张谦三兄弟随后又过经一番讨论,但没想出更好的办法,于是采用陈占奇的建议。
张让出面去拜访何斌、郭怀一、罗文镇及李清望等汉人领袖,建议成立区域联盟,避免被荷兰人分化,才能请郑芝龙作后盾与荷兰人谈判。
张诚则拜访打猫社、中港社和诸罗山社等与鹿门山庄相邻的平埔族,借以维持友好关系。他也立火统枪队,仅托陈占奇购买十余支火统枪,作为庄内自卫之用。
至于麻豆社、肖垄社等南方各社,因隔着四个汉人领袖,只能由张诚藉收购鹿角、鹿皮等名誉,经常与各社维持良好关系。
张谦召集牛朝溪畔的庄丁共九十五人,分成十小队,由王会英担任总教练,传授枪、棍和射箭等战技,透过组织、训练,建立传统的自卫武力。
转眼中秋节到了,鹿门山庄依惯例,在前庭广场设宴,邀请佃农全家和邻人同庆。叶缺自十一岁那年在月湖庄和爹娘共度中秋后,从此与家人睽违,这次回到牛朝溪,才能重温中秋团恶的喜乐。
月下旬的某一日,张诚要出远门去拜访麻豆社及肖垄社,叶缺听说麻豆社是最凶猛难链的,因此要求同去见识。
于是张诚、叶缺、王会英及通译王四人五骑,往西南行,其中一骑駄着布料、弯刀、工具等平埔族人喜欢的物品用以作交易。
他们越过八浆溪、急水溪,首站来到麻豆社拜访头目达卡兰。
达卡兰身材高大壮硕、浓眉牛目,紧闭双唇使下颚显得特别凸出。
张诚自达卡兰继任头目以来,已经拜访过数次,每次虽然都做成一些交易,但感觉得到并没有因此得到他的友谊。
他在广场旁的公摩接待张诚等人,双方依往例完成以物易物的交易后,达卡兰问道。
听说大员红毛人已经派人越过欧王溪,到急水溪南岸找你们汉人头目,要他们听从红毛人的命令,有没有这回事?”
“我们是住在牛朝溪的汉人,与住在急水溪南岸的,相隔得很远,不知道这件事情。”张诚说。
“你们很多汉人已经听命于红毛人,跟我们麻豆社作对,但我不怕他们。红毛人的士兵若敢越过欧王溪,我会让他们全部葬身在溪底。”
达卡兰曾杀死六十几个荷兰士兵,又陆续羞辱过传教士,大员对此都无可奈何,因此认为荷兰人胆小,不敢与他正面作对。
“听说荷兰的火统枪部队火力很强,如果百发齐射,连飞岛都逃不过,所以不能正面跟他火并。”张诚说。
“是的,十一年前,我们有九十几位武士就是死在红毛人的火统枪下,那时我刚要成为麻豆社的武士,这笔血债我在五年前才讨回。我知道他们的火统枪厉害,但我们的弓箭也不差,我请你们观看弓箭手的表演。”