孙坚出发，孙静带领众子列在他的马前跪拜而劝谏说道：“如今董卓专权，天子懦弱，现在天下大乱，各霸一方；江东正逐渐平息，以一个小仇恨而起重兵，是不适宜的。愿你在想一想的。”

孙坚说道：“你不要多说。我将纵横全国，有仇怨岂能不报！”

大儿子孙策说：“我意愿和父亲一样，做一个驰骋天下的英雄，请父亲让我与您一同前去。”

孙坚欣然的答应了，于是与孙策登船，杀奔樊城。

黄祖带领着弓箭手埋伏在长江边，见到船靠近海岸，乱箭齐发。

孙坚命令各路军队不可以轻举妄动，只是埋伏在船中来往诱导的；一连三天，船靠近海岸数十次。黄祖军队只好先放箭，箭已放完。

孙坚下令拔下船上所得到的箭，约十数万。

当时正赶上顺风，孙坚命令军士一齐放箭。岸上荆州军支持不住，只得撤退。

于是，孙坚的军队得以登陆，程普、黄盖兵分两路，直取黄祖营寨。背后韩当驱兵大升，祖茂则在中军护住孙坚。

三面夹攻，黄祖大败，放弃了樊城，走进邓城。

孙坚命令黄盖坚守住船只，亲自统兵追击。黄祖带领军队出城迎接，布阵于野。

孙坚列成阵势，从马在门外的旗帜下。孙策的全副披挂，挺枪站在父亲旁边马。黄祖率领二位将领出兵到马，一个是江夏人张虎，一个是襄阳陈生。

黄祖扬鞭大骂：“江东鼠贼，怎么敢侵略汉朝王室宗亲境界！”

便让张虎挑战。坚阵内韩当出来迎接。两个人互相，交战二十余合，陈生看到张虎力怯，飞马来帮助。孙策看到，按住手中枪，把拉弓搭箭，正射中陈生面门，应声落马。

张虎见陈生掉到地上，吃了一惊，措手不及，被韩国当一刀，削去了半个脑袋。程普纵马直到阵前去抓黄祖。黄祖抛弃了头盔、战马，杂在步兵内逃命。孙坚追杀失败，直到汉水，任命黄盖将船只进停泊在汉江。

袁术看见孙坚并没有让他失望，已经完全限制住了刘表，于是便命令大将纪灵统兵十五万，麾下率领张勋，刘勋，杨奉率领本部兵马一同出战。

袁绍虽然忌惮袁术的兵力，但是也很清楚袁术的本事，不过是一个仗着袁家四世三公名头的花花公子罢了。于是，袁绍命令审配还有颜良，高览引十五万大军南下防备袁术。

许攸还有文丑，韩猛以十万大军驻扎在常山国，还有中山国，来防备北方的公孙瓒。