灰衣人瞧着沈飞宇道：“这三式比之九幽神功如何？”沈飞宇摇了摇头，说道：“自然胜得晚辈，只是比之师尊来，犹未可知。”说着心念一动，忽得记起木鸿文那日所用的招式，便是如出一辙，只是这灰衣人使将出来，威力端得不知高明许多倍，叫道：“前辈，不知木鸿文与荀伯中与前辈有何干系？”灰衣人笑道：“你是说我那两个不成器的徒儿么？”沈飞宇一听，心道果然如此，那日荀伯中要杀了自己三人，欲要抢夺九幽神功，便是这位前辈的主意么？灰衣人见他眉头紧锁，一挥袖袍，又道：“你只说说这三式究竟如何？”沈飞宇道：“九幽神功晚辈未得大成，实在难说高下。”灰衣人冷哼一声，却不说话。沈飞宇心有疑惑，又道：“前辈，那日荀伯中欲要杀我三人，抢夺九幽神功，便是前辈的主意么？”灰衣人冷笑道：“不错，正是老夫交代他们的，叫他们见得你们四人，杀无赦。老夫想，他二人若胜得你们，那神功留着又有何用。却万万想不到他二人胜不得你。”说着陡然一转，仰天大笑，苍然道：“乾坤道人，二十年前你已胜得我，如今我教得徒儿亦胜不得你的弟子。如此说来，你还是高我一筹。好哇，果真好得很。”四人心中一阵奇怪，心想他既然叫徒弟来杀我四人，如何今日大好机会却不肯动手，思来想去恐是他自恃身份，才不肯为之。如此一想，四人也不恨他恼他了。梅沧然忽然道：“前辈，人生在世，必有胜负，又何须如此介怀。”灰衣人道：“老夫一生未尝败绩，生平仅有一次，如何轻易看得开？”卓文林微笑道：“前辈，人生在世如风，逝世灰骨都同。便如恩师，生前不也败给了张真人么？恩师在世曾说，武林中他最为敬仰的人当属张真人，非是他武艺高强，而是为人具有民族大气，纵然山河破碎支离，亦不肯降于胡虏，此等气节，当为我中原模范。”灰衣人哈哈一笑，说道：“好，好，你这小辈，倒也瞧得开，也罢，既然乾坤道人已死，我也没甚好怨得，这便离去罢。”说着身形闪动，往山下而去。沈飞宇还有许多疑惑未解，叫道：“前辈且慢。”发足追了上去。
灰衣人竟似没听见，两人一前一后奔下山来。沈飞宇已使了十分力，仍然追他不上，无奈凝声叫道：“前辈，既然你是那荀伯中的师父，那荀伯中害得我二哥武功尽失，前辈可晓得么？”灰衣人只不出声，足下不停。沈飞宇又道：“前辈，可否告知尊姓大名？”说完心中一顿，想到：“前辈今夜不曾说得，自然不肯轻易示人了。”便又再道：“前辈，那荀伯中有一门极为阴寒的功夫，不知是否前辈所教，与那大元噶尔笑笑又有甚么干系？”灰衣人骤然停住，回身瞧着他，奇道：“噫！你便晓得那噶尔笑笑？”沈飞宇舒缓气息，点头道：“前辈，我先前于四弟疗伤，察觉他体内有一股阴寒之气乱蹿，与一位友人说起，那友人先父便是给噶尔笑笑所伤，说起症状却有异曲同工之妙。”灰衣人笑道：“那噶尔笑笑我却识得他，只是与他并无半分干系！”后面半句话声音冷冷。沈飞宇如何肯信，心想：“只怕这位前辈与那噶尔笑笑确有干系，他不愿多说我自问不出来。”灰衣人又道：“江湖恩恩怨怨，狠斗仇杀，本也是寻常事。卓文林技不如人，失了武功，又怨得谁？至于姓名，老夫半脚入了黄土，何须再说。”说罢转身急急而去。沈飞宇怔得半响，见他身影闪动，几息之间便隐了踪影。眼见追不上，只好折身而返。
梅沧然三人见他归来，余人凤道：“那老古董走了么？”梅沧然瞧着他，叹声道：“四弟，你性子忒鲁莽，今夜那前辈若是个坏人，你的性命如何保得？”余人凤把头低下，轻声道：“大哥，四弟知错了。”梅沧然也不好再说甚么。沈飞宇微笑道：“我问了那前辈一些话，只是尚有疑惑。”卓文林沉吟道：“如何？说出来咱们听一听。”四人一面走，一面谈论。沈飞宇道：“那前辈确是木鸿文与荀伯中的师父，而且他与那噶尔笑笑也是相识，只是猜不出是甚么干系来。”卓文林道：“这位前辈怕与师尊一样，也是隐姓埋名，所以咱们看不出他的身份来历。”余人凤奇道：“三位师哥，这地方僻静，他如何寻得来？”梅沧然笑道：“这还不简单么？他定是一路暗暗尾随而来，这等高手，难怪咱们不曾察觉。”
山青水绿，日月偷换。四人不知不觉便在这山林中待了一个月。这日正午，梅沧然忽然道：“三位师弟，算算日子，离武林大会不过一个多月了，不若咱们明日便离去罢。”沈飞宇也不答话，只把双目瞧向卓文林，却听得卓文林微笑道：“如此甚好，毕竟武林大会二十多年一遇，万万不可错过。”余人凤眼珠一转，心想：“张姑娘当也是江湖人士，却不知她是何门派，不知武林大会她来不来？”原来沈飞宇并没有告知他张莺莺的身份，余人凤也曾想三哥必定知晓她的底细，只是当着三位师哥的面，他不好意思多问，是以他如今也不晓得。
梅沧然与沈飞宇听得他如此洒脱，心中究是难过。余人凤不明就里，笑道：“在这山林待了一个来月，险些闷坏了身子，咱们明日便离开罢。”说着起身去收拾东西，心中喜滋滋美妙妙。沈飞宇见他离开，愁道：“二哥，不若你一同去罢，哪怕你要为师父守墓，也不着急这几个月。”卓文林摇头道：“三弟，我心意已决，你不必劝我了。”沈飞宇与梅沧然对望一眼，怅怅不知何言。
次日破晓，三人都已收拾好东西，一齐去坟墓前拜了。余人凤瞥见二哥没有包袱，奇道：“二哥，你怎的东西也不拿了。”说着笑道：“原来如此，没了包袱倒也轻松。”卓文林笑道：“四弟，你们三人去罢，我便留下来。”余人凤惊道：“这是何故？那武林大会想必高手如云，极为壮观，二哥岂能不去。这是甚么道理？”卓文林双目黯然，低声道：“今生我就归于深山，再不踏足江湖，给师父守墓。”沈飞宇二人听得心中不是滋味。余人凤眉头一蹙，奇道：“二哥，你大好年华，岂能蜗居深山之中。就算师尊见了也必然不乐意。”卓文林并不回他，只幽然道：“四弟，自今往后，你三人行走江湖须得继承师尊他老人家的遗愿，我不能陪你们啦，若得空的时候便回来瞧瞧罢。”说完叹息一声，转身而去。
余人凤越听越糊涂，心道二哥何时变得如此消沉了。见他离开，急道：“二哥，你何以不肯再入江湖，倒是说清楚哇。”足下发力，两步赶上去，使手去扳转肩膀来。岂料手中不经意使了二分劲力，只这么一扳，那卓文林登时倒在地上。余人凤惊愕不已，竟忘了去扶他。心中只想：“我何时如此厉害了？”念头又转：“二哥武功本来高于我，就算我使了劲力，也扳不倒他，难道……”心中咯噔一跳，俯下身子去探他手腕，这轻轻一探，脑中怔怔，直如炸起了霹雳来。喃喃自语：“二哥，你的武功……武功……”卓文林兀自笑道：“四弟，二哥的武功是没了，也没甚么大事，你不必为我担心。”余人凤听他一说，轰得坐倒在地，忽得想起那晚他给灰衣人捉住的情景，心道：“是了，那灰衣人虽武功高强，又岂能如此轻易捉得二哥，只是他失了武功，和寻常人并无二异。”又想起那日上山来，他微微气喘，当时自己还笑二哥见着家了连呼吸也不稳，哪里像个武学高手的样子。念头一转，心道：“难道二哥自滁州便没了武功么？”他这时蹭的跳起来，把自己暗骂一番。扶起卓文林，悲痛道：“二哥，你怎的失了武功？究竟是怎样一回事？”
梅沧然与沈飞宇见他心情激荡，走上来安慰道：“四弟，莫要这般伤心。”余人凤眼眶通红，面目扭曲，瞧一眼三位师兄，急道：“这究竟怎样一回事？为甚么我不晓得？大哥！二哥！三哥，你们说呀！”梅沧然二人面露难色，卓文林却拉着他，微笑道：“四弟，你已长大成人了，怎能还如小孩子这般脾气。你若想听，我便告诉你罢。”说完将武功尽失一事大抵说了一遍，余人凤听完已是双目流泪，哭道：“二哥，是那荀伯中么？他好狠毒的心哇，我一定要为你报仇雪恨，若我不报此仇，定叫我余人凤今生不得好死！”三人一听，皆吃了一惊。卓文林心中感动，只是他决心隐退，对那荀伯中已没了仇恨。急道：“四弟，方才那话做不得数，我并没有甚么深仇大恨，你切不可去寻他。”余人凤把头一摇，说道：“二哥，行走江湖不怕人头落，只恨雪辱耻。这等简单道理，我都晓得，怎的你不明白。他废了你武功，比杀了你更为可恨，四弟如何忍得这口怨气。”卓文林身子一颤，道：“四弟，是他害了我如此，我原也恨他。只是这些日子想通许多，恨也就没有了。所以你不必为我报仇。”余人凤思来想去也忍不得，心想我自己一人劝不得他，有了大哥与三哥一同说，必不一样。将头一转，急道：“大哥，三哥，二哥没了武功，怎的你们也不说句话。”说完见他二人愁眉不展，却不开口。心中一动，如何不明白其中蹊跷，只怕他二人早便晓得。叫道：“大哥，三哥，原来你们早便晓得，是也不是？”沈飞宇点了点头，说道：“四弟，二哥他……我在滁州就已知道，也是我告诉大哥的。”
余人凤身子一震，跳起来叫道：“三位师哥，原来你们早就晓得，为甚么却不肯告诉我？你们瞒得我好苦哇，你们眼里还有我这个四弟么？”梅沧然蹙眉道：“四弟，你身有重伤，是以早些不肯告诉你，怕你……”余人凤抢口道：“怕我晓得加重伤势么？你们何曾有想过我的感受，二哥现今没了武功，就如同一个废人，他……”话未说完，听得“啪”的一声，左脸颊火辣辣的疼。不由得怔住了。梅沧然怒道：“四弟，你说些甚么话，你的性子甚么时候能改一改。”卓文林劝道：“大哥，何须如此。”梅沧然重重叹了一声，摇头道：“二位师弟，是咱们自小宠坏了他，才使得他现今这样。当着师父的面，口中还直直撞撞，不知所言。若不叫他清醒一些，日后又得多少祸事缠身。我身为大师兄，倘若他日后因性子有甚么不测，我如何有脸见得师尊？”这一番话说出来，四人都缄默一阵。
余人凤心道：“大师兄打我是为了疼我，怕我闯祸，三位师兄何尝不是如此？确是我鲁莽了。”扑通跪下，惭诈道：“三位师兄，四弟知道错了，日后一定加紧改过。”三人一齐扶他起来，梅沧然见他面颊微肿，自责道：“四弟，大哥使力恨些了，你恨大哥不恨。”余人凤摇头一笑，道：“怎会恨大哥，是大哥打得好，这才将我打醒。”说着瞧向卓文林，道：“二哥，你真的不愿报仇了么？”卓文林微笑道：“我并不恨他，现今只想给师尊守墓，你们三人去罢。有空回来瞧瞧。”余人凤这才点头道：“既然二哥心意已决，四弟也劝不得。只希望二哥多多保重，照顾好自己。”卓文林凝声道：“四弟，你出门在外，说话做事自要谨慎些，不可再一根筋了。”余人凤点头。四人又说些不舍的话，这才拜别了卓文林，依依不舍的走下山来。
其时东方日出，红霞满天，清风鸣蝉，自是一个好天气。
(本章完)