康熙四十八年

八月二十，圆明园

待从畅春园回来，福晋与年氏、李氏面色都不好，平白在德妃宫里吃了一通教训，各个心里都不甚舒服。

年氏才回了住处，就叫了采兮道，“万祥今儿跟王爷出去了吗？”

“没有，”采兮低头答道，“王爷今儿就带了侍卫出去，万公公应该还在清晏阁呢。”

“小主，”凌兮知道年氏的想法，忍不住出声道，“王爷有令在先，福晋都没有动作，小主还是——”

“我知道自己在做什么，”年氏打断了凌兮的劝说，继续吩咐采兮道，“把万祥带来见我，尽量不要惊动旁人！”

“是，”采兮领命而退，留下心里七上八下的凌兮，陪在面无表情的年氏身旁。

一刻钟后，门外传来了脚步声，年氏站起身，门外进来的却不是万祥。

“兆佳氏恩绰给侧福晋请安，”恩绰止步于门槛外，俯身拱手。

“恩绰大人来此，是为了——”年氏没有把话说完，抬眼望去，恩绰的身后，没有万祥，也没有采兮。

“属下奉命监护万祥公公的一应事宜，听说小主有事传唤，特来此代为转达，还请小主谅解。”

年氏轻笑一声，半晌后摇了摇头，“罢了，采兮是奉我的命令才出去的，劳烦大人把她放回来吧。”

“属下自是不敢为难采兮姑娘的，”恩绰言罢俯首，行礼而退。

凌兮暗自吐出口气，年氏一手撑了额头，有些懊恼，又自觉深深的无力。

另一头，恩绰回了清晏阁，让人放了采兮，也是偷偷松了口气。对方是侧福晋，王爷又不在圆明园，若年格格执意要杀万祥，他还真不知自己能不能坚持到最后。

时辰已近傍晚，送膳的小太监进了万祥的房间，片刻后竟惊叫着跑了出来，“不好了！不好了！大人，大人，万公公，他他跑了！”

自打九经三事殿后，王爷在圆明园里也下了铁令，不许任何人伤害万公公，还特意指派了恩绰看护万祥，以防他遭遇不测。

虽说恩绰跟傅鼐他们一样，都不太明白王爷的用心，但总是保着万祥活了下来。

可时至如今，这送膳的小太监竟然告诉他，万祥跑了！万祥又不是个傻子，他应该知道，现在没有任何一个地方，能比清晏阁更加安全。

“他不会跑的，”恩绰镇定下来，吩咐其余的侍卫道，“你们分头，去福晋那儿、后院的各位小主那儿，还有两位格格那儿，务必找到万祥，把他平安带回来！”

“是，”众人领命而去，恩绰咬着牙，又把万祥的屋子里里外外地搜了一遍。

衣裳铺盖都没少，只有钱匣子空了，难不成，他真的跑了？

“恩绰！”

这边恩绰还在沉思，那边屋门被人猛地推开，一个人影扑了进来。

“巴彦？”恩绰心里咯噔了一下，“你怎么回来了？你不是去庄子上了吗？”

“别提了，”巴彦捂着肚子，脸孔苍白，“苏公公甩了我们，带着库魁进京了。这眼瞅着天要黑了，都还没回来，我觉得不好，赶紧过来找你，可别出什么事儿了。”

“是出事了……”恩绰缓缓睁大了眼睛，一个念头在心底呼之欲出，“坏了，不会是苏公公吧？”

“什么，什么是苏公公？”巴彦话还没说清楚，肚子里就是叽里咕噜一阵，“诶哟，不行了，我要去茅房！”

圆明园刑房

“李公公，你看，就是这几张纸。昨儿个京里送来的，虽说是手抄的，但是被人传的有鼻子有眼儿，也不知跟福晋那儿的案档有没有关系。”

李氏的兄长李涵，如今也是王府的六品管领，自打出了谣言的事儿后，就协助恩绰和小英子在京里调查。

“有没有关系，要到福晋那儿对一对才行，”小英子翻看了几张纸，眉头深深皱起，“这和咱们府上的案档还真有些像，难不成真是福晋——”

“李公公！”

小英子的话还未说完，就被一头冲进来的恩绰打断，“苏公公，苏公公是不是回来了？”

“我师父？”小英子翘起眉梢，“不可能啊，我师父不是在庄子上吗？”

“李公公，你可别骗我，”恩绰脸色煞白，“刚刚巴彦回来了，他说苏公公带着人偷偷进京了，到现在都没回来。而我刚刚去了一趟年小主那儿，一回来万祥就不见了！”

荒郊

距离圆明园不远，有一片荒园，不知是谁在这里栽了两排葡萄架，葡萄结的虽然不大，但酸酸甜甜的很是好吃。

两排葡萄架中央，竖着一座残破的二层小楼，就在傍晚时分，几个太监宫服的身影，出现在了二层小楼前。

“唔唔唔唔……”万祥瞪大双眼，手脚被缚，嘴里也塞了布条。

苏伟缓步走到万祥身前，慢慢蹲下，“你也是个无辜的人，只可惜了，老老实实地做事儿多好，干什么非往王爷跟前凑呢？你以为伺候王爷是个威风的活儿，其实一不小心，这刀就架在脖子上了。”