这下心中不免踌躇，又大叫道：“思妹！思妹！”耳中只听得回音袅袅。定一定神，当即施展轻功，奔往山上。他一面疾行，一面大声呼喊，声音远远的传开去，惊起许多林鸟飞扑。

沈念卿心道：“若是那位前辈在这山上，他听见我呼声，总会来瞧一瞧的，到时思妹在不在便即知晓。”至于撞见那位前辈以后怎样，却没心思去想。又奔了片刻，已至半山腰。这时身处密林之中，眼见亮光透过树枝映射下来，斑驳交杂，幽怀僻静，极是别致。又叫了数声，这才继续赶路。

约莫一盏茶功夫，隐隐窥见正上方银辉闪烁，心知快出密林，不由得心砰砰而跳。脑中浮想：“过不多时，我便到山顶了。可是这一路走来，竟没有半点踪迹。”他停下脚步，眉头一皱，暗道：“我一路疾行，本有轻功在身，所以才这般快。思妹她……”想起从他登至顶峰到发觉霍思不见，最多不过两个时辰。她又怎来得及上到这银峰来？心中猛地哎哟一声，难道是我猜错了么？思妹或许只是去了其他地方，那片竹林倒最有可能。

他这时突然醒转，暗道大意，一时心急竟没想到这处关键。既已心中确定，稍觉安定。当即萌生退意。转身走不过两三步，忽得顿住。心道：“方才我竭力呼喊，按理说这山头都能听见，可是那位前辈并没有出现，难道他恰巧没在山上？”只觉心头跳得更为厉害，霎时又喜上眉梢。喃语道：“我只须登上山头，瞧上几眼，决不打搅，这总不算得罪前辈罢。”一想到困恼自己多日的武功，登时转过身子，往山上去。

再走了数十丈，眼前豁然开朗，但见白雪皑皑，银辉遍地。仰首所见，顶峰昂然而立，奇绝秀景，在那顶峰之上，更隐隐见得数丛艳丽，心中大喜。走上几步，拱手拜道：“前辈，小子无意打搅，只想上得峰顶瞧上几眼，便即离开。”虽知前辈多半不在，礼节总该少不了。

说完这话，当即大步迈上，踏着银辉，迎峰而上。离那峰顶愈进，愈是赞叹。眼见那数丛艳丽愈发明朗清晰，最后瞧清何物，不由得一呆，继而微笑道：“想不到竟是数枝腊梅。”他在深山中住了数年，也见过许多。但今日所见这奇峰孤耸，寒梅傲雪，别是大异。更觉梅枝清冷无物，迎寒高扬，极是神俊。不由想到：“这顶峰无物，偏是长着数丛腊梅，想必这位前辈心底高傲，便如傲梅，可见一斑。”

离那顶峰数十丈，已颇是陡峭，幸而他身负武功，倒也不放在眼里。若是常人，决不能登上。正心驰神想，突然听得左面山坡似有轻响。转头一望，只见那山坡上隐约瞥见一抹黑色。心念一动，发足越过去。但见一道黑影疾快越往左面，突然消失不见。沈念卿瞧了个大概，心中起疑：“这是何物？似猫非猫，似狐非狐。”他曾见过许多物种，却无一吻合。鼻翼微动，犹闻见一股麝香之气。又惊又奇，几要追上去瞧个究竟。可是念及此行目的，终是忍住。

他转过身来，又往顶峰去。方走了数步，又闻得背后轻微响动，转目一望，只见一道黑影正伏在山坡上，双目望向这边。沈念卿见它浑身黑毛，在雪地里极是明显。只是双眸黄亮澄澈，别是有趣，暗道：“我若将它捉回去送给思妹，想必她定高兴极了。”见那黑物默然不动，心头又大是惊奇。寻常物种，无论凶猛异兽，亦或飞禽走兽，莫不是惧怕人，何曾如它这般？又想莫非此物已通灵，知我不会伤害它？想到这里，当即招手说道：“过来这边。”又见它仍是不动，便如呆了一般，心下悄然叹气，转身又往峰顶去。

方转过身子，忽觉背后劲风驰来，心中一顿，立时足下侧动，险些避开，便瞥见一道黑影擦着身子扑过，落在地上。沈念卿大是奇怪，想不通这黑物为何突然袭击自己。但见它立稳身子，四肢微曲，背脊拱起，当是作出攻击姿态。两眼更不似先前澄黄，反如赤红一般，獠牙大露，虽身子娇小，也有一股威势。

沈念卿见状，已是瞠目结舌，暗道：“方才它可温和如猫，怎的我一转身便向我攻来。”饶是他聪明绝顶，可一人一物，哪里猜的中心思。顿了片刻，眼见它姿态不变，虽是凶相如故，却不再攻来。当说道：“我不曾惹你，你还是快些离去罢。”说完又转身便走。岂料方一踏步，又觉背后劲风捣来。急忙身子纵起，低首一瞧，又是那黑物。翻落在一旁，心中突然明了，暗叫：“是了，它这是不让我上山。难道这顶峰竟是它的巢穴么？否则它怎会阻拦我？”世间任何物种都有天性，想通之后，也不恼了。念头一转，心想这顶峰我是非去不可，我也不会弄坏你的巢穴。既然你拦在此处，那我便从另一面上山罢，难道你竟能懂得我的心思不成。

当即转身下山，走了几步回首一瞧，那黑物仍是伏在地上，双目转为黄亮，又如温顺模样，分明是卸去了敌意。不由微笑，走下十来丈，身形一转，已翻过一面山坡，大踏步扬长而去。

(本章完)