安僮世代给安府为奴，并赐安姓。大树底下好乘凉，靠着主子的赏赐，置办了不少家业，比大多数平民过得都要好。要不是父母早亡，他也是个宠宝宝。

乡下没什么娱乐活动，这种大场面，不管男女老少，自然不会错过。左邻右舍三五成群凑到一起，将兄弟俩过往的“交战”史，全扒出来。

保长蹲在一旁，抽着三尺长的烟袋，一声不吭。他要等到双方喉咙喷烟、弹尽粮绝、无力再战后，再出面调解。

安僮心灰意冷，从一旁走上后山。众人还当是哪家小孩，不以为然。

没有祭品、没有香烛，安僮只是简单跪拜一翻，心里默念几句。下山时，他准备绕开众人，不辞而别。既然被人们当成是死人了，就得有死人的觉悟。

台风急了，叫道：“就这么放弃啦？”

“反正要走了，让他们去争吧。”

“怎么也得打个招呼啊……，听老师的，下去！”

安僮点了点头，原路返回。此时，两兄弟开始了新一轮的PK，冷不丁进来一个小孩。

“谁家的小孩，带走！”

“我是小僮。”

见在场所有的人都不信，安僮又说道：“我叫安僮，父亲叫安德山，母亲刘氏；二叔、您叫安德湖，二婶钱氏；三叔、你叫安德海，三婶，龙氏……。”

安僮拾起一截树枝，一边说一边在地上写字。

众人纷纷上前，仔细打量，人虽然变小了，可脸形、声音不变，信了一半。说出亲人的名字，又信了三分。这一带识字的人不超过十人，小孩只有三人，安僮和秀才的一对儿女。见他在地上写字，确认无疑。

“小僮，你怎么变成这副模样？”

“饿的。”

见他不肯直说，大家也不多问。当今怪事多了，不差这一件。

二叔、三叔两家人见侄儿还没死，吵架失去了意义，想转身离去。保长这时动了，一把扯住两人。

“你们不管不顾，真的想让侄儿饿死吗？”

两人不语。

台风在耳边低声说道：“你三叔腰间的短刀不是凡品！”

安僮点了点头。他们从祖上传下一把宝刀，据说是先人替主子挨了一刀，主人赏的。父亲三兄弟分家时，三叔要了这把短刀，抵了一亩地。为此，三婶闹了好久。

“二叔、三叔，我准备出趟远门，想拿家里的田地换些路费。”

两人眼前一亮，随即低下头。即使侄儿要价再便宜，自己也买不起。

二叔忍不住问：“小小年纪，出去能干什么？”

安僮现炒现卖：“坪阳府来了一家戏班，想让我跟班扮猴子。”

众人一听羡慕不已。被人当猴耍，那也是艺人！

“想要多少银子？”

“鱼塘、田地、山林、屋宅全部卖掉，五两银子。二叔、三叔优先。”

“什么时候要？”

“如果明天晚上还要不到银子，就不卖了。”

众人听了，只有流口水的份。这一带的上田十两银子一亩、下田五两，而安僮名下的中等田有一亩，山林、菜地两亩，宅地半亩。打包价五两银子，贱卖！

三婶一听动了心思，把自家男人拉到一边。商量了一会儿，有了主意。

“好侄儿，三叔用这祖传的宝刀，换你的田地。”

安僮心里暗喜，嘴上却按台风吩咐说道：“小僮要的是银子，不是宝刀。”

“小僮你不识货。这宝刀拿到坪阳府的当铺，最少抵十两银子。”

“保长，三叔没骗我？”

保长一本正经应答：“前年我陪安秀才去坪阳府，同样的一把刀，抵了十二两银子。”

安府的人当东西过日子，是常规操作。这话一出，连大人都相信了。

“拿来我看看。”

三叔赶紧连刀带鞘递了过去。

安僮不运声色，先将金杏叶放在右掌掌心，然后伸手握住短刀。

就在安僮假意看刀的功夫，台风出了金杏叶，细细品鉴。