沈念卿大吃一惊，越想越觉得不假，暗道：“他武功已如此厉害，倘若真得到了，岂不是天底下再无敌手？到时若由他领导鞑子，只须凭一人之力擒住各派头领，武林各派又如何抵御得住？”背后渐冒冷汗，说道：“大当家，后来又怎样？”

大当家道：“后面我思来想去，洛图经虽传闻厉害，但武林中见过此书的却寥寥无几，倒也不放在心上，便即悄然离去。岂知方一转身，便觉后背劲风捣来，当时我骇了一跳，急忙回了一拳，顿时只觉指骨生疼，借着这反击之里，翻身逃开。我当时只想那三人个个武功不弱于我，那老者显然更为厉害，我既打不过，又何必白白送了性命。慌不择路的奔了一阵，却并没有人追来。这时天色渐暗，我连着奔行数日，一路赶回了昆仑寨。又过了一日，才觉手掌发冷，我便知这是身中寒毒之相，只是无论我如何运功相逼，也是无济于事。不一日，寒毒已自手臂侵入身躯，渐入五脏六腑，那时我才发现胸口隐隐现有一处乌青掌印。”

沈念卿沉吟道：“寒若般那掌的寒毒极为厉害，想必是寒毒侵入肺腑，停于经脉淤结不散，最后才浮现于肤层表面，但却现出一个掌印，确实奇怪。”大当家道：“正是那时，我才猜到那人身份，想不到噶尔笑笑生平鬼踪，却侥幸被我撞上，那也是命数使然。”

两人说到此时，斜阳尽落，厅内已隐隐发暗。大当家点了灯烛，一阵幽风自外壁吹进，屋内顿时忽明忽暗，罩上一层阴深可怖。大当家道：“沈少侠，这些日子我思来想去，噶尔笑笑既能发觉我，凭他能力，说不定会派人一路尾随跟来，因此我才召回昆仑寨众人，严守戒备。初时下属向我禀报有人闯上山来，我还当大敌已至，此番多有得罪，还请勿怪。”

沈念卿登时恍然，想起上山来的遭遇，摇头道：“大当家理应如此，我怎会见怪。只是贵寨众人……”大当家笑道：“我虽收了一群贼寇，但其实都是当地苦命之人，并没有多大坏心，只不过为了活命。而且山寨兄弟诸多，难免有些人做事偏激，你尽管放心，我自会处理。”他说到这份上，沈念卿自不会再过问。

大当家道：“沈少侠自中原远赴而来，老夫理应多加招待。只是想到那噶尔笑笑，心头只觉安心不下，此地甚为危险，还请沈少侠连夜下山罢。”沈念卿闻言一愕，但见他面目真诚，确是真心实意替自己着想，道：“料想数日已过，他们是决不会再追来了，大当家尚且安心。我此番也确须赶路而行，大当家所托我必然放在心上，不敢轻忘。”大当家感激道：“如此就多谢沈少侠了。”

当下由大当家领路，一路将他送到绝壁之下，两人惜惜相别。沈念卿心中念起他身中寒毒，知晓他命不长久，难免心中悲叹，流露在面。大当家抱拳道：“沈少侠，西域风云暗涌，你孤身一人，多加小心。”沈念卿回礼道：“在下记住了，大当家请回罢。”说完匆匆转身，一路下了山。

其时天色全黑，山风拂过，便即听见呜咽之声。沈念卿透着月色辨别方位，一路往西渐行，心想：“当下最为紧要之事，便是寻到丐帮弟子，探听出分坛下落寻到白昆叔叔。”他自大当家口中得知半月前漠北三鬼在温达卧山脉出现，又念及大当家所托，寻思是否要立即动身往北而行，但又害怕途中错过与丐帮诸人相遇，难免踌躇。又想起与自己同行的施长老被赢公子捉去，不知究有何预谋，又要怎样对待他？这一团一团的心事犹如一团钢丝，将他周身困住，欲要脱下却又万万不能，当真苦闷无比。

如此行了一程，估摸行出了十里地。这时月上东首，寒风渐冷，沈念卿回身而望，一马平川之地，依稀可辨昆仑寨那座大山，竟似隐隐瞧见山头一处亮点，但见那处亮点越来越大，不多时，已清晰可见。沈念卿吃了一惊，暗自奇道：“那是甚么？”念头只在心中一转，猛然记起当年姚家村焚烧之事，骇了一跳，暗想：“难道那伙恶人果真寻上门了？”越想越觉得心颤，忙将身形一转，展开轻功奔了回去。

他疾力奔行，脑中只想着大当家身中寒毒，寨中再没有武功高强者，若是敌人真寻上门来，昆仑寨又如何抵抗得住。不多时已奔到昆仑寨的山脚下，这时昂首一瞧，但见火光冲天，映得山头明如白昼，心中一凛，疾步上了绝壁，来到山寨大门处。入眼一瞧，那寨门已烧掉一大半，四面除了火光烧裂的噼啪声，再没有半点声音。沈念卿见火势威猛，无法闯将进去，忙运功大喝：“大当家，大当家。”凭他功力，纵声之下，整座山头都能听见。但他自顾焦灼候了一阵，并没有一人回应。

写完昆仑寨，感觉整个框架都写蹦了，但机智如我，总要把它修复的。这几章完全有些迷糊，实在强差人意。

(本章完)