对不起夫子，此事止势无能为力，藏辉要活祭的是我的兄弟，他必须死。

棋盘的方寸之间，伴随黑子落定，天元大成，白子无力回天。

陶善额角滑落一滴冷汗，端详须臾，点头道“妙！妙！将军天赋异禀，若做武将实在可惜，以将军实力，足矣参加科举，走文官仕途，风光无限，何苦龟缩苦寒之地？”

白止势默默收拾棋局，如果夫子知道自己的身份，必然会拿怒其不成器的眼神瞅着自己。

陶善怅然叹息“想来方才我和将军提过的学子，他也文化横溢，是个能走仕途的才子，可惜，他和犬子同一批赶考。”

白止势动作一停。

陶善想对方从头到尾对自己都是善举，再加上藏辉道长身死，自己郁结，于是干脆一股脑把心底压着十几年的秘密说出“说来惭愧，犬子不学无术，不好读书，偏偏喜爱斗蛐蛐赌钱的歪门邪路，我没办法，为了陶家不毁在他手里，于是在犬子和我那学子结伴赶考时做了手脚。”

“监考考生的学究乃我同窗好友，于是我托他偷偷二人文章，功夫不负有心人，犬子真榜上有名，还是榜眼，来宣读旨意的公公曾特意提到，犬子文章深得龙心，唉，想想是挺对不住我那学子，可我也无可奈何。”

白止势手攥棋盘边缘，从牙缝中挤出几个字“无可奈何？”

“第一次是无可奈何，可......唉！”陶善犹自顾自回忆“我那学子不甘心，重新复学再等三年科举，我于心不忍，本想多多提携，可县令老爷找到我，说他有一外甥也要三年后赶考，问我有没有十拿九稳的法子，想不出来就要我好看，我......我能如何？”

“没法子，为了陶家，我再次托友人，意想不到，第二次科举，县令老爷的外甥居然中了状元，可怜我那学子失魂落魄，有段时间就将自己锁在屋中，不见光不见人。”

白止势的身体仿佛被抽去了全部温度，全天下再没有比此时此刻更锥心刺骨。

“第三次呢？”

“将军也猜到会有第三次？呵，警言里都说再一再二不再三，不过尝到前两次的甜头，又谁会轻易悬崖勒马？”

陶善依然是那副面貌，不过眼底贪婪毕现“第三次我找上隔壁镇子富商，他家和皇室沾亲，终以令犬子升官外加一千两黄金敲定他家嫡子的科举。”

“既然木已成舟，我便去找我那学子，听说他母亲重病，条件拮据，我准备上门拜访，恰好撞到混小子又要拿钱斗蛐蛐，我收走他的两吊钱，反正这钱被他拿去又要赌光，还不如我顺水推舟送人情。”

“不出所料，我那学子真就更刻苦读书，寒窗三年，又替富商之子中了状元，我......”

“哐当！”

陶善受惊，扭头一看，原来对方没拿稳，黑白棋子洒了一地。

白止势弓身去捡。

陶善也帮忙，一边捡着棋子一边道“将军，我们是志同道合的人，棋子非黑即白，可做人不能，圣贤心中有恶，匪徒也可向善，想来我是对不住我那学子，可我都是为了我的一家子。”

棋子一枚一枚被捡起。

陶善道“后来我还没来得及找第四人，我那学子却跳了河，可惜，无论镇里还是隔壁镇，都没有下一批科举的考生，他再等三年就成功了，那之后我梦寐难安，觉得府里不干净，也许我那学子死了回来，可他即使心里有恨也该怪自己生不逢时，找我作甚？幸亏藏辉道长出现及时，驱赶鬼魂，救我一命。”

陶善看向白止势，笑道“将军以为，我那学子是否超度？如果超度成佛，也该想开了，肯定也会原谅老朽的吧。”

话落，一抹寒光闪过。