话说孟瑾瑜到西江上任之后，才发现这里的确已经是一个烂摊子了。西江本就是一个多灾之地，上一任的巡按不顾百姓生计，只一味苛扣朝廷拨下的赈银，从中贪墨，百姓们却是流离失所，日子过得极其艰辛。

孟瑾瑜到了西江之后，正是黄河泛滥，水灾过后不久，不少农田、村庄都被洪水淹没了。孟瑾瑜顾不得休息，安排好了各项事务，便到了灾情最严重的蓟北，呆在那里，帮百姓们重建家园。

蓟北是西江最大的一个辖城，因临黄河最近，是以这一次黄河决堤，蓟北的影响最大。孟瑾瑜来到蓟北，只见满目疮痍，百姓们刚刚从洪灾中回过神来，他们没有了家园，有的甚至失去了亲人，年迈的老人蜷缩在角落里，年幼的孩子衣不蔽体，哭着在人群中找自己的爹娘，就算是些年轻体壮的青年人，这个时候也都是个个神情委顿，望着残破的家园，不知如何是好……

孟瑾瑜心中生起一股哀凉，从前他呆在将军府里，虽然也在史书典籍上读到过这样的场景，可那毕竟离他的生活太遥远，第一次这样直面相对，是震撼，也是痛心，这些百姓生活在最底层，是那样的艰辛，所求也不过就是过上安定平稳的日子罢了。

嘉和郡主生辰到了，虽说并不打算大肆操办，不过她到底是贵妃之尊，因此皇上便命人准备了一场生辰宴，就摆在秋鸿苑中。生辰宴规模虽不大，不过也算热闹，宫里边的几位太妃们也都差人送了礼过来，太后更是亲自到了秋鸿苑，算是给贵妃极大的面子了。嘉和郡主不由有些得意，前月皇后生辰的时候，似乎太后也并没有到场的吧……

后宫妃嫔不多，不过世家贵族的夫人小姐们来得倒是不少，大家说说笑笑，主要还是恭维奉承贵妃，一时间秋鸿苑里欢声笑语，甚是热闹。

“皇后娘娘驾到！”听到皇后来了，贵妃的笑意敛了敛，她不喜欢皇后，她甚至觉得如果没有明玫，那么现在坐上皇后位置的应当是她!心里虽不喜欢，可是表面上的客气与和平却还是要维持的。贵妃露出一个虚假的微笑，迎上前去福了一福，说：“我小小的寿宴，怎么惊扰了皇后，您也来了？”

“妹妹哪里话，你的生辰，我应当来贺。”明玫气度大方，周围的夫人小姐们见了她，也都纷纷行礼。

太后在一旁说道：“好了，这寿宴也快开始了，玫儿，嘉和你们快些坐下吧。”待到众人都入座后，宫里的戏班子也上了台，唱起了今儿贵妃亲点的戏来。

太后挥了挥手，朝身旁宫人低声道：“去趟勤政殿让皇上过来，就说是哀家的意思，贵妃做寿，他不管怎样，总是要过来出现一下的。”

赵云彻正在勤政殿里歇息，先前范全也已经提醒过他，今天是贵妃娘娘的生辰，是不是该要过去看一看。赵云彻心知范全说的不错，不过对这个平日里嚣张傲慢的表妹实在是有些头疼，是以想着能拖一会儿便是一会儿吧，打算等晚些时候再过去的。

这时候太后宫里的人来了，说是太后传话过来，说是寿宴已经开始了，来客不少，让皇上务必往秋鸿苑去一趟。赵云彻心道这是躲不过去了，早去晚去都是去，大不了一会儿再找个借口开溜吧。

赵云彻带着范全往秋鸿苑走去，七月的午后烈日当空，才没走几步，赵云彻便觉得自己身上的衣袍都要湿透了。范全说，皇上何必非要自己走过去，派轿辇过来便是了。赵云彻却是不喜欢乘轿辇的，平日里已经成日呆在这宫里鲜少走动，要是连这么一点点路还要传轿辇，他真是怕自己的筋骨都要退化了。

只是这天气，步行实在是炎热得很！前面便是凌波池，赵云彻吩咐范全：“去，给朕绞个湿帕子过来洗把脸。”

范全刚走过去，赵云彻便看到凌波池边一个熟悉的身影。

“小玉？”赵云彻忙走过去，果然正是小玉坐在池边掬水洗脸，她的袖子轻轻挽起，白皙的手臂上还有点点水珠滴落下来。

“你怎么在这儿？”本来要去秋鸿苑，赵云彻心中正烦着，却没想到突然在这里遇到了明玉，不禁又惊又喜。

明玉抹了一把脸，她也没想到会在这里遇到赵云彻，赶忙站起身来想要行礼，却没想到，一站起来，衣裙的下摆却曳到了水中，一下子都湿了。

赵云彻瞧见了，极是自然地帮明玉将衣裙从水里捞出来，拧了拧干，说：“瞧你，总是这么毛毛躁躁的。”

明玉红了红脸，从赵云彻手中拿过自己的衣裙，说：“今天姐姐派人传话让我进宫来拿她为昭蓉嫂嫂准备的小衣服，可是我刚才去凤仪宫，宫人们却说姐姐不在。”明玉刚从凤仪宫出来，本想着既然姐姐不在，她就改日再来，正打算回去。恰巧路过这里，实在热得难受，便到池边来洗把脸，却没想到遇见了赵云彻。

“你这裙子湿成这样，我带你去换一身吧。”

明玉摆摆手：“不妨事，我正要回府，也不见什么人，没什么打紧。再说这太阳这般厉害，过一会儿，它自己就干了。”