那梳辫子的女孩子嘟起嘴来道：“爷爷从未给我讲过，我怎么会知道？”

那老人“嘿”了一声，端着烟袋道：“这位李探花，乃是金陵世家子弟，自他以上三代之内，便中了七名进士，当真是声名煊赫，两朝圣眷昌隆！”

辫子女孩道：“咦？两朝？这么说，这李家还是前朝名族了？”

老人道：“不错。本朝太祖爷坐了龙庭之后，开科取士，那李探花的父亲正值当年，雄心勃勃前往赴考，只道状元便在掌握之中，谁知殿试下来，竟屈居了第三。”

辫子女孩道：“殿试第三便是探花郎，原来小李探花的爹就是老李探花！不过状元、榜眼、探花乃是三鼎甲，也算不上委屈了吧？”

老人道：“话虽如此，但去科考的士子，哪个不是心高气傲？那老李先生没得头名状元，心里不忿，这又没有重考的例，只得勉强受了。盼着自己后代将来争气，圆自己这个状元的念想。”

他和那辫子女孩一搭一唱，说得甚是热闹，客栈中尽是市井中人，也没听过这些科举故事，都觉津津有味。只有李寻欢听他们讲自己家故事，而且颇有调侃之意，虽不生气，也觉得无奈，暗中苦笑着摇头。

游龙生看着他神情就是一乐，压低了声音道：“你家倒也真有趣，怎么就跟探花有缘，也难怪你家老爷子意难平。”

“这倒不是的。”黛玉听那老人说的已是漏洞百出，又见游龙生也不解其意，反来打趣，终于忍不住开口道，“殿试虽也要考文章，但其实多半还看谁合了圣上眼缘。自唐代有科举起，‘探花使’就是个风流名号，专一选少俊者遍访名园，采鲜花装点琼林宴的。是以历代探花都要选年轻貌……嗯，相貌出众的，比之状元，其实别有一番风光之处。”

“哦？”游龙生一怔，又看李寻欢没有反驳，方才信了，先赞道，“林姑娘果然读的书多，见识与常人不同！”自己想了想，又看看李寻欢，忍不住笑道，“敢情你和你家老爷子，还是吃了相貌的亏！现如今满江湖都‘小李探花’的叫着，难为你也不反驳！”

李寻欢满脸无奈，捏着额头道：“我反驳什么？”

游龙生仔细再想想，更是大乐，拍着桌子道：“也对也对，叫你怎么开得了口？‘我父子都因生得太好，才不得中状元’么？别人指定要骂你得了便宜还卖乖！”

他们这边打趣，说话声音越来越大，那说书的老人似也有所察，微微一笑道：“老朽讲的是民间传言，至于这探花的名头带来的是福是祸，怕是只有李探花自己才知晓了。”

辫子女孩也跟着眼波一转，特地向他们三人一瞟。黛玉见她目光灵动，却毫无轻浮之意，不禁含笑点头示意。那女孩便也报之一笑，才转回去道：“爷爷，那位李探花，如今想必位极人臣了？”

“非也！”那老人正猛嘬了一口烟袋，半晌方喷出烟来道，“那位李探花还有个兄长，比他先举仕的，也是位列探花。是以金陵李家有‘一门七进士，父子三探花’之称。只可惜他家人寿数皆不永，没过几年，老李先生与大李探花相继过世，他家老夫人也早就不在了，单剩了小李探花一人。那位小李探花在翰林院供职，却是个恃才放旷的性子，没多久把同僚得罪了一个遍，同僚因此多有上本参劾他的。小李探花觉得没意思，索性下野为民，行走江湖，结交三教九流的朋友，嘿嘿，一时颇有孟尝之名啊！”

辫子女孩拍手笑道：“没想到竟是这般人物！爷爷说的，连我也仰慕起来了！”说话间有意无意的，又瞟了这边一眼，这次便着意盯在了李寻欢身上。

游龙生低声笑道：“我看这对祖孙，怕是早知道你的身份了，才当面对你说这些话！”

李寻欢也“嗯”了一声，神色不动道：“还不知是什么来头。这里离嵩山已不远，总要小心提防些。”

只听那辫子女孩又道：“爷爷，你说过了李探花，那‘梅花盗’又是什么人物，跟李探花又有什么关系？”

那老人“嘿”的一声笑，道：“提起那梅花盗，更是大大的有名，早在三十年前，就已将江湖搅得风云变色！”