次日清晨，梅沧然三人又进了十堰镇，要去买碗面吃了。行到街道上，不由些许惊讶，只见大街上人虽不少，却只是些寻常百姓，并没有见得甚么门派弟子。均想恐是怕扰了百姓，各大门派弟子自然瞧不见了。三人食过面，又往镇外去，行不多远，梅沧然忽然止步道：“三弟，四弟，我总觉着心神不宁，像要发生甚么大事。”余人凤笑道：“大哥，你一定是多虑了，天下太平，有何大事？”沈飞宇见余人凤犹自好耍，不由得心想：“四弟尚年轻，不懂得居安思危之理，也是常事。”梅沧然轻轻摇头，道：“四弟，你怎的不想想，这半年来发生了多少事？”沈飞宇顺口问道：“大哥，你是否觉得武林大会一定会有大事发生？”梅沧然道：“也不全然，总归谨慎为好。”说着想了一会，又道：“三弟，四弟，不若你二人留在这十堰镇罢，我往东首而去，四处查探一番。”沈飞宇微笑道：“便这样罢，四弟留在镇中，大哥往东，我便向南而去，咱们只需在武林大会上相聚即可。”余人凤心想：“大哥叫我随着三哥，是因三哥武功高强，他方能安心。三哥叫我留在这里，是因这里较为安全。两位师兄倒是打得好算盘。”心中一动，笑道：“大哥往东，三哥往南，那北方方才走过。不如四弟向西如何？”说着点一点头，又道：“嗯，如此甚好。”梅沧然心想四弟性子顽皮，只身一人要是惹些乱子又怎办，便说道：“四弟，你还是留在此处罢，武林大会之前，各路门派都要经过这里，你倒可以好好瞧一番。”余人凤哪里肯答应，正色道：“二位师兄且放心，四弟经过这许多事。那顽皮性子已去了七八成，无须担忧我惹是生非。好啦，就这样定了。”说完折身而去，也不听他二人再说。
沈飞宇道：“大哥且放宽心，颜法王不是说明教暂居白河么？四弟此去最多撞见明教中人，倒是省心些。”两人再无多话，当即拜别而去。
沈飞宇往南行了一程，心想：“这南方并无甚么大门派，又有甚么好察的。倘若真有人欲要在武林大会捣乱，唯有那杨副教才是。只是他没了武林人士梦寐以求的洛图经，又如何引起各大门派争雄？唯一可能便是借机挑拨各大门派。”想到这里不由一笑，那大门派掌门人都是聪明人，又岂会三言两语给他挑动。暗道：“却是大哥多虑了。”当即折身而返，就在十堰镇外十里处歇息。
如此过了两日，算算离武林大会只得三日了。沈飞宇这两日无事可做，只在这四处赏些风景秀色。其间各大门派一个也没瞧得，心中微觉诧异。心中不由想：“怎的丐帮也不曾遇见，这倒有几分奇怪。”正自想着，忽然见得左首山道里涌出一群人来，约莫百人之众。为首有三人相齐而行。左首那人身格挺拔，衣着甚为鲜艳。右首那人矮躯健壮，虬髯络腮。都已年过四十。中间那人相比二人，却要年轻几岁，只是脸上有道伤疤，瞧上去略显狰狞。三人不曾开口讲话，一行人皆沉声不语，显是井然有序。
沈飞宇在一旁瞧着，那百来人自山道往北而去，也没瞧上他一眼。沈飞宇心中起疑：“这伙人显是江湖门派，来到此处定是参与武林大会。只是那十堰镇在东首，怎的偏偏往北而去。”想了一阵只觉古怪至极，现下也没甚大事，便决心上去瞧瞧。一路远远跟着。那伙人只顾往前走，也没察觉有人跟着。约莫行了五里路，已到得一处靠着林木的平地。百来人便在这里分散开来，就地而坐。为首那三人靠在一块大石头边歇息。沈飞宇见那石头后面便是山林，当下绕个弯自林中穿过，暗藏在那山林边缘。他脚步声轻微不可闻，那三人丝毫不曾察觉到后面有人。
沈飞宇见他三人只顾歇息，却不讲话。心道：“这是如何？莫非真是我想多了，他们并没有甚么大事？”又瞧了一阵，见他三人不得言语。心想暗中偷窥终究不好，便待转身离开。忽得听一人道：“曹兄，你的弟子可是弄错了，咱们等了这许久，一个人也未曾瞧见。”沈飞宇心中一动，果然有古怪。讲话那人是那虬髯络腮的汉子，声音彪悍粗狂，格外响亮。那衣着鲜艳的人笑道：“方兄，决计没错。你才候了片刻，再耐耐性子等会罢。”那汉子又道：“夏兄，你以为如何？”年轻那人沉吟半响，说道：“曹兄既然说是了，那便是了。咱们在这里侯着也无妨，只等那丐帮前来就是。”沈飞宇心下一惊，疑道：“他三人怎的说到丐帮了？看他们面色不善，想必是要寻丐帮的麻烦。”那汉子疑了一会，说道：“只得咱们三个帮派，是不是人少了些？”沈飞宇听到这里，暗道：“是了，他三人一个姓方、一个姓曹、一个姓夏。又说是三个帮派，该是十二帮会里的青岭帮、西华帮与川湖帮。那么应该就是方勇才、曹景德与夏门生三位帮主了。”
曹景德摇一摇头，道：“方兄，你休要说这话，来长他人志气，灭自己威风。那丐帮虽为天下第一大帮，只是上任石帮主早已死了，又有何惧？咱们候着他又不是要与他决一死战，你忘了么？”方勇才听他一说，心中安心下来，笑道：“是了，咱们又不是来打架，自然不怕他了。”夏门生忽然低声道：“曹兄，你说那东首五大帮会惨死丐帮之手，就此江湖除名。是为何故？那丐帮为甚么要做这些为武林同道所不容的事？”沈飞宇听到这里，当即恍然，原来这三个帮派是要为那五大帮派讨个公道。心想：“中原十二帮会，突然间五个帮派没了，其他帮派不免兔死狐悲，人人自危。莺莺那日说得果然没错，确有人要借此寻丐帮的麻烦。只是这三大帮派不知其中隐情，自是误会了。倘若待会对峙上了，我当要为丐帮正名。”想着不免摇头，原本以为要待到武林大会，不想今日便来了。
曹景德低声道：“二位有所不知，那丐帮杀害五大帮派的领袖，是为了抢夺一样事物。”方勇才笑道：“曹兄，你莫要匡我了，甚么事物，值得背负这天大的骂名。”夏门生奇道：“甚么东西？”曹景德将声音再压低一些，说道：“二位可不要说给别人听了，这个消息除了丐帮与我西华帮，当世再无人晓得。”方勇才急道：“曹兄，先莫要卖关子了，究竟甚么事物，你快快说了。”他三人声音极其微小，若非沈飞宇内功深厚，只怕也听它不见。那曹景德这才缓缓说道：“二位听清啦，丐帮所抢得便是洛图经。”夏门生一怔，只觉这名字几分熟悉，却想不起来。方勇才摇头道：“甚么洛图经，闻所未闻，难道还是稀奇宝贝不成。”曹景德嘿嘿一笑，摇头不说。沈飞宇暗处一听，不由一惊，暗道：“他们分明说得是洛图经，只是那曹景德说丐帮为了抢夺这才灭了五大帮派，这又从何说起。不晓得他从哪里听来的。”
夏门生心中把这洛图经念了数遍，突然“啊”了一声，低声道：“曹兄，你讲的可是真的？”曹景德淡淡一笑，点头承认。夏门生喃喃道：“想不到，想不到，洛图经在中原流传一百多年，竟然现世了。”方勇才听他一说，惊道：“便是那无上绝学洛图经么？”曹景德笑道：“不错。”接着又念道：“‘九幽风云盛，天下莫敌君。若为人上人，当识洛图经。香灵作别贺，英雄笑输赢。’”这六句话反复念了三遍方止。夏门生问道：“曹兄，这洛图经只在传闻中，莫不是假的？”方勇才也瞧着他。曹景德摇头道：“二位，丐帮为了抢夺那洛图经灭了五大帮派，还能有假么？”二人身躯一阵，心想如此岂能假得了？夏门生又道：“曹兄，外面只说丐帮灭了五大帮派，却于洛图经一字未提，你又如何晓得？”曹景德道：“这个嘛，也没甚奇怪。数月前我在滁州办事，路上救了一个奄奄一息的人。那人自说是巨鲸帮的弟子。他将那琅琊山腰的事说与我听了。我当时听完自是惊讶不已，又见他满身是血，勉强信了三分。他告诉我丐帮为了抢夺那洛图经，灭了东首五大帮派。后来那弟子因为伤势过重死了。我心中好奇，去了那琅琊山腰，只见一处平地上鲜血淋漓犹自未干。想必那晚必是经过一番极为惨烈的厮杀。”夏门生点一点头，道：“既然如此，那是错不了了。”
曹景德心中一动，又道：“二位一定不晓得另外一件事。”那二人奇道：“甚么事？”曹景德面色凝重，悄声道：“二位，你道曹某为何只得三个帮派便向丐帮讨个公道，那是因为丐帮数月前内乱了。执法龙头叛变丐帮不知所踪，掌钵龙头觊觎那绝学洛图经，给丐帮新帮主打死啦。如今丐帮实力大减，岂能再称为天下第一大帮。嘿嘿，只怕这天下第一该换人坐坐了。”二人一听皆“啊”了一声，相瞧一眼满面骇然，都想不到还有这等缘故。方勇才笑道：“曹兄真乃神通也，这等事情也都了如指掌。”
(本章完)