沈念卿听他提及吃饭之事，面上一红，心想那会自己确是食之无味，做不得假。见他双目紧紧相逼，又说不出慌来，只好实话实说，道：“赢公子，其实我不想骗你，那时我确是没有食欲。”见他脸色平平淡淡，说不出是喜是悲，又道：“那时咱们可不熟，不像现在一般。”说完面露微笑，道：“我敬你一杯。”

赢公子双目一转，坐了下来，笑道：“这么多年过去，我早已习惯自己的样貌，承蒙沈老弟不嫌弃，我感激不尽。”放下酒杯，又替二人斟酒，说道：“沈公子，我说出这件事来，心情的确舒畅许多。那你呢？你又有甚么烦心事，不妨说来听听。咱们今夜便互相当作朋友。”

沈念卿一杯喝完，渐觉昏沉过后又是豪爽，已微微有了醉意。耳中听他话语真诚，又见他面色好奇，全然放下了戒备，沉吟半响，道：“我本来没甚么心事，但经你这么一提，倒真想起了一件，可是这件事已过去许久，早已不放在我心上。”赢公子奇道：“那是怎样，你快快说来。”便将最后一杯酒尽数倒在他杯里。说道：“来，喝完它再说。”

沈念卿仰头喝掉，脑中已有些飘飘然，他这时完全放下戒备，倒也不怕他有甚么诡计。站起身来，直走到横栏处，眼见大雪纷飞，厉风呼啸，别是一般美景。说道：“那时我也年幼，不知人情险恶。”赢公子走到他身侧，并不讲话，又听他续道：“那时我正是逃亡之际，便遇到了与我同龄的一位姑娘。她千方百计取得我信任，之后又暗中设计要杀了我，幸好后来我逃了出来。这数年来我早已将此事忘得一干二净。”

赢公子叹道：“想不到你还有这等经历，那女孩叫甚么名字，你知道么？”沈念卿摇头道：“我并不知她的姓名，也不知她甚么来历，但她确有一个乳名，告诉了我。如今念起，我也不知是真是假，其实真假又……”忽然止住不讲。赢公子奇道：“是甚么？”便见得他突然伸手抓横栏，念道：“是……是……”说到此处，突然身子一软，跌倒在地。

赢公子举目去瞧，见他双目闭上，面庞祥和，竟是醉了过去。摇了摇头，伸出手臂将他扶起走到石凳上坐下，脑袋枕着双臂熟睡。赢公子坐到他侧面，盯着他面庞说道：“叫你多喝，看你明天要怎样？想必是记不起来了。”说完这话倏然一笑，转身便即离去。只走了两步，又忽然顿住，除下外面的裘服，披在他背上。跟着再不止步，顺着水道远远去了。

明晨一早，施为山起身开了大门，眼望大雪小了许多，仍如飞絮轻落。他想起昨夜之事，折身轻敲大门，叫道：“沈少侠。”连唤了三声，并未听得有人答允，心头一紧，推门而入。他早先听说这是女子闺房，心中已有防备，但此刻突然瞧清，也暗暗吃了一惊。

将房中寻了个遍，并没见得有半个人影，这下心中大焦，暗叫：“糟了，莫非是那赢公子突然动手了，已将他擒住？昨夜我见沈少侠神色有异，却像是有极大的心事。”暗怪大意，取过铁棍握在手中，奔出了大门。

施为山一路穿过亭廊，大叫道：“沈少侠，沈少侠！”他心知沈念卿若给擒住，自己实难敌得过那四个奴仆，至此之际，也没有别的法子，唯有与赢公子撞上，便知事情真相。他暗加提防，一路出了内庭，并没见得半个身影，偌大宝庄竟是似空荡荡的一人也无。

沈念卿昏睡之中，似听得有人呼喊，猛然惊醒。睁眼一瞧，只见自己仍是身处水阁之中，心下大奇：“难道我竟昏睡了一夜么？”这时听得施为山呼喊由远而近，大声道：“施长老，我在这里。”忙奔出了水阁，便见施为山迎了上来。沈念卿不解道：“施长老，怎么啦？”便见他面色凝重，如临大敌。

施为山见他安然无恙，心头暗舒一口气，又见他身披裘服，暗自吃了一惊，道：“沈少侠，你昨夜未回得客房么？”沈念卿苦笑道：“昨夜我与赢公子喝了一场酒，似乎喝醉了，便在水阁中昏睡了一夜。”施为山大惊，心想你怎可如此大意，右指疾伸已拿在他脉搏之上，察觉他体内并无异样，这才缓了缓，说道：“沈少侠，你有武功在身，岂会轻易喝醉？”

沈念卿笑道：“施长老，那酒可不同寻常，唤作甚么‘醉捎翁’。我只喝了两杯，便是醉了过去。”施为山沉吟道：“这酒我也有过耳闻，却是厉害得紧。”说着抬头瞧他，疑道：“沈少侠，你好端端的，为甚么要跟他喝酒？”沈念卿微一细想，依稀记得昨夜之事，但后来自己有无说话，却是没有半点记忆。说道：“施长老，昨夜赢公子相邀，似有甚么心事一般。我想咱们不清楚他来历身份，或可借此打探一番，于是便答允了他。”

施为山收起铁棍，心中想了一回，问道：“那你可探听出甚么消息？”沈念卿摇头道：“我虽仍不知他甚么来历，但经昨夜之事，想必他并没有甚么心计。”说着将昨夜之事简概说了。施为山听了一回，并未答声，又昂头望了一回，见不远处有两个丫鬟走过，忙走上去问了一句。那丫鬟格格笑道：“我家公子早已出去打猎啦，须得傍晚回来。”说完两人扬长而去。

施为山走回来道：“沈少侠，既然咱们平安无事的住了两夜，想必是不错的了。眼下大雪小了许多，原本咱们该及时告辞离去，但赢公子如此盛待咱们，须得亲自向他道谢，咱们明晨一早便即离开罢。”沈念卿听他言语之中仍是有些困惑，问道：“施长老，难道你还觉得哪里不对劲么？”施为山沉吟道：“这荒山大雪不止，哪里有甚么猎物。”他说到这里，沈念卿顿及恍然，奇道：“确是不同寻常。”心念一动，又道：“施长老，不如这样，今晚我向赢公子说上一句，明晨我随他一起去打猎，顺道弄个清楚，想必他若真是打猎，理应不会拒绝我了。你看怎样？”

施为山默想片刻，确想将此事弄个清楚，方能安心离去，凝重道：“这也是个法子。但你随他一起，须得处处提防，切莫大意。”沈念卿道：“那是自然。”

(本章完)