当初，马齐因八贝勒群臣保奏一事无辜受牵，族人门客俱革职发放，自己也被遣送到八贝勒门下管束。八阿哥因怕引起皇上猜忌，并未对马齐多做照顾。这几年来，马阁老备尝门庭冷落车马稀的苦涩。此番，除马武、李荣保、傅尔敦之外，其余族人庄图、法生等三十七人俱复还原职。风水轮流转，富察一族的荣光转眼间又耀目起来。

很多宗亲权臣又见势而攀，只可惜，马齐是出了名的顽固性情，紧闭门扉，连八贝勒送来的贺礼都拒之门外。

圆明园

傍晚时分，傅鼐亲自架着一辆马车从偏门进了园内。

四阿哥正带着苏大公公绕着荷池散步，见到马车连忙停下脚步。

车上走下一年过半百之人，放下斗篷的风帽，冲四阿哥一拜到底，“老臣富察马齐拜见雍亲王。”

“马阁老快快请起，”四阿哥上前一步，亲自将马齐扶起，“这几年，实是委屈阁老了。”

“板荡识忠臣，日久见人心，”马齐低低叹了口气，“多亏这一场风波，让老臣看清了身边之人，也算因祸得福，能得王爷屡次相助。”

“不过是些举手之劳，”四阿哥浅浅一笑，引着马齐沿池边慢慢走着，“更何况，本王早就知道，凭马阁老的才能，复起是迟早之事。当初，皇阿玛也是不得已而为之。”

马齐点了点头，沉下嗓音道，“这几年，老臣也想了很多。圣上年老，储位之争已成必然之祸，想要独善其身，到最后只怕会任人鱼肉。如今，大清的基业还未深稳，外忧内患，不堪其扰。若不择一明君……”

四阿哥跟马齐倒是挺谈得来，苏伟与傅鼐逐渐落在后头。

今日傅鼐是奉四阿哥之命，秘密接马阁老来圆明园的。一路赶来，他都很小心，但不知为何，从进了园子开始，自己就好像被人盯上了。左右观察了半天，傅鼐总算发现，一直眼神不善地盯着自己的不是别人，正是走在他身边的苏培盛——苏大公公。

“苏公公？”傅鼐放缓了步伐，后颈有些发凉，“您的伤好些了吗？”

“多谢傅大统领关心，咱家好多了，”苏伟眯起眼睛，绕着傅鼐走了一圈。

傅鼐抖了抖背上的鸡皮疙瘩，哑着嗓子道，“苏公公，有事儿您就直说，兄弟照办就是。”

“嘿，”苏伟傻笑一声，一手搂上傅鼐的脖子，“我就知道傅兄弟你最明事理，你看咱们王爷如今身子不好，连丁太医都让好好调养，可王爷偏是个闲不下来的性子，这外面乱七八糟的事儿——”

“苏公公，”傅鼐苦笑一声，“兄弟明白您的意思，今天真是王爷命令的。马阁老听说王爷生病，一直惦记着，其实要换了别人，兄弟也不会亲自去接啊。”

苏伟扁了扁嘴哼哼两声，暗暗地瞪了前方没自觉的某人一眼。

傍晚，傅鼐送走了马齐前来复命。

四阿哥倚在榻子上，看起来心情相当不错，“都说马阁老性情古怪，可论起话来，丝毫没有墨守成规的迹象，难怪皇阿玛对他另眼相看。如今，得他相助，本王也算如虎添翼了。对了，今儿个马阁老还向本王引荐了兵部左侍郎励廷仪，你派人去查查这人的底细。”

傅鼐眼光不自觉地飘向墙角，又飘回来，嘴角抿了又抿后躬下身道，“是。”

四阿哥注意到傅鼐的魂不守舍，眉角微扬，“怎么，这人查起来有困难吗？”

“啊，不，不是，”傅鼐慌忙低下头，暗暗咽了口唾沫，“天色不早了，属下这就回去安排，王爷请早些歇息吧。”

四阿哥不解地蹙了蹙眉，顺着傅鼐时不时偷瞄的目光转头往墙角看去，结果不看还好，一看吓出了一身冷汗。

插着孔雀羽的落地花瓶后，露出一张幽暗的面孔，在烛光的闪烁下，时明时暗，冷不丁瞧过去，真分不清是人是鬼。

“你你你，站那儿干什么呢？”四阿哥拄着炕桌往后挪了挪。

苏伟搂着花瓶蹭了蹭，声音冷冰冰的，“没干什么啊，奴才在擦花瓶呢。”

傅鼐又咽了口唾沫，没等四阿哥说话，俯身行礼而退。

四阿哥长吐口气，冲苏伟招了招手，“出来吧，瞧你把人吓的，爷不就随口吩咐几声吗？”

“哼！”苏大公公一甩辫子坐到榻子上。

四阿哥讨好地凑过来，半搂着苏伟的腰道，“这几日让人收拾收拾吧，咱们也该回府了。”

四月初三，雍亲王府

四阿哥跟随圣驾一起回了京城，后院女眷们得知四阿哥生病，纷纷前来探望，东小院内少有地热闹。

苏伟举着杆子，在后院粘枣树上的虫子，茉雅奇带着侍女缓步走了进来。

“大格格，”苏伟放下杆子，给茉雅奇拘了一礼。

茉雅奇轻轻一笑，扶起苏伟，“我听说苏公公受了伤，刚才又没瞧见您，就想过来看看。”

“劳烦大格格惦记了，”苏伟笑地暖暖的，“奴才只是皮外伤，已经没大碍了。”

“那就好，我那儿还有阿玛赏的活血补气丸，回头让丫头们送过来……”

两人说着话，谁也没注意到，拱门后头探出一个人影。

前院屋内，福晋让人把几个小阿哥抱了来。诗玥寻个借口走出了堂屋，往后院而去，刚刚拐过墙角，一个小丫头匆匆而来，冲诗玥随意福了福身，便低头离去。

诗玥看了看前方不远的拱门，还能隐隐听到说话的声音，不觉蹙了蹙眉。

絮儿回身瞪了那个丫头一眼，转身对诗玥道，“小主，是李侧福晋的侄女儿兰馥，现在在二格格那儿伺候。”