沈烟卧病在床：“总算安静下来了！”

沈烟与沈墨亭同骑一马星夜赶回皇城。

“你可以带我去皇宫么？”

“嗯。”

晨曦初露，洒满皇城。这里是北京最繁华的商业区之一。从东四到西单有一条大街叫朝阳门街，街上店铺鳞次栉比，行人熙熙攘攘。早市就设在这条街附近的一个小胡同里。城门徐徐开启，暴露了内部繁华市集。很多人挑着菜摊挎菜篮子。

门口看守和沈墨亭熟络起来，寒暄两句便放了出去。

沈墨亭策马而入，沈烟躲入披风。

沈墨亭进城的消息迅速传到辰星的耳中。辰星在一个夜晚，听到有人敲门，开门一看，是沈墨亭。沈墨亭家的门被打开，里面有一张纸条，上面写着：今天是你生日，请你吃饭吧！辰星的目光落在她身上：她的头发剪得很短，头发上有许多小疙瘩，她的脸也很瘦，她的眼睛很大，她的鼻子很高，她的嘴巴很小，她的头发很短……她是谁？这样隐蔽的目的何在？

事情意外成功，沈墨亭轻松地将沈烟带入宫中。

虽然上一次看到玉佩上的玉佩，但是真正置身其中的感觉确实是与众不同。

沈烟东张西望，远看阁楼，近看几宫枝桠从墙外伸过，仿佛被困于宫中嫔妃们向往自由。

漫步在悠长的宫道上，无意中看到十几个宫女样子的小孩耷拉着脑袋，低声下气地举着托盘，迈着小碎步向前走去。

跨过几扇大门，转过一个弯儿，眼界顿时宽阔起来。这是一个安静的秋日午后，阳光从窗外斜射进来，照在我眼前的是一片空旷而又荒凉的景象。这里没有高楼大厦，也看不到高耸矗立的烟囱；这里也没有宽阔平坦的街道。一览无余平地之上空无一物，只剩下两行栏杆石狮子，远处还有几个水缸。

“二位稍等片刻，我就前去通知了。

沈墨亭与沈烟立于承恩殿外等候，稍等片刻后，宫监便把沈烟引入其中。

沈烟走到大殿前，首先感受到的便是萧瑟。在暖风吹拂下的空气中，弥漫着一股淡淡的霉味。他站在大殿上，望着眼前一片萧索景象。这正是炎夏季节里最常见的情景之一。这是什么时候？分明就是盛春的季节，今天的太阳也很灿烂，只是像有意绕过宫殿一样，只是到寻常百姓家闲逛。

大殿内外。两个温度、氛围是不一样的。

沈烟没有敢如刚才审视帝宫般无所顾忌地观察殿中，谨慎地跟着宫监，也没有敢抬起头，只是瞪大了眼睛看着宫监的那双鞋。宫监是个年轻男人，穿着一身黑色西服，戴着一副眼镜，说话时略带腼腆。沈烟望了一眼他，又看了一下自己。他走她便跑；她走他就不跑。他离开了她就离开了，小碎步跟在后面。