宿威城，李元昊军大帐。
“李鹤仁居然逃了……”李元昊端坐在上首处，轻轻摇晃着手中的夜光杯，沉吟半响，他才继续对单膝跪在下面的仆骨里斯问道，“你们有露出什么破绽吗？”
“回殿下的话，没有！”仆骨里斯恭敬的回道，“从头到尾，李鹤仁都误以为我们是和东煌宫互相勾结的。并没有把怀疑的矛头指到您的身上。此外，末将还亲眼见证了他手下将士们的死亡，就连被他抛弃的那名斩荣军统领，也被末将给活捉回来了，现在正秘密关押在营中。只要您愿意，随时可以提审！”
“没被发现就好，”李元昊点点头，脖子猛地一仰，杯中美酒便已尽入咽喉。随后，他才冲仆骨里斯面无表情的挥了挥手，“此行幸苦仆骨将军了，先回去休息吧。哦对了，你、还有你的部下们，身上的血迹和回鹘甲，记得处理。”
“遵命！末将告退！”
“李鹤仁……李鹤仁……好你个老匹夫啊，跑得是真他妈干脆！”等仆骨里斯退下后许久，李元昊才幽幽的叹了口气：“唉，可惜了！本来挺完美的计划，现在却功亏一篑。下次再想对他动手，只怕是更难了。”
“（党项语）殿下请息怒，”野利仁荣看得真切，作为李元昊的心腹，他知道，现在的李元昊正处于一种极端愤怒的状态，只是碍于有外人在场，所以才一直强压着呢。野利仁荣不敢犹豫，立刻出班好言宽慰道，“（党项语）既然此计不成，咱们再换一计就是了。办法是人想出来的，咱们这次吸取教训，下一次，定教那李鹤仁死无葬身之地！”
“（党项语）怎么换？军队都已经准备好了，父王那边我也夸下海口了。只等李鹤仁的人头一到，老子就能打着为他报仇的旗号，顺理成章的接管三军、兵发甘州了！到时候，太子之位和甘州要地全是我的！”李元昊积压在胸中的怒火被这一番话给彻底点燃了，“（党项语）可现在呢？李鹤仁居然没死！又活蹦乱跳的跑回来了！好嘛，我们党项对回鹘开战的借口是有了。可战端一起，军中诸将定会齐齐推举他为征西大将军！在他们眼中，老子算个屁啊！”
“（党项语）殿下稍安勿躁，”等李元昊发泄够了，野利仁荣才不慌不忙的说道，“（党项语）请您先听属下分析分析。您现在最担忧的，是不是李鹤仁会借此机会、向大王上书出兵回鹘，然后咱们到现在所做的一切努力，都会变成为他人做嫁衣？”
“（党项语）那是自然，”李元昊听了连连点点头，“（党项语）我们能看到的战机，李鹤仁不可能看不到。他一定会借此机会向父王加油添醋的去说回鹘如何如何不讲理。袭击党项大将，这已经是回鹘单方面的开战了，咱们出兵借口都是现成的！”
“（党项语）那如果一旦对回鹘开战，殿下认为，您和李鹤仁，谁更有可能做三军主帅呢？”野利仁荣又问道。
“（党项语）这个问题我先前不是说了吗？李鹤仁功勋卓着，在三军之中威望甚高。只要他愿意，将士们和贵族们都愿意卖他这个面子，”说到这儿，李元昊不禁苦笑了一声，“（党项语）而我呢，虽然是父王之子。但不论是军功还是人脉，都比不上那个老匹夫啊。就算我现在厚着脸皮去四处求人、拉帮结派，最后也只能是自讨没趣罢了！”
“（党项语）那就好办了，”野利仁荣脸上露出了一丝自信的笑容，“（党项语）殿下现在要做的只有一件事，就是别让李鹤仁提出西征。”
“……（党项语）什么意思？”
“（党项语）殿下可还记得，那个被抓回来的斩荣军统领、赫连乌？”
“（党项语）嗯，怎么了？莫非先生还能在他身上做些文章？”
“（党项语）殿下只需如此这般……”野利仁荣故作神秘的凑上前去，在李元昊耳旁嘀嘀咕咕的说了一大堆。说得李元昊连连点头，最后竟忍不住抚掌大笑：“（党项语）哈哈哈哈！好！先生不愧是有大智慧的人啊！就照你的法子办！让那李鹤仁搬起石头，砸自己的脚去！哈哈哈哈！”
“（党项语）殿下谬赞了，为您分忧解难，是臣下的荣幸！”野利仁荣见李元昊心情好转，同样也十分高兴。高兴之余，他突然又想起了另一件事来，一件关乎到野利家兴旺的大事。
“（党项语）殿下，属下斗胆僭越。我那妹子已经许久没写过家书了，不知近来可好啊？还有宁明，今年……他应该已经五岁了吧？也不知道个头蹿的得多高了！”
“（党项语）你说他们啊，”提到这两个人，李元昊的口吻难得温柔了一次，“（党项语）放心吧，都好着呢！宁明那小子已经开始懂事了，话也会说了许多。就是有些太乖巧了。男孩子就该皮一点嘛！规规矩矩的和娘们有什么区别？你说是不是？”
“（党项语）是是是，殿下说得极是，”野利仁荣连忙陪着笑脸附和道。稍稍犹豫了一下，他又带着试探性的口吻问道，“（党项语）那……卫慕夫人她，身体也还好吗？”
“……（党项语）嗯，也还行，”提到卫慕氏，李元昊脸上的笑容顿时僵住了，表情似乎有些不自然，“（党项语）家里有她主持，也不用我多操心。只是有时候，在一些事情上的见解，她总是和我想不到一块儿去，实在是令人烦躁。”
“（党项语）哦？比如？”野利仁荣像是抓到了什么关键似的，急忙追问道。
“（党项语）就拿李鹤仁的这件事来说吧，我视卫慕为亲人，所以才告诉她我打算除掉李鹤仁的计划。可她居然跟我讲什么，都是一家人，不要做的太绝！你看这不是妇人之仁吗？我要不做绝，做绝的就该是李鹤仁了。”
“（党项语）还有，每天都是一副唯唯诺诺的模样，好像跟了我多委屈她似的！”显然，李元昊对卫慕氏的不满已经不是一天两天了，今天当着心腹手下面，一时间竟收不住嘴了，“（党项语）唉，有时候，我真希望能从你家妹子身上匀点聪明给卫慕，哪怕只有半分，我也不会这么不顺心了。”
“（党项语）殿下，按规矩来说，这是您的家事，属下不方便多问。但属下还是想好言提醒您一句，”野利仁荣心中窃喜不已，但脸上却丝毫没有表现出来，“（党项语）您和卫慕夫人，在我党项人的眼中可是天造地设的一对啊！更何况，卫慕夫人和大王的王后还是姑侄，这层关系对您来说至关重要！属下明白，您心中对卫慕夫人有些隔阂，但不管有多大的隔阂，在您还没坐稳太子宝座之前，千万要忍着！”