回应道。

“叶兄可是对驭兽一道感兴趣？”忽而，步霄云如此问道。

叶潇一滞，随即摇头道：“它们是我幼时便认识的伙伴，不存在主仆关系，因此不算驭兽一道。”

“原来如此，这样的关系可是颇为难得呢。”步霄云叹道，“驭兽一道由来已久，亦是博大精深。有时虽可能显得并不那么平等，但却极为有效，以驭兽之法控制的灵兽，基本无叛逃反击之心，无论是个人还是宗门，均是增强实力的有效手段。像是朗云师兄的暴雷玄鹰，寒泽峰江沧师兄的幽火青蛟，据说皆是以驭兽之法驯化。”

“步兄为何会如此清楚？”叶潇诧异问道。

步霄云淡淡一笑，道：“因为在宗门中，有一门颇负盛名的驭兽之法，名为星玄心象术，此法玄妙异常，在其余几大宗派之中也算是极为上乘的驭兽之法。”

“不仅如此，我还曾听闻以往有一些来自于通岭原野之外其他神秘古宗的弟子会来宗门借阅此法，而后前往南泽之地，奴役异兽仆从……”步霄云神秘兮兮地说道。

叶潇若有所思，如今见识广了，他也知道除了所熟知的几大宗门外，还有其他更为强大的宗门时而来往通岭原野，他也曾一度猜测吴桀师兄弟或许就是来自于哪个宗派。

“怎么，步兄打听得如此清楚，莫非也是想依靠此法获得兽宠，增强实力？”叶潇转而如此问道。

“我的确有过这样的想法，毕竟像叶兄这般基于深厚情感基础上建立起来的伙伴关系实非一朝一夕。”步霄云毫不避讳地说道，“或许叶兄尚不知晓，我偶然间听朗云师兄提起过，可能再过一段时日，会有一批上宗之人到访通岭原野，到时也必会来访各大宗门。届时，几大宗门怕不是会做些什么来尽地主之谊，展现各自宗门风采……”

“竟还有如此消息。”叶潇讶异一笑，不过一提到上宗，他的脑海立马闪现过三个字，绝神谷，当即又有些迟疑不定。

“上宗的实力可远比我们强大，各大宗门会有如此反应也不足为奇。不过既然长老们都尚未明说，也不知究竟是真是假，对于我们而言，还是尽快提升实力为真。”

步霄云如此说道，他今日之所以如此健谈，也是为了能和叶潇建立起更好的关系，以便接下来叶潇能够鼎力相助。

“的确如此。”叶潇点头，他犹记得几年前罗小壮准备前往参加七沐宗弟子选拔考试时，在壤犁部落遇见了骆荣和常玉，两人对待罗小壮的不同态度让他依然记忆深刻。若上宗真的来人，其态度又会如何呢？

叶潇不再多想，远处冰河轮廓已经模糊可见。一路走来，他们也已经看到了不少的住房，大多由冰块雪砖堆砌而成，因地制宜，倒也颇显别致。