黛玉心里初初有了个主意，回府便去找乌香，说是如此这般，出门须要个小厮随行，倩语思云却不便带。乌香听得直笑，又是赞叹这位县主胆子大，异想天开，却不阻拦，只道：“姑娘的那个车夫叫桑宁的，才十九岁，人也生得清秀，是合用的。倩语思云两个，原是我调教出来做暗卫的，叫她们暗中随行就是了。”

黛玉听说倩语思云果然是暗卫，更放了心。自己却先不出门，只叫这两个丫头轮替着，暗中去盯不扫愁酒楼，看那南安郡王世子什么时候过去了，点了什么菜，说了什么话，待了多少时辰等等，一一回报。

又过了七八日，黛玉计划得定，仍是扮成梅二先生面前那个书生，装束得齐备，只没有佩史湘云那枚麒麟，换了块冰花芙蓉玉双蝉佩，衬着雪青云缎，更显得娇艳欲滴，气度上也带了三分妩媚。

按这些日子倩语和思云的打探，那南王小世子霍子安大约每隔两日就要往酒楼去上一次，总是近黄昏时便到，深夜方回。黛玉申时便即出门，赶在傍晚客来频繁之前上了楼，也不进雅间，就在临大堂的一面栏杆旁的小桌上坐了，要了四样细点，一壶茶。又问小二道：“你们厨下可有会做苏帮菜的么？”

那小二忙赔笑道：“有有！后厨吴师傅，做得一手地道苏菜！”

黛玉身边扮小厮的正是桑宁，当下便道：“先不要吹大气，我家少爷是正经苏州人，自然尝得出地道不地道。你们可要留心侍候着！”

小二一听，更是连连点头，只差拍胸担保，还要再说，被桑宁一句“拣你们拿手的上来”打发了。黛玉也不多言，只端着细瓷茶杯慢慢啜着。

不一时果然端上来两盘精致炒菜，红香绿玉兼美，一望之下便令人食欲一振。黛玉刚拿起筷子，只听楼下嘈杂，一瞥眼间果然是那位霍小世子带着几个家人小厮，几乎是横着闯进门来。

她不动声色，只挟了个虾仁细细品味，听着那小世子噔噔上到楼口，便将筷子一撂，发作道：“这叫什么清炒虾仁？当真欺人！”

她说话声音并不高，却带着少年人雌雄莫辨的清越之音，斯文中掩不住高傲轻蔑，那小世子便忍不住向这边一望。

小二登时便觉得为难，原本客人挑剔菜品也是常见，可好巧不巧，这位小少爷正当了南王世子的面挑剔，不免让酒楼大伤颜面。连忙笑道：“小少爷，这的确是苏帮师傅做的清炒虾仁，您……您吃着哪里不合口尽管说，我叫厨下另做……”

那边霍小世子看见热闹，就往桌上多看了一眼，见一盘虾仁洁白如玉，其间点缀着点点碧绿，细看之下是新鲜茶叶，更显得清爽可口。心道这菜能有什么问题？必是故意挑剔，这小少爷看着是个斯文书生，也不定是借此吃白食的。

正转着这个念头，见那边书生拾起筷子，挑了一片茶叶道：“苏帮清炒虾仁，用的是洞庭、西山所出茶叶，先泡一过，用那茶水来炒虾仁，便能消去腥味，更增鲜甜。最后再将茶叶撒在虾仁之上，恰似白玉点翠，是增色也。你这道虾仁，直接放了茶叶同炒，又腥又没有茶味，颜色也不好看，还说是正宗苏帮菜？”

那小二听他说得头头是道，已然傻了，又见他伸筷子点着另一盘道：“这响油蟮糊，讲究的是出锅后热油滚浇，上桌时有噼啪作响之声，方为‘响油’。你这端上来蔫悄悄的，还敢说嘴么？”

小二见霍小世子已经直勾勾地看着这边，一脸好奇神色，哪敢再辩，强笑道：“是，是，小少爷您是内行！您少待，我这就告诉厨房，叫他们给您另做，包准您满意！”说罢也不敢多留，撤了两盘菜，匆匆地跑了。