康熙四十四年

热河民宅

林初怔怔地看了苏伟半晌，默默地垂下眼帘，撑着手臂就要起身，“苏公公的救命之恩，林初没齿难忘。今日，就不劳苏公公多加相助了。林初但凡有一口气，爬也要爬回京城去。”

“林公公，”小英子面有不忍，刚想上前，就被苏伟扬手制止。

“我要是你，就不会在这个时候回京，”苏伟靠在床柱上，啃了一口白萝卜，“你我都是敬事房出身，宫中最不缺的就是太监。不能干政，没有身手，难不成林公公当真以为，你不在，就没人为太子做那些端茶送水的差事了？”

林初看了苏伟一眼，低下头，没有吭声。

苏伟叹了口气，晃荡着手里的萝卜，“我要是没猜错，如今在銮驾大营里，你已经是个死人了。这时候回到太子身边，你就如同一只明晃晃的靶子。那些想借你陷害太子的人，会千方百计地再次置你于死地。眼下，太子都已经自身难保了，你这般忠义，又何苦拖着一双废腿回去雪上加霜呢？”

“师父，”小英子捅了捅苏伟，苏伟抿抿唇角，没再继续。

林初回身摸了摸盖在锦被下的一双伤腿，面上一丝迷茫，一丝无奈，“小初子比不上苏公公，脑子总是一根筋。硬撑着这条命，也只是想多伺候殿下几日。如今得苏公公所救，小初子有心报答，但还请苏公公见谅，小初子，什么都不知道，也什么都编不出来。”

“林公公不要误会，”苏伟起身走到窗前，“我们碰到你是意外，救你也是图个心安。只不过林公公身份特殊，咱家也不想我们四爷被无端卷进这场风波里。所以得委屈林公公暂时到盛京庄子上休养。待朝堂局势稳定，林公公能下地走路了，再想回京，自行而去就是。”

林初看了看苏伟，又看了看一旁的小英子，垂下头道，“大恩不言谢，劳烦苏公公了”。

库魁请来了大夫，小英子跟着苏伟走出房门扁扁嘴道，“师父，你顶怀的，林公公的腿什么时候能下地走路啊，大夫都说很难痊愈的。”

“我也是为他好嘛，”苏伟抻了个懒腰，“他现在回京是必死无疑，他自己心里也清楚。这人求生欲旺盛，只要有点希望，就不会轻易放弃。”

“那，”小英子抿了抿唇，往苏伟身后凑了凑，“要是易地而处，师父真的不会像林公公那样，急着回京吗？”

苏伟眨了眨眼睛，低头看看自己的腿，“我当然不会像他那么笨，爬回去太不现实了，我会偷点银子，雇马车回去！”

小英子闻言，翻了个大白眼。

“安达，”苏伟扬手叫过一名侍卫。

“苏公公，”安达应了一声，走到苏伟身前。

“里面那位公公就交给你了，”苏伟回头看了看窗棂，“把他带回盛京，交给穆尔察好生安置，不许怠慢，也别让他偷着跑了。”

“属下明白，”安达拱手俯身。

苏伟缓了口气，扬了扬眉，“还有一个叫郑玉的太医，最近被贬到了盛京。让穆尔察把人接到庄子里，多加照看，正好也能诊治林公公的腿伤。”

“是，属下领命，”安达行了一礼后，转身退下。

小英子不解地抿了抿嘴角，“师父干嘛还管那个郑太医啊，万一让人知道，不把咱们牵扯进去了吗？”

“穆尔察会小心的，”苏伟仰头看了看院外，“十三爷还关在行宫呢，咱们得防着有人落井下石。”

京城，四爷府

年氏由钮祜禄氏院中出来，敛去了脸上的笑意，秀眉微微蹙起。

凌兮扶着年氏的小臂，压低了声音道，“小主不要担心，福晋打起精神也算好事儿，没了那些琐事缠身，小主才好把精力多放在贝勒爷身上。”

年氏轻叹了口气，捏着帕子掩了掩唇角，“那个乌喇那拉氏佳晖近来常来府上？”

“是，”凌兮俯了俯身，“奴婢听人说，这乌喇那拉氏佳晖和兆佳氏恩绰原都是贝勒爷的哈哈珠子。建府以后，因各自门庭有别疏远了些，最近都开始在咱们府上行走。”

年氏轻点了点头，随着凌兮迈进自己的院子，面上依然愁容不减。

“主子，”采兮由屋内急急而出，迎上年氏，“二少爷那边来信儿了，王妈妈得手了。”

年氏身子一紧，握住采兮手里的信，压低声音道，“走，咱们进屋说。”

九月十五，圣上回宫，当日即下令在上驷院旁设毡帐拘禁太子，由直郡王胤禵，四贝勒胤禛共同看守。

四阿哥入宫向皇父问安后，即前往上驷院探视太子。上驷院是内务府三院之一，主管宫内所有马匹。毡帐虽然设在院外，但马厩的异样气味还是时不时地顺风飘过。

张保与兆佳氏恩绰跟在四阿哥身后，挥着手帮四阿哥挡去扑面而来的小虫。

“这秋天本就多虫，上驷院旁更是难以近身了，”张保皱着眉头，拍掉脖子上的爬行动物。

四阿哥轻叹口气，看着不远处简陋的毡帐，“吩咐马驷院的奴才一天三遍地清扫马厩，在墙边多洒些驱虫的药粉，摆上几盆绿松。”

“主子，”兆佳氏恩绰上前一步低声道，“将太子拘禁在此处是皇上的意思，怕是有居苦地、磨心性的意图。您一番安排，会不会让皇上以为，咱们是阳奉阴违，别有所图啊？”

四阿哥摇了摇头，嗓音沉落，“这些安排不过聊胜于无罢了，皇阿玛不会怪罪的。圣旨一天不下，即便是住在牢房中，二哥依旧是太子，是大清的储君。他的颜面关乎国祚，能多维持一分，总不是坏事儿。”

毡帐内，胤礽席地而坐，身前一张矮桌，桌上几只笔、一摞纸、一副粗制的茶具，见四阿哥掀帘而入，胤礽弯了弯嘴角，吹吹还未干透的墨痕道，“老四，你来的正好，看为兄这幅驷马图画的怎样？”

四阿哥抿了抿唇角，躬身下拜道，“胤禛参见太子殿下。”

“起来吧，”胤礽轻咳了几声，依然面带笑意，“今时不同往日，在这阴暗憋闷的毡帐里就不要拘泥那些世俗礼教了。来，你的字一向写得好，今天给二哥提上几笔。”

“殿下真是好兴致啊，”直郡王掀开帐帘，堪堪打断两人的对话，“皇阿玛令老四与我一起看守毡帐，可不是为着陪殿下吟诗作画、喝酒解闷的。圣训在前，本王奉劝殿下还是闭门静思，深省己过为好。”

胤礽低头摸了摸画卷上的苍青色骏马，微扬起嘴角道，“大哥说的对，是二弟疏忽了。”

四阿哥看了看紧皱眉头的直郡王，又看了看一脸平和的太子，放缓声音道，“二哥，今天胤禛奉皇命看顾毡帐，二哥有何需求尽可直说。胤禛虽不能全然做主，但一定向皇阿玛尽数转达。”

胤礽动作一顿，抬头看了看四阿哥，眉眼间整肃了许多，“二哥多谢四弟了。其实，皇阿玛多有训斥，朝臣亦多有怨言，二哥也自知罪虐深重，本不欲再三辩驳的。但唯有一事，一直如鲠在喉，当真不吐不快。”

“二哥请直言，”四阿哥低了低头。