阴天之下，凉风瑟瑟，旌旗猎猎，皇帝迎风而立，夹杂着雨丝的风将他发白的发须吹得微乱，这几日放佛熬干了他的心血似的，皇帝堪堪开口，“望将军此去，扬我国威，旗开得胜，步步高升！”

此话一出，群臣亦拱手附和，声音如雷，“望将军此去。扬我国威，旗开得胜，步步高升！”

卫良和面色严肃而沉稳，落落大方地接下，双手握拳，躬身道：“末将定不负圣上所望。”

圣上送行完毕，宫人们再度抬着黄罗伞盖，又携着一阵风离去。

卫老夫人早在秦氏毙命时，便回了卫府，这会儿也亲自出城来为他送行。她接下来的话几次停顿，说得艰难，“你此去，望你……建功立业，驱除鞑虏，平安……归来。”

卫良和目光沉稳。隐约显露几分动容来，对卫老夫人道，“多谢祖母，良和无法在祖母膝下尽孝，还请祖母见谅，顾惜着身子。”

卫老夫人听着他的声音，心里头酸涩得很，而卫群哽咽，关切的话闷在喉咙里，竟不知如何开口。

老夫人忍着泪意，嗓音喑哑道，“祖母便是硬撑着这把老骨头，也会撑到你凯旋的那日！”

卫良和定定凝视着年迈的祖母，末了，才扫了一眼她身侧的卫群，终是什么话都没说，忽而单膝跪下，向卫老夫人磕了三个响头，而后倏然起身，动作利落地翻身上马，手掌持着缰绳，驱马踏出城门。

忽闻自城楼之上传来一声轻微的叹息，仿佛有一道纠缠的目光粘黏在他身上，每踏出一步，心里仿佛就要沉重一分。

不必想，他也猜得到城楼之上的人是谁，但他并未抬头，一甩马鞭，催促着白马飞奔起来，绝尘而去。

容萱披着宽大的披风。独立城头，身影翩纤而消瘦，也不知待了多久，城外已空无一人，她还保持着眺望的姿势，兀自发怔。

立伺左右的贴身宫女终是忍不住，悄悄上前，低声道，“公主，咱们还是回府吧？您刚小产，仔细伤了身子……”

自打容萱小产，神经就敏感得很，长公主府便一直笼罩在一片阴沉的迷雾之中，下人们更是谨言慎行，生怕一说顺溜了嘴。得罪了长公主。

果然，容萱一听，面色一下沉了下来，眼底蕴着萧杀之意，只冷冷地瞥着她

宫女一出口，便觉犯了长公主的大忌，“扑通”一下跪地，一下又一下地掌嘴，惊恐道，“奴婢该死，还请公主见谅！”

容萱面容苍白，声音低软无力，却是透着寒气，“来人啊，拉出去，杖毙！”

卫良和离京不出两日，王锋便按照他的嘱咐，护送贺桩出城。

女眷入军营总归多有不便，贺桩在庆丰镇便是衣食全靠自己，便没有带清莲随行。

一路有暗卫护送，且还有卫良和留下的人接应，一行人并不多。未免张扬，贺桩还换了一身男子宽松的装束，倒是将微微显露的肚子遮住了。

她脂粉不施，伶伶俜俜地蜷在马车内，只露出一张素净的容颜和白皙细嫩的手指，模样蔫蔫的。

贺桩习惯了京都的烟雨，越到北面，反倒越不适应了，加之舟车劳顿，精神渐渐萎靡了起来。

王锋生怕她有个三长两短，只得请随行的冯熙来每日开一副安神助眠的安胎药。贺桩也自知她的身子，每次闷头喝完黄莲般苦涩的汤药，倒头便睡。

如此一来，桂城之行的日子过得倒也快。

卫良和与贺桩只隔两日启程，不过卫良和骑的是快马，而贺桩一路走走停停，走了半个月，还差小半路程。

而就在此时，桂城东营的军帐里正熬着牛油灯。

卫良和看完何辅送来的密保，剑眉紧皱，她一语不发，只背手走到烛火出，默默烧了那信笺。

焦实禄瞧着他藏在袖子里紧握的手，心里头委实不安。“将军，何事惹您如此烦忧？”

他转回身来，道，“何辅手下的密探收到消息，柯景睿杀了押送的士兵，潜逃了，逃亡的方向正是桂城！”

卓青一听，勾起唇角冷哼道，“他一个光杆司令，难道还怕他不成？”

若柯景睿是冲着他来的，卫良和倒也不惧，怕就怕在，他把矛头指向桩儿。

桩儿还在路上，便是万分之一的风险，他也不愿去尝试。

男人皱了皱眉头。“不行，他定会盯着桩儿，我得亲自去接她，才放心。”

孟氏心里一惊，见卫良和一双剑眉紧紧拧着，眼眸透着令人生畏的戾气，连忙道，“将军这是关心则乱，王副将性子虽是急了些，却也并非鲁莽之人，若夫人出了事，怎会没有密信？”

卫良和心头一紧，想着长公主此次小产，柯景睿定会怀恨在心，而他的软肋正是贺桩，柯景睿定会朝着他的要害攻击……

他越想越觉发寒，有种说不清道不明的情绪笼罩着心房，“柯景睿那人若是狠起来，便是日后他回想，也不得不心惊！”

“将军若是担心夫人，不若妾身亲自去接应？”孟氏生道，“将军可别误了大事。夫人此番，也没带个侍女，有妾身看着，总比你们这些五大三粗的男人细心些不是？”

卫良和想着自个儿还得出关去探访，又在几个幕僚的劝导中，亲自去接应贺桩一事，才作罢。

贺桩一行在官道上又行了十日，总算到了桂城东城楼。

孟氏早候在城外，见她披着墨色的披风，身姿一如京都水乡的伶俜，在漠北这荒凉之地的映衬下，越发显得细瘦，清姿窈窕。

孟氏打量了她一圈，只觉移不开眼，笑道，“瘦了些，不过，想来侯爷也仍是喜欢得紧的。”

贺桩一连大半月闷在马车里，这会儿见到孟氏，倍感亲切，便是被她打趣，也随她，只问，“相公呢？”

孟氏遥望着她身后，热风袭来，卷起一地的沙尘，到底顾着她的身子，只简单道，“将军一到桂城，而是去了关外巡视民情去了，裴泽和卓青被派到草原做探子去了。此处风大，将军已吩咐收拾好了住处，妾身先领夫人歇息。”

卫良和此番，不宣召当地的守军，亦不到军营掌控大权，反倒跑到关外去，做法倒是新奇。不过贺桩转念一想，他在边塞十载，总归有他独到的见解，便不多想，随着孟氏来到了一处民房。

卫良和看中的这处院落，并非是桂城的府衙，而是一个三间瓦房的小院。

栅栏围成的院墙半人高，倚在一株枣树前，院里有一口按了轱轳的水井，一旁还设了两口大水缸，水井旁，还搭着葡萄架子，绿绿葱葱的藤蔓在架子上伸展着，似在向人招手。

一进正屋，只见里头的八仙桌上只摆着一套粗瓷茶具，上头已摆上了热汤，桌椅板凳还留着。贺桩跟着进了卧房，里头的被子连同枕衾瞧着也是旧的。不过很干净，她手摸上去，没有一点灰尘。

如此简约古朴的小院，便是孟氏也觉委屈了贺桩，嘴上不满道，“这将军也真是，明知夫人怀着身孕，竟还置办如此简陋的小院……”

贺桩笑笑，对她的话却是浑不在意，那大红的被子和枕衾，她瞧着眼熟，且上头还残留着淡淡的熟悉的味道。

她坐上榻沿，单薄瘦削的影子被轩窗投进来的日光拉得老长，乌黑的眉睫在雪肤上投下淡淡的影儿，娇俏可爱。

难得的会心一笑，“孟婶婶有所不知，我们在庆丰镇的家，与这般布局相差无几。且这褥子枕衾，便是我与夫君成婚那夜……”

她雪白的脸颊浮起一抹潮红，再说不下去，眸子扫过轩窗的剪纸，不由惊喜道，“我们在庆丰镇的家，窗头的剪纸也是这个花式，还是我亲手剪的。”

昔日庆丰镇朝夕相伴的日子在眼前清晰地浮现，仿佛这一场京都之行，只不过是一场虚梦。梦一醒，她便继续与相公过着柴米油盐的日子。

孟氏闻言，暗叹当真是冤枉了卫良和，没想到他竟细心至此。也愿为贺桩倾尽一江似水柔情！⑧☆miào⑧☆bigé⑧☆＄

她瞧着贺桩酡红着脸色垂眸，轻柔的眉睫敛下，娇憨的女儿姿态，竟一时恍惚，眼前闪现着夫君绚烂的笑容，也曾快意江湖，也曾携手天涯，可惜，她也只能看着曾经的岁月渐行渐远，任凭她如何也抓不住……

她猛然醒悟，却再不见夫君的音容笑貌，只得一声喟叹，低头只见贺桩抱着枕衾，安然入睡。

连日来的奔波，贺桩累得不轻，便是睡梦中，一张素白温婉的脸上，仍旧蹙着黛眉。

孟氏猜她这阵子睡得并不安生，只上前为她脱鞋，天热，她只拉着被子的一角盖过她的小腹，悄然离去。

等贺桩醒来，外头已是斜阳西落。

她睁开惺忪的睡眼，眼底透着迷蒙，素净的面色仍是一副迷糊的表情。

她掀开被子起身，才发觉出了一身的汗，隐约听见外头响起“嘚嘚”的马蹄声，未几，便知听男人熟悉而低醇的嗓音高喊，“桩儿——我回来了”