李骧觉得这伙计有趣，就点指道，“你现在有别的事要忙吗？”
“没有别的事，公子，您有什么吩咐？”
“再拿个杯子来，坐下，陪我说说话。”
“哎哟，这可不敢，公子若嫌闷，小的就站在这儿陪你说话就是的了。”
“坐下，坐下，仰头跟你说话，太费劲。”
伙计赶忙坐下，道，“哎哟，小的坐这儿，可是得罪公子您了。”
李骧抬手指指窗外，“听说，这里有个公义堂，你知道吗？”
“哎哟，公子啊，提起这公义堂啊，在这里要说不知道的可真没有，也就是像你们外地来的不知道，您瞧这码头坞渡，全都归公义堂管，这往来船只，本地的不说，外地的船要想靠咱这坞渡口，先得经过公义堂同意，要不，任你多大势力，都靠不上岸，哦，就连咱这座酒楼，名义上也属公义堂的。”
“名义上？”
“是啊，我们老板也是公义堂的人，他开的店当然也就属公义堂了。”
“我知道这洛阳漕运关系重大，特别粮运都要经过此处，这坞埠应是官府管理才是，怎会是公义堂掌管呢？而且，我看这坞坝上还有许多官兵巡守，你是不是把公义堂捧得太高了？”
“噫——，公子你这就有所不知了，没错，这里是官府渡口，可是，这卸船装货的人可不是官兵吧？这来往运货的船只不是官府的吧？嗳——，对，这些人和这些船可都归公义堂管着，官府和公义堂是官民合作，谁都离不开谁，公义堂若是不高兴了，官府还害怕几分呢。”
“原来公义堂有这么大的势力？”
“当然了，嘿嘿，其实公子啊，实话跟你说吧，公义堂也是有后台的，没后台，哪能撑起这么大的门面呢？”
“哦？谁是后台？”
“这后台，其实咱洛阳几乎人人都知道，就是安阳乡侯，侍中石崇石大人。”
“石崇？原来是侍中大人，他可是大名鼎鼎的豪富啊，听说他曾和皇亲国戚斗富，却无人能斗得过他。”
“那是当然了，您瞧瞧这里就知道了，谁又能斗得过他呢？”
“那么，这个公义堂是由谁来做主？”
“有堂主啊，堂主叫胡达，执掌公义堂十几年了，他是总堂主，还有几个分堂，只要是水上驶船的，都归这几个分堂管。”
“哦，那么谷水是由哪个分堂管？”
“谷水，那是刘黑子的堂口，小堂口，刘黑子又是个不太爱管事的人，他的堂口一直不太兴旺，最兴旺的，要数许大棍，张老四，还有王耙子这三个。”
“这……这都是他们的绰号吧？”
“也不知道是不是绰号，凡正咱都这么叫的，咱不像你们有名有字的，咱都是穷苦堆里长大的，自小到大也没个像样的名子，就这么随便起个一直叫下来了，就像总堂主胡达吧，原来是叫胡大，他在家排行老大，现在是有些身份的了，就把大改成达了。”
“这三个堂口这么兴旺，一定有不少人来投他们吧？”
“是啊，他们是总堂主的三员大将，许大棍专管的坞渡码头，张老四管着河面船只，那王耙子就特别了些，做的是洗船的活。”
“洗船？”
“是洗船，哎，可不是你想的那种洗船，这是咱这边的行话，其实就是查船，凡是外来的船进咱这洛水都得查一遍船，看看你是官运还是私运，有没有挟带违禁的货物，当然，无论官运还是私运，凡是被查的船，都要交上些银两疏通才能过关。”
“这查船的事，应是官府来做的。”
“官府查官府的，公义堂查公义堂的，各发各的财。”
李骧摇了摇头，“如此苛敛，终会穷竭民力，伏危祸于将来啊。”
伙计没听懂李骧的话，也不好问，只道是感叹生财有道，就有些兴奋，继续道，“这洗船可不是件容易的事，官府查船是乘着官船，打着官旗，穿着官衣，没人敢阻拦，任由官人查看，可咱这些人去了就不行了，常年往这儿驶船的倒是懂得事理，该怎样交银子就怎样交，那些不常来的和穷算计的，他看你是平常百姓打扮，就阻挡你，或是快划逃走，那样，就得来硬的了，所以啊，王耙子的手下大都是一群不怕死的亡命徒，谁见了谁怕。”
听到这里，李骧的眼神忽地一亮，“王耙子？应是位了得的人物吧。”
“那是啊，没本事哪能当上堂口老大，哪能带得住一帮子杀人不眨眼的魔头，不过呢，他这人就是有一点不好，太好色。”
“像这般豪强人物，难免如此。”
“你是不知啊，这位堂口老大他不光好女色，还好男色。”
“哦？有断袖之癖？”
“断？公子是说……”
“哦，就是好男色之说。”
“对对，就是那个断什么癖的，当然也不是什么男人都好，否则他那帮兄弟就不敢跟着他了，他就好细皮白肤，粉嫩得像姑娘的那种。”
“这王耙子是不是不太好见？”
“怎么？公子还想见他？”伙计有些吃惊。
“见又如何？”
伙计上下打量了李骧一番，道，“公子啊，说句得罪您的话，也是好意提醒着您，咱觉得您啊，最好别让那让王耙子见着，我怕他对你起歹意啊。”
“我吗？”李骧反倒有些讶异。
“是啊，公子，你想这世上要找细皮白肤的女人好找，找这样的男人可真的不好找，王耙子的那些兄弟为了他们老大也下了些工夫，到处搜罗这样的男人，可也是真的是难找啊，若是谁能献上那么一个，在王耙子那里肯定是高看一眼的，这不我听说，前些日有个来投王耙子的，不知从哪里弄了个细皮白肤的后生献上去了，结果，那人立马就成王耙子的心腹了，公子啊，要说你这样貌，在女人堆里也算是出众的俊秀，更何况和男人比？所以啊，小的劝您，最好别让那王耙子见着了。”
李骧心头突地一跳，随即稳住心神，笑道，“您说的都是客人酒后的胡言乱语吧？酒后说的话不足为信，况且那些客人的消息也都是道听途说来的，再添油加醋地混说一气，把没有的事说成了真的一般，引得你们相信。”
伙计却急了，道，“公子啊，您要知道这酒楼也是公义堂的，凡是来咱这酒楼喝酒的大都是公义堂的人，而且是堂里有头有脸的人才能来，他们说的话哪能有假？”
“原来如此，呃……，是这样，我虽好读书，但其实却是经商之人，近些日将有货物要经水路漕运来洛阳，听你这一说，必是先要与公义堂商洽，王耙子这关若是难通，那只好去找张老四了。”
“原来公子还是位大商贾，小的眼拙，真没看出来，公子若是要和公义堂商洽，不必去找堂口的大哥，只去总堂即可，总堂那里有十几个协办，专管这类事，你先和他们商洽好了，他们得先看看这生意的大小，小的自己就做主了，大的，就上报给堂主，让堂主来定，堂主也不是随便见人的，只要堂主点头同意就成了，他这里过了关，其他堂口你就不用去管，自然就安排了。”
“那总堂在哪里？”
“不远，沿这洛水东南去，不足半里，那里有一座大庙，原来是供禹王的，后来公义堂把上面的扁额换了，就成总堂了，现在那里又扩建了两圈，周围也住上了人家，全都是公义堂的人，已经是一个热闹的大镇子了。”
“亏得今日遇着你，给我讲明了这其中许多原委，否则还不知要撞破多少次头皮呢。”
正在此时，忽听楼下有人呼唤。
伙计忙起身，道，“哎呀，掌柜的叫我了，看来是来客人，公子你慢慢地喝茶赏景，我先去招呼客人了。”