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要说有备而来、全副武装的敌人, 说不定还能吓一吓玛丽，一名怒火中烧的工人并不能够使她畏惧。

不说别的，玛丽有枪呢。

然而福尔摩斯先生和艾蒂安的到来阻止了她掏枪的想法。艾蒂安冲上前来推了沙瓦尔一把, 以卸货工出现在马谢纳小镇的歇洛克·福尔摩斯挡在了两名女士的身前。

“沙瓦尔，你想干什么？！”

艾蒂安不可置信道：“你是喝多了不成, 这关头在街头闹事？”

沙瓦尔冷笑几声：“我想干什么？我问问你们几个想干什么，我管教我的女人, 同你们何干？”

说完他看向福尔摩斯：“我还没找你算账呢，外地人。你异想天开，也不看看自己什么身份就想追求富家小姐，还要怂恿我的女人给你打下手？卡特琳要干什么得听我的！”

玛丽：“……”

接下来沙瓦尔的嘴里跳出来一些污言秽语, 好在玛丽的法语远还没到听懂骂人的地步。不过看福尔摩斯先生深深拧起来的眉头，就知道其中肯定牵连进了他或者自己。

躲在玛丽身后的卡特琳简直要哭出来了，瘦弱的少女抹了一把眼眶, 哀求道：“沙瓦尔, 你快走吧！玛丽小姐有埃内博先生照拂, 再闹下去警察肯定会来的！”

“臭婊子！”

沙瓦尔一听这话暴躁如雷：“你不知廉耻，和艾蒂安好上不说还要帮他说话？但凡识相，卡特琳, 你就跟我走！”

“沙瓦尔, 你疯了吗？！”

艾蒂安强忍着怒火出口威胁：“你要想动手, 最好动手之前想想后果，我们可是两个人！”

“两个人又怎样，你来啊！”

眼瞧着一场斗殴无法避免, 幸而沙瓦尔之前就吵吵嚷嚷闹了很久。埃内博先生早在玛丽·班纳特出言要买下公寓之前就预料到了这点，事先同警局打了招呼。一听到玛丽小姐的女仆受到了工人『骚』扰，他们出警比平日快了不知道多少。

十九世纪末的警察系统可不如未来完善，小镇上驻守的警察还是防止罢工闹事临时借调的。一看到工人打算袭击衣着体面干净的富家小姐，根本不会给沙瓦尔任何挣扎的机会，直接带走。

事情轻而易举地解决了，然而玛丽却觉得卡特琳并没有任何高兴的心情。

甚至是在两位男士护送她们回到公寓时，卡特琳看见玛丽关切的神情，终于忍不住，哭了起来。

玛丽把手帕递给卡特琳：“他没伤害你吧？”

卡特琳摇了摇头。

年轻的姑娘接过玛丽的帕子哽咽道：“对不起，玛丽小姐，给你招惹了麻烦。我不能再当你的女仆了，沙瓦尔还会来找麻烦的。”

“他不会的。”

玛丽坐在卡特琳身边：“你放心，我有的是办法处理一名无理取闹的人。”

“不，玛丽小姐，你是外来者，根本不知道我们之间发生的事情，”卡特琳越说越伤心，到最后几乎泣不成声，“沙瓦尔不是无理取闹，他说得对，我是他的人，我不清白了。”

“……”

卡特琳一句话落地，玛丽震惊得几乎说不出话来。

“什么叫不清白了，”她开口，“他强迫你……”

“什么？不。”

卡特琳急忙出言澄清：“他没有，我……我和他确实在一起。”

到底是女儿家，而卡特琳才不过十五岁，和一名体面小姐讨论起这种话题来，难免话语磕磕绊绊。听到最后，玛丽才下心来：并不是她想象的沙瓦尔强行占有了卡特琳。只是卡特琳年纪那么小，沙瓦尔喜欢她，她也就懵懵懂懂半推半就地从了。

穷人们的男女感情都是如此。卡特琳言谈之间也透『露』出工人们之间存在的『性』混『乱』情况，她理所当然地说到一半，看到玛丽微微拧起的眉头，意识到自己正在和有钱的单身姑娘说话，当即脸烧得通红。

“我根本没资格做你的女仆，”卡特琳呜咽道，“说出去后你会丢人的，玛丽小姐。”

玛丽重重叹了口气。

放在十九世纪，哪位体面人家的仆人闹出难听的『乱』子，确实是件很丢人的事情。但玛丽是穿越来的，二十一世纪的时候『性』解放都多少年了，卡特琳不是被沙瓦尔强迫的就好，至于她担心的事情，在玛丽看来根本不值一提。

所谓文明人的“体面”需要建立在吃饱穿暖的基础上，工人们该拿的工资拿不到，连饭都吃不饱了，哪儿会在乎教育，特别是『性』教育。

尽管在玛丽看来，什么贞『操』清白统统是男权社会用来压迫女『性』的道德枷锁，可二十一世纪的女『性』可以对此嗤之以鼻，十九世纪的不行，因为她们没有武器和权力，因此洁身自好几乎是维持一名女『性』尊严的唯一途径。

这么反过来看卡特琳，她在乎清白，在乎玛丽对她的看法，证明她并不想做一名除了吃睡就是**，沉沦在野兽般生活中的姑娘。

若是她真的喜欢沙瓦尔，玛丽绝对不说什么，但是……

“卡特琳，”玛丽放缓声调，“你同我说实话。之前我看你和艾蒂安早就相识，明明熟悉的很，却不敢视线相对。你是喜欢他，还是喜欢那个沙瓦尔？”

“这……”

卡特琳怎么也没想到玛丽会在这关头提及艾蒂安，她的脸一红，半天不敢说话。

不敢说话就证明在卡特琳心中，艾蒂安比沙瓦尔重要。

“清不清白什么的，”玛丽说，“还是看你喜欢的人是否在意。我觉得艾蒂安可不像是在意这个的人，你觉得呢？”

玛丽的安危反倒是让卡特琳更伤心了：“玛丽小姐，你人真好，我更不能连累你。”

“你若是想走，我决计不会阻拦，”玛丽也不『逼』她做决定，“是和沙瓦尔彻底说清楚，还是继续回到他身边，都由你自己做主。但是我希望你能想好再做决定，在下定决心之前，就先在我这儿好好考虑如何？回家你也没有工钱，在我这里还有工资可以拿。”

说完，玛丽又补充道：“连累不连累的，还不到这个地步。我敢挡在你和沙瓦尔面前，就证明我不怕他，你也不用害怕，卡特琳，有我在，我可以保证他动不了你一根汗『毛』。”

安抚好卡特琳，玛丽走出房间。

福尔摩斯先生和艾蒂安正在客厅等待，见玛丽出来了，艾蒂安极其不安地开口询问：“卡特琳怎么样，玛丽小姐？沙瓦尔没有打她吧？”

玛丽一笑：“她很好，不过你要是担心，干嘛不亲自去看看她？”

艾蒂安：“我……”

这下玛丽可算清楚了卡特琳的三角关系了。明摆着是沙瓦尔仗着自己和卡特琳相识已久，抢先宣布了“拥有权”。但卡特琳摆明了不是那么喜欢沙瓦尔，她更喜欢艾蒂安，然而在卡特琳的认识里，她和沙瓦尔发生了关系，是会被别的男人嫌弃的，因此迟迟不敢离开他。

“沙瓦尔和卡特琳又没结婚，”玛丽开口说道，“没有法律约束，更没有孩子，我就不明白，那家伙哪儿来的底气，口口声声说卡特琳是他的女人？”

提及“法律”时，艾蒂安怔了怔，随即恍然大悟。

挣扎于生存的矿工们活得像是原始人，在他们之间拥有自己的一套社会准则。但这不意味着国家法律约束不到工人们，艾蒂安认得字，他学过流行于各国之间的思想学说，在工人们当中有着很高的地位。这也意味着，艾蒂安比沙瓦尔更懂得什么叫“法律”。

法律就是，沙瓦尔和卡特琳还没成婚呢，他们顶多算是恋人，沙瓦尔对卡特琳的一切约束都不具有法律效应，艾蒂安还有机会！

意识到这点后，艾蒂安的眼睛蓦然明亮起来。

他甚至等不及同玛丽再说些什么，直接迈开步子，推门走进了房间。

这下，客厅里只剩玛丽和福尔摩斯两个人了，直至此时侦探才将目光转向了玛丽，他锐利的眼睛在她身上停留片刻，确认玛丽也没有从刚刚的冲突中受伤之后开口：“你背后别着枪。”

果然还是看出来了。

玛丽把手伸到了厚厚的大衣背后，从腰间掏出了配枪。

“男士们都习惯于把枪别在腰间，”玛丽说，“刚好现在天气合适，只要穿着外套或者大衣，我也可以这么做，比藏在裙摆下方要方便的多。”

福尔摩斯似乎很满意玛丽的选择，他微微颔首，而后开口：“你做的很对，态度强硬会让工人们知道你并不是好惹的人，这样万一有意外发生，他们多少也会心存忌惮。”

“……我知道。”

这也是玛丽毅然决然选择保护卡特琳的原因。说实话，她并不喜欢如此防贼一般戒备着穷人，这样玛丽很难受。然而现实情况不允许玛丽想当然地对任何人好，首先她得保证自己的安全，才能保证案件调查顺利推进。

想到这儿，她接受了福尔摩斯的建议：“警察们很照顾我，必要时刻我会请求他们的保护。”

福尔摩斯：“这是对的，沙瓦尔很危险。现在局势紧张，停工的工人们越耗越没有钱，他们已经快要到绝境了。同艾蒂安的公仇私怨加起来，很容易使得沙瓦尔成为引爆矛盾的火苗。”

玛丽一凛。