“对了，刚才说到可能的‘造化之钥’部件时，总是跟一个‘盖雷斯帝斯帝国’的有关系，可是你之前介绍的世界形势里，却没有这个国家。这又是怎么回事？”

听了罗博的疑问，罗克苏斯朝布布咯点点头，说：“还是请布布咯小姐跟您介绍一下吧。”

罗博把目光转向布布咯。

布布咯泛出迷人的微笑，说：“罗博先生，您的封号，就是盖雷斯帝斯帝国泰西郡灰木岛县子爵。”

“哦，原来说的失落的帝国就是所谓的‘盖雷斯帝斯帝国’？”

“是的。这是一个已经消失了很久的国家。”布布咯回答道，“按照‘水世界’通用的历法，已经超过一百年了。”

“可为什么我们还要假借它的名义？”

“因为方便我们的掩饰自己的身份。”布布咯说着便站了起来，并伸手碰了一下桌上罗克苏斯教授的戒指。

戒指立即变换新的图像，在“水球仪”上呈现出一幅边界并不明晰的色块。这是一个庞大的群岛国家的地图，它位于北半球，就在苟古共和国与诸神联盟的东方。

“这就是盖雷斯帝斯帝国旧地。”布布咯介绍道，神情有些激动，“富庶、强大、辉煌，充满了和谐与幸福。”

“可你也说了，它已经消失了。”罗博注意到布布咯讲到盖雷斯帝斯帝国时的神情，但他还是平静地对布布咯发问，“请问它是怎么消失的？”

“后来发生了大灾变，接连的大地震和大海啸把几乎所有的海岛都摧毁了，大部分人民也跟着长眠海里。”布布咯依已经没有了激动的神情，但语调却颇为悲凉。

“一点都不剩了吗？”罗博追问道。

“只剩下几处不适合居住的岛礁。”罗克苏斯抢在布布咯之前回答，并详加解说。“不过盖雷斯帝斯的人民倒还是有相当一部分流存于世。其他国家的人一般称他们为盖雷遗民。”

“那么我们现在就是假扮成盖雷遗民了？”

“只是你一个人，子爵阁下。”罗克苏斯笑着说，“整条船上只有你一个人是盖雷遗民身份。”

“只有我一个人？那你们呢？”罗博不解地问，“你们不是假扮成我的部属和家臣吗？”

罗克苏斯点点头说：“是的。但是部属和家臣不一定也要是盖雷遗民。”接着他概要地向罗博解说了昔日旧帝国盖雷斯帝斯和其遗民的一些情况。

盖雷斯帝斯统治阶层属于像罗博这样的黄色人种，包含几乎所有的贵族和多数平民。但人口数量占绝对多数的却是属于奴隶的人，以白色人种和其他有色人种为主。旧帝国将这些人身依附于贵族和平民的奴隶也视为臣民。

但在大灾变后，逃亡出来的奴隶，绝大多数也趁机摆脱了对原主人的从属关系，和其他盖雷遗民一样融入流亡所在地的社会。但是部分幸存下来贵族仍旧拥有相当数量的奴隶，只是随着时间的消散，身处异国的奴隶后代也逐渐摆脱了贵族及其后代的人身控制。

最后，有的贵族后代不善营生，家道没落，成为普通人。有的利用之前掌握的财富经营壮大，但失去了帝国制度的保护，丧失了对奴隶及其后代的奴役权力，便只能转而走上资一本一主一义的雇佣道路。

经济实力好的盖雷遗民便雇佣别人成为自己的“家臣”和“佣人”。虽然愿意与旧帝国贵族及期后代签订长期合同成为所谓“家臣”的人，大多数也是原来奴隶及其后代，可这些人当中绝大多并不认可旧母国，毕竟在旧母国可是奴隶。而且这当中也有不少异国人士成为“家臣”和“佣人”。

“那这么说来，我还算是个混的好的盖雷遗民了？”罗博的话里含着嘲讽的笑声，“你们都是我雇佣来的？”

“对，我们和您都签了长期合同。”罗克苏斯笑道，“合同可都经过公证的。”

“我有点不明白，寻找‘造化之钥’，为什么我们……我要假扮盖雷遗民身份？”

“神的安排。当然，您也知道了，‘造化之钥’可能的部件里，基本上都是原先盖雷斯帝斯帝国的国宝。许多盖雷遗民一直都在寻找和争取这些东西，我们扮成他们一路进行活动，也方便收集相关情报。”罗克苏斯解释道，“另外盖雷遗民在这个世界上还有相当的影响力，您这个身份也可以多加利用。”

“你们的神给我安排这个所谓的子爵呢？有什么考虎吗？”

“盖雷斯帝斯帝国泰西郡灰木岛县第二十一世子爵在大灾变中全族失踪。但是我们可以假借您的先祖逃了出来，隐姓埋名，苦心经营，最终将成就您这个第二十五世子爵，罗博先生。”这次回答他的是布布咯，她口气已经十分平静。

“又是一个***啊。”罗博自嘲地说。

“下面您需要了解一下，怎么做一个盖雷遗民。”布布咯郑重其事。