十一人围猎这四头巨兽，看似数量上占优势，实则不然，两头暴雪王猿和两头冰甲魔熊要比想象中更加难缠。项青桓和童苛冬舒应付暴雪王猿首领，至于冬灵，则特意来到步霄云身旁，与其共同对付一头冰甲魔熊。

冬灵有意与步霄云套近乎，在闲谈之间试图打探出冰血龙灵胎的消息。

而此时的叶潇，不知该说其倒霉还是幸运，埋在雪地里，却不偏不倚被地底冲出的一道蕴含有充沛灵气的冰泉给击中，其灵气之富裕，甚至形成了一条条扭曲如游蛇一般的灵气精华，汇聚在雪地的坑洼中。

正当叶潇发出惊叹之时，雪块一阵耸动，一只黑色乌龟的脑袋从地下钻了出来，显然没料到这里竟还埋在一个人，乌龟眼珠滴溜溜地转了几圈，随后便以迅雷之势几下将坑洼里的灵气精华吞入口中，接着又猛然缩回地下，销声匿迹。

叶潇惊呆了下巴，突如其来的一只乌龟让他脑中瞬间凌乱起来，连小黑球都目瞪口呆。凌乱归凌乱，叶潇也不再逗留，很快回到地面，却再次见到一幅让人摸不着头脑的画面，不明所以。

不过在见到步霄云后，一切的疑惑渐渐解开，却也迫不得已参与进这场本不属于他们的战斗之中。

这头冰甲魔熊实在不幸，叶潇，步霄云，冬灵三人，再加上幻化出本体的阿瞳和小黑球，顷刻间便将冰甲魔熊稳稳压制住，很快便露出不支的迹象。

“阁下也是七沐宗弟子？”冬灵看向叶潇问道。

叶潇点了点头，此女实力不弱，出手之间更是透露着一股狠劲，应当不是个如表面般温和淑雅的女子。

“阁下的两只宠兽还真是厉害，尤其是那条雪白大蛇，给我一丝莫名的相似之感，莫非阁下是七沐宗蟒河长老的弟子？”冬灵的目光在阿瞳身上流转不停，忽而如此问道。

叶潇愣了一下，随即摇摇头，这时他才想到，据说蟒河长老似乎也有一头雪白巨蟒宠兽，真和阿瞳有相似之处？

露出疲态的冰甲魔熊已经不再是一猫一蛇的对手，因此三人便一一停手，转而看向另两处战局。冬灵转而去帮助她的伙伴，他们同样是在对付一头冰甲魔熊，至于庞兴三人，则是对上了另一头暴雪王猿。

“两位，以如此形式相逢也算是一场缘分，这头暴雪王猿的首领实在太过难缠，在下斗胆冒昧邀请二位一同相助，不知二位可否赏个薄面？”

忽然，那项青桓抽空转身朝着两人拱手说道，姿态放得很低。其态度让叶潇和步霄云微微有些动容，此人实力极强，又有着另两人相助，不知再度邀请他们意欲为何。

见叶潇两人迟疑态，项青桓再次抱拳，笑呵呵地道：“在下项青桓，乃是乾清宫弟子，此行一为历练，二为结交江湖友人。两位若不嫌弃，待共同解决了暴雪王猿首领，相互论道，交流术法如何？”

叶潇与步霄云对视一眼，对方话既然都说到这个份上了，也不好驳其面子，再加上其乾清宫弟子的身份，就这么一走了之或许有些不近人情。另一方面置之不理，放任不顾或许会惹来对方嫉恨，给之后的行程带来不便罢了，与其如此倒不如出手相助，也算是结个善缘。

然而项青桓心中却另有打算，一来这暴雪王猿首领确实过于难缠，自己不想在其身上耗费太多的精力，二来么，他眼角的余光始终在阿瞳和小黑球身上流转不定，这关乎到他此行并未说出的另一个原因。

不管如何，他算是将叶潇和步霄云两人暂时拉入了自己的阵营，如此一来自然轻松不少，虽都明白不会倾尽全力，但五人合力对付暴雪猿王，已经足够。

“乾清宫……”

叶潇心中还在想着项青桓所出身的这个宗门，乾清宫离通岭原野有些距离，因不与南泽大地接壤，故而与通岭原野附近的几大宗门算不得同一阵营，因此交往也是不多。若将通岭原野的几大宗门归为三流，那这乾清宫便属于二流，再往上，类似于绝神谷那样的上宗古派，自然算作一流势力。

二流势力基本是在一流势力的夹缝之中生存发展，相互争锋，激流勇进。至于七沐宗，夜火山这样的三流势力，则因为自身实力不足，再加上与毗邻南泽异族之间的明争暗斗，根本无暇也无力掺和其中。

“日后，果然不会太平……”

叶潇心里轻叹一声，想起步霄云前不久才跟自己说的上宗可能来人到访通岭原野的传闻，或许这乾清宫，这项青桓就是这样的缩影吧，又或许，通岭原野之中早已来临了不少其余宗派之人也说不定。