陈英忧心于进攻路线上的威胁之时，正在星洲海峡内缓缓推进的江州舰，却正遭到上海级驱逐舰从未遭遇过的巨大威胁，舰长吴铁心站在舰桥上，四处观察的周边情况，星洲海峡远比马六甲海峡要窄，现在所处位置甚至可以看到两岸的山峦影子。

当然，他现在的任务是探明海峡内的情况，尤其是布雷情况，舰队要进入星洲港，这与军港炮台都是最现实的威胁，甚至可以说比炮台威胁还要严重，毕竟舰队拥有多次攻击军港的经验，就算是海参威这样的大型军港，还不是被最终攻克，但对于水雷，任何一个海军军官都深知其中的利害关系。

“过去两艘德国商船、一艘意大利商船，上校，我看英国佬应该没有布设水雷，毕竟这里可是他们重要的财路！”一旁负责记录的军官已经作出了基本判断，而这倒也和吴铁心的想法基本一致。

“立刻向旗舰通报，我们继续向前探查……必须为舰队作战提供最准确的消息，这些商船都是在主航道上航行的，两面的航道还无法确认，继续观察！”吴铁心考虑了片刻，做出了他的决定，但就在这时候，突发情况出现了。

“战舰……英国战舰……”瞭望台传声筒传来了军官的喊声，同时，战备的警铃大作，而一分钟后，远处航道尽头上，一面英国国旗已经清晰可见！

这可不是之前碰到几百吨的小炮艇，光桅杆的制式和旗帜的位置，就让吴铁心断定来的必不是小船，他立刻下达了作战准备命令，底舱蒸汽机房已经全力加压，准备随时应付突发情况，而几分钟后，当英国战舰完全出现在海平面上之时，还是让他大吃了一惊。

“前主炮双联……口径不明……看模样是炮塔式的……看到3个向前的耳炮台，看布局，中央铁甲堡上至少还有4门副炮……”石彪在一边砸吧砸吧嘴巴，已经把吴铁心心里念叨的话题都给说了出来，这布局和设计，竟然完全不输于太平洋舰队的各型战舰。

接下来吴铁心站到测距离这里的观测，结果让他也吓了一跳，虽然双方相距超过8000米，但测速上的误差概率并不大，但第一次测速，枪炮军官出身的吴铁心就测出了对方不少于20节的相对速度……这让他眉头立刻就皱了起来。

“报告……”瞭望台军官跑进来的报告。立刻印证了吴铁心的担心，“上校，对方正以超过20节的航速靠近，观测到铁甲堡炮廓超过10个。舷号bl开头！”

“双联主炮，10门副炮，这可是准战列舰的配置，bl……”石彪立刻从桌子里拿出一本各种纸张装订起来的册子，飞快翻阅后，颇有些惊讶的说道：“根据情报司提供的英国战舰名录，新型战舰中只有布雷克号、布伦海姆这一级是bl开头的……单这两艘战舰并未出现在我们获悉的参战战舰序列！”

“石参谋……很显然，英国人也有所隐藏嘛……这毫不奇怪，但这一点必须立刻向舰队报告！我们的任务看样子完成起来有些麻烦，立刻转向。准备返航！”如此强悍的对手出现，吴铁心可没打算和对方硬拼，那不是聪明人的做法，把肥羊带回去，交给大舰队来解决。这才是正确的做法。

但对面之敌的火力，还是再次超出了吴铁心的预估，双方相距近6000米，英国战舰上向前的主炮和耳炮台上已经纷纷开火，而正在掉头的江州、兰溪号立刻以前后主炮反击，激战互射4轮之后，吴铁心赫然发现距离竟然无法顺利拉开.

而且。己方刚才的反击中，已经击中对手1炮，但速射炮显然没有产生任何阻滞对方的效果，紧接着第六轮的互射中，对方副炮远超过上海级的优势展露了出来，一枚炮弹击中江州号司令塔背部。结果击穿了装甲，引发了一片大火。

这一炮的结果，让吴铁心立刻看到了继续对抗的巨大危险，而刚才激战中，对敌人的探查已经基本完成。他立刻命令全力加速撤离！

星洲海峡内的战斗，也立刻引起了外围舰队的注意，在接到报告后，陈英立刻下达了作战命令，玉衡、泰山、定远向前支援，另外由4艘上海级驱逐舰进行侧翼协同作战，确保江州、兰溪号的安全。

而英国新战舰的消息，陈英更是兴趣大增，江州号驱逐舰指挥官吴铁心可是海军悍将，上次中俄大战就颇多出彩，驱逐舰炮术竞赛中，这位也是夺标热门，虽然星洲海峡战舰腾挪空间略小，但上海级驱逐舰近23节的航速，足以应付任何可预见的威胁！

现在，竟然英国人冒出来一艘告诉巡洋舰，虽然炮火配置与轩辕号战巡颇有些差异，但在高速、密集火力配置的基本原理上，可谓是十分的相似，石彪也很快找到了英国战舰的情报。

根据目前掌握的情况，英国战舰显然是1888年怀特爵士主持下开工的布雷克级一等防护巡洋舰，共建造两艘，是极其强悍、排水量9200吨的大型装甲巡洋舰，采用的是炮塔式双联、32倍径主炮两座、40倍径副炮10门，3磅速射炮16门……

更要命的是，据说布雷克级巡洋舰测试常压航速已经超过20.5节，拥有极其惊人马力的动力，通风强压下航速直逼22节，而这型战舰唯一的缺点，据说只有一个，那就是造价昂贵，目前遍布英国船厂上准备替代布雷克级的正是物美价廉的埃德加级巡洋舰。

而情报司对布雷克级战舰的评价中，更是十分中肯的探讨了这型战舰出现的目的，更在皇家海军巡洋舰史上拥有极其重要的意义，他完全摆脱蛮横级重型装甲舰的建造思路，以对抗远东中国出现的玉衡级装甲舰为目标优异战舰。

现在摆在陈英面前的，是一个十分困难的问题，布雷克级巡洋舰的出现，已经是上海级驱逐舰的巨大麻烦，虽然，上海级驱逐舰还拥有微弱的速度优势，但在对方猛烈的火力下，略有损伤导致的失速，就将会是致命的威胁，而上海级驱逐舰对敌的作战，却因为对方强悍的防护，效果大打折扣！

英国海军投放远东军力，临战之时，还是让太平洋舰队的指挥官们大呼意外，皇家海军的底蕴，绝不容小觑，原本预计中10艘战列舰的庞大规模，已经足够头痛了，而英国更为庞大的巡洋舰编队，譬如堪比战列舰的布雷克级，再次让战斗的继续埋下了许多的麻烦！