话音未落，房门已被推开。紫鹃和雪雁只微怔片刻，就忙着抢上去，挡在黛玉前头。

雪雁见那来人身材魁梧，比常人都高大许多，正是那日在兴云庄外见到的，跟在李瑛身边那人。不由得松了口气，埋怨道：“你这个人，怎么这样没规矩！进来也不先敲个门！”

那大汉愣了愣，才望向李瑛，讷讷半天，却一个字也说不出了。李瑛拍了拍他肩，才转向黛玉道：“传甲在我家二十年了，我们原也没叫他守过什么规矩。”

黛玉一听便知这大汉是李家老人，不可以等闲家仆相待，垂目笑道：“是雪雁不会说话，表兄勿怪。我们先回去了。”说罢也不看别人，径自往门外走。雪雁犹有不平之意，却被紫鹃捅了一把，便不说话了。

及至门外，雪雁方不服气道：“明明就是他莽撞，姑娘怎么反说我？”

黛玉还未开口，紫鹃已斜了她一眼，道：“也不知是怎么长的，这么大了，还是没心眼！姑娘那是说你么？为了你得罪了表少爷，你还要甩脸子！”见雪雁兀自发呆，又点了一句道，“姑娘说你‘不会说话’，可没说你的话说得不对。”

雪雁恍然醒悟，转念又忧心道：“那……其实表少爷……挺好的，姑娘这么说，岂不是……”

黛玉淡淡一笑，仍是往前走，一边道：“什么大不了的事！他护短，我也护短，他身边的人不能吃亏，难道我就要让你们吃亏？再说表兄是个豁达人，断不至为了这点子事就吃心的。”

“姑娘说的是！”

冷不防身后传来个声音，倒把三人都吓了一跳，转头看时，正是方才那大汉。黛玉情知自己三人交谈都被他听了去，不禁微微皱眉，但立刻平复了神色，目视紫鹃。紫鹃会意，上前一步道：“这位大哥怎么称呼？可是表少爷还有什么吩咐么？”

那大汉恭谨躬身道：“我铁传甲是个粗人，不懂得礼数，有惊扰了姑娘的地方，一并在这里赔罪！”

黛玉听说，忙笑道：“铁大哥说哪里的话！表兄都不把你当下人看待，我怎敢受你的礼？”

雪雁这时也机灵起来，过去蹲了一福，道：“刚才是我说错了话，冒犯了铁大哥，我给您赔个不是。”说罢也不管铁传甲是何表示，起身跟着黛玉就走了。

三人回到房中，紫鹃便笑道：“我从前也没看出来，你竟这么会噎人！”

雪雁却又忧心起来，道：“表少爷真不会生气么？”

黛玉望着她二人一笑，道：“到了今日，我们若还要看别人脸色过活，还有什么意思！”

紫鹃二人知道她性子又犯了上来，也不知如何劝，只得当没有这回事罢了。

接着大半天的工夫，李瑛并不曾过来，那名叫铁传甲的大汉亦不见面，只庄上下人送药送饭，甚是周到殷勤，丝毫没有冷落她们的意思。雪雁先喜道：“我就说嘛，表少爷才不是那么小气的人！”

紫鹃“嗤”的一声，只白了她一眼，也不搭腔。又听门上轻轻敲了三下，却是个陌生的女声道：“林姑娘可在么？”

三人面面相觑，都想不起是谁会来，紫鹃便上去开了门。门帘一掀，见一个年纪二十上下的女子俏生生站着，唇角一翘，旖旎无限，开口便如流泉漱玉，令人忘俗：