“统领，姜桓燕率战船五十艘在城外叫战。”

比起燕国朝堂上的其他大臣，牛清源更清楚姜桓燕的厉害，这可是一个海战狂人。当年石落升率宋国水军联合上、下川岛以及长兴岛和燕国水军，五路大军合力才将他打败。而自己当年就是这五路大军的其中之一，以姜桓燕的个『性』肯定是要报仇的。

“备船，我们出去会会他。”牛清源心里压根就不想和姜桓燕正面交手，但随着宁不屈的高升，他已经是新的水军统领，大敌当前，不管是不是姜桓燕也得硬着头皮上了。

“牛统领且慢，在下有不同的意见。”

牛清源回头一看，说话的正是几天前宁则风派来协助自己守城的两位鬼影门长老之一。

“哦？鈡长老你请讲。”牛清源在海上为匪二十多年，什么勾心斗角没见过，朱庭训和宁则风派这两人来的用意他哪里会不知道，只是故意装作不在意而已。

“齐军势力强大，我们大燕的水军处在劣势，正面出战似乎不妥，在下觉得我们还是应该以坚守为主。”鈡长老知道自己的任务是监视牛清源，他担心牛清源会和当年的高义一样，借出战为名，实则自己带兵逃跑。

牛清源微微皱了皱眉：“钟长老说的确实有道理，但我们这是水军不是陆军，陆军可以躲在城中坚守，我们水军如果也这么做，那港口的七十艘战船还没出战就要被齐军一把火烧掉，难道我还要让人把战船都拖到岸上，藏起来不成？”

鈡长老一听有些尴尬，他不懂军事，只是以前看宁则平处于弱势的时候都是以防守为主，没想到水军还有战船和军港在外面，这些都是没办法藏起来的。

一旁的木长老『插』嘴道：“那正面出战的话，牛统领有几分把握能赢？”

牛清源心中更怒，这次出战只是双方各自试探一下虚实，哪能现在就判断出胜负，这两个什么都不懂得江湖高手太碍事了。

“五五之分吧。”牛清源虽然强行压下怒火，但脸上的表情已经说明他有些愤怒了。

钟、木二位见状也不好再说什么，毕竟自己只是江湖人士，指挥作战可是一窍不通。

蓬莱水寨经过这十年的发展，现在军港码头也有战船七十艘，和齐国水军相比，数量上的差距并不明显。

牛清源带了四十艘战船出战，姜桓燕不是话多之人，两人简单交流了几句就各自带兵厮杀了起来，这一战双方都是以试探为主，战况并不惨烈，半天不到就结束了，双方各有损失。

回到城内，牛清源把众人召集到了一起，首先对新上任的水军副统领王石青道：“刚才那一战虽然打成了平手，但姜桓燕明显还没用全力，我们大燕水军无论是战船的质量还是人员的战斗力，和齐军相比差距还是非常明显。”

王石青也附和道：“是的，刚才姜桓燕也应该看明白了这一点，下次再这么交手，我们恐怕要吃大亏。”

牛清源点了点头：“所以我打算分兵两路，我带着所有战船离开蓬莱港，在海上与齐军打游击。王将军你就带着城防军死守码头，这样姜桓燕短期之内也奈何不了我们。”

还没等王石青答应，钟、木两位长老首先站出来发对：“不妥，这个时候你怎么能带走所有战船，我们本来就兵少，王副统领这点城防军根本就守不住。”这二人都怀疑牛清源此举是要带着所有的战船逃跑。

牛清源一阵无语，耐着『性』子解释道：“我带走所有战船不是要逃跑，而是在海上与齐军打游击战，如果不这么做的话，这些战船要么被姜桓燕堵死在港口，没有出战的机会，要么就在与齐军的正面对抗中全部沉入海底。”

王石青也站在牛清源一边：“的确如此，两位长老可能不了解齐国水军的威力，如果像刚才那样的正面对攻多来几次，我们就要全军覆没了。”

鈡、木两位长老觉得也有几分道理，只好又道：“既然两位统领都这么说，我看不如就换一下，由王副统领负责带战船在海上打游击，牛统领你来带城防军守码头如何？”

牛清源差点没一口喷出老血来，本来只有他一人知道朱庭训派这两位长老来的用意，现在经他们两个这么一说，在场所有人都知道了，原来陛下对这位水军统领是这么的不信任，这还让他以后怎么带兵？手下的那些将领还敢和他亲近吗？下达命令的时候，他们会不会怀疑自己是别有用心，从而在执行命令时大打折扣？

可这两位长老哪里知道自己的话会影响这么大，他们只是江湖高手，不懂这些政治上的东西，他们的目的就是完成任务，监视牛清源不让他叛逃。至于其他的，甚至能不能打赢这场仗都不是他们要关心的。

他们还知道王石青是朱庭训一手提拔起来的，由他带领水军出去打游击，至少不会发生叛逃的可能。