秦氏掰着手指头一一道来，“所谓‘树倒猢狲散’，当年三公子不知所踪，他名下的那些田产铺头，纳粮的农民，交租的商贩，哪个不是能拖则拖？再者，族里他该交的那份子钱，年年掏的可是卫府的钱，这些难道不该扣除？”

“秦姨娘说的这是什么话？贺桩不妨跟你仔细算算。”她从刘嬷嬷手里接过账本，“卫管家招租的人家可是老实本分之人，这上头明明记着没有哪家拖欠过粮钱。怎么到了秦姨娘嘴里。他们就成泼皮无赖了？”

她条理明晰地指出几块贫瘠的田产，再核对昨日交来的数额，道，“秦姨娘，昨儿的数还不够这几块地的租金，南面的田产、东城的铺子收成。还有秦三爷在神侯府五年的用度，您可是一样都没还。便是交到公中的份子钱，秦姨娘莫不是忘了，卫府还没分府呢，拿相公的那份去交，绰绰有余，话说回来，余下的你也没还。”

秦氏气得咬牙，“这可就是你的不对了，一家人至于算得如此清楚？你别看卫府家大业大，但统共也就靠老爷那点微薄的俸禄过日子，这卫府上上下下三百余人，那可就是三百多张口要养活，这五年，三公子可是分文未出，哪儿来的道理还有他的那份？”

贺桩不想跟她废话，只道，“昨日在神侯府，公公可是说得清清楚楚，秦姨娘不想还也没关系，贺桩等他回来就是了。”

“你——”秦氏气得肝儿颤，深吸几口气，努力把怒气顺下来，“何必动怒呢？老爷叫妾身还回去。妾身哪里敢不还哪？只是，你年纪尚小，三公子又是心系朝局之人，哪里有时间打理内府之事？姨娘主持卫府也有些年头了，算得上老手了。依我看，这账本暂时还是由我替你管着吧？”

秦氏给周嬷嬷使了个眼色，眼见桌上的账本就要被她收走，贺桩倒也不急，悠悠道，“秦姨娘想要账本只管拿去，神侯府还备了几份，不过打理内府，贺桩慢慢学便是，就不牢您费心了。”

秦氏被她噎得一时无话，半晌才道，“你初来乍到，说这些干什么？不若用完午膳再详谈，如何？”

秦氏言罢，也不等贺桩点头，周嬷嬷已吩咐侍女鱼贯而入，手里都端着精致菜肴。

还未上桌，却是听闻屋外传来一阵响动，未几，但见进来的是个身形臃肿、下颚满是横肉的姑娘家扮相的女子。

女子一瞅见贺桩，便是眉头紧皱，粗声问道，“你就是三哥从乡下带回来野丫头？”

她既唤卫良和做三哥，那就是哪个庶出的妹妹了？

想她胆敢在秦氏面前大呼小叫，不难猜出她便是秦氏所出的五姑娘卫甄。

“原来是五姑娘。”贺桩听卫良和提过，这个卫甄极为好吃。这身盘，也算对得起她的饭量。

卫甄最忌身形苗条、容颜姣好的女子，贺桩的相貌放在她眼里，简直是天敌，当下便没有好脸色，“三哥就是因为你。杀了我舅父？”

“五姑娘怎么不说你舅父鸠占鹊巢在前？”贺桩也不想得理不饶人，但夫君不在，她自得强硬起来。

“你个贱人！”卫甄挥起她的熊掌，直朝贺桩劈去。

这姑娘家家的，动手打人，好生无礼。

贺桩脑海飞快地掂量了一下，敌我双方，实力悬殊，只得认命地闭起眼。

很快，“啪”一声，不过她并未觉察痛楚，睁眼一瞧。是清莲挡在她面前，替她受了这一掌。

不过卫甄也落不着什么好处，清莲错身而过时，贺桩随即补上一脚，摔她个四脚朝天。

卫甄叫苦连天，场面一时乱混不堪。

装，谁不会？

贺桩给清莲使了个眼色，清莲会意，捂着侧脸，神色哀哀戚戚，委屈不已。

秦氏无论如何也怪不到贺桩头上来，指着卫甄。恨铁不成钢道，“甄儿，你这是作甚？丢人现眼，还不快回房去？”

撵走了卫甄，秦氏打定主意还是尽快对贺桩下手为好，否则还不知出什么幺蛾子。

只听她“呀”的一声，却是错过贺桩，瞅着清莲道，“甄儿也真是，急着替她舅父寻仇，却伤及无辜，周嬷嬷，快带这位姑娘下去上药。”

贺桩自然听出她话里有话，反正横看竖看不对眼就是了，也不打算纠正她什么，倒是瞧着清莲半边脸都肿起来，到底不忍心，也叫她下去上药。

清莲不放心。“侯爷吩咐奴婢寸步不移地跟着您。”

“去吧，这不是还有刘嬷嬷？”她宽心一笑。

秦氏催着她用膳，想必是膳食里有幺蛾子，她横竖不吃便是。

“啊——”清莲那厢下去，刘嬷嬷这厢，手就被秦氏身边的丫头烫伤。

“你怎么回事？没点眼力劲！”贺桩听着秦氏装腔作势的教训下人。只觉好笑。

刘嬷嬷也被带下去。

秦氏面带歉意道，“真是对不住。”

“秦姨娘不就只等着贺桩身边无人，好打开天窗说亮话？”贺桩冷笑。

秦氏架子也端起来了，“没想到卫老三在民间娶的媳妇儿，非但倾国人城，脑子也好使。只可惜，嫩了点。”