晏珩没说话，但私心里他并不想让谢怀牵扯这件事情中去。

就如何随所言，只要他提及，皇上必然是恼怒的，又何必牵累其他人受训斥呢？

他平复了一下情绪，道：“这件事情我有分寸，无需再说了。”

何随只好闭嘴。

一行人到了山下，被派去打探消息的侯春已经在等，见他们下山忙起身行礼。

晏珩让众人就地休息，而后他找了处平坦的卧石坐下。

侯春忙跟了过去。

何随也想听一听，拿着水袋走过去，道：“都督，喝口水吧。”

晏珩瞧见侯春在看到水袋的时候咽了下口水，便把接到手的水袋递给了他。

侯春受宠若惊的接过，叠声谢恩，猛灌了两大口解了渴。

何随忙又取了一个水袋递给晏珩，晏珩接过喝了两口，擦着嘴角道：“小猴子，你打听到什么了？”

侯春因着过分机灵，所以营中的人都叫他小猴子。

有他出马，就没有打听不到的事情。

侯春束手站着，闻言面上带了笑，微微弯下腰，恭敬的道：“回都督的话，这山中确实有山匪存在。”

“他们第一次被村民发现是天定三年春，镇中村民说山寨有千众。”

听到这儿何随摇了摇头。

今日他们上山，查看之下发现山寨并没有他们所说的千众。

至多能有三五百人就不错了。

由此看来，这些山匪一直在刻意营造一种他们人多势众的错觉。

这也是他们的聪明之处，若让马升知道他们如此势寡，怕早就带人一窝端了他们了。

侯春见何随摇头，以为是自己的消息有误，忙道：“何副将，卑职可是出错了？”

何随温和的笑了笑，拍着他的肩膀道：“没有，是我自己在想事情，你接着说。”

侯春点头，接着又道：“这些山匪盘踞在大关镇这几年，伤人害命的事情一桩没做过，劫的也都是恶霸强绅，且劫来的银子大都散给了镇中衣食困难的百姓。”

“日常他们也不靠打劫度日，反而是在山下开垦了土地，种田织布，很是安分守己。”

“镇中百姓遇到了不平事，去求马知县没用，但来求他们肯定能有个不错的结果。”

“所以，镇中百姓爱戴他们高过了马知县。”

“卑职去打听的时候，差点被镇中的百姓给围了。”他说着呵笑了起来：“好生的给解释了，这才有人愿意和我说这些。”

何随听得难以置信：“竟有山匪能做到这个份儿上？！还叫什么山匪？该叫绿林好汉吧！”说着想到什么，看着卧石上的晏珩道：“不过这也就能解释了为什么马升从不曾传信京中！”

“因为这些山匪在大关镇从来都不是威胁。”晏珩点点头，道：“他这做知县的自然也没必要吃力不讨好的去招惹这样一股势力。”

说着想到什么又道：“可打听到他们什么时候离开的？去了何处？”

“这正是卑职觉得奇怪的地方！”侯春闻言神色微变，皱眉道：“村民的话和马知县的差不多。说前两日还见过他们在山下翻土呢。”说着一顿，他看着何随问道：“何副将，你们在山上可找到他们的踪迹了？”

雾蒙蒙的微雨落在身上，不知是雨水凉，还是别的什么在作祟，何随只觉得后颈直窜凉气儿，他呲着嘴摸了把脖子道：“别说人了，连一只狗都没看到。”

再想到山寨中的萧条情景，他又摸了把脖子，而后揪着衣领子裹严实了。

数百之众，人间蒸发了？侯春咽了咽口水，一时不敢说话了。