十一月十四日子时，刑部大牢突发大火，最深处的三间老房皆被烧毁。所幸最深处只关押了科场舞弊一案的一名疑犯，又被巡逻的牢头及时发现火情，率狱卒扑灭了大火，救出被浓烟熏晕的疑犯。

牢头不敢大意，立即将牢房失火一事上报。经刑部主事连夜勘察，在牢房中发现了纵火犯遗留的火折子，又有其他犯人证实曾听到牢房外有动静，误以为是狱卒巡逻，皆没有留意。没过多久，牢房就着火了。

刑部主事连夜审问三十名狱卒，狱卒皆称子时未入牢房，且俱有不在火发现场的证据，遂初步证实此番大火，系人为纵火，怀疑与近段时间传的沸沸扬扬的科场舞弊一案有关。

一旦牵连上科场舞弊案，根本不是一个小小的刑部主事能管的。刑部主事不等天亮，就去了刑部侍郎的府邸，将事情原原本本的说了一遍。

刑部侍郎听完后，连夜洗漱更衣，匆匆上报了刑部尚书。刑部尚书嗅出其中的不寻常，不等一个时辰后就是早朝，披星戴月奔赴皇宫，求见惠安帝。

惠安帝听完事情的原委后，龙颜大怒，命刑部协助京兆府彻查纵火一案，缉拿纵火真凶，从重惩罚。

相比被一场大火闹的人仰马翻的刑部，月色下的威远侯府显的格外静谧，处处透露着无法言说的美感。

自侯府二公子萧睿清被赶出京城，打发回了祖籍后，威远侯萧雄就彻底与侯府世子萧睿渊决裂。虽未到断绝父子关系的地步，但是父子俩已经形同陌路。

萧雄爱子被赶出京城的第三天，更是携夫人卫氏住在了京郊的庄子，数月不曾回复。对外则隐晦的表示长子不孝不悌，赶走异母兄弟，又逼迫生父继母离府外居。

京中的上流人家，哪里不知道威远侯府几个主子之间的龃龉，相比碌碌无为，空有侯爵的萧雄，那些人更愿意亲近如日中天、前程大好的萧睿渊，谁管他是不是不孝不悌？尤其是在楚衡毒解后，向萧睿渊示好的人更是不计其数。

不少家中有适龄女子的人家，打着结亲的算盘，欲招萧睿渊这个乘龙快婿，请来探话的人，却愣是连威远侯府的门都进不来，就算有进来的，也见不着萧睿渊本人，说让人家是惠安帝面前的得力干将，前段日子还被惠安帝派往景山别院保护太子，鲜少回府呢！

对于那些人打的一手好盘算，萧睿渊虽有所耳闻，却懒得理会。在他心里，只有他喜欢的那名女子，才是侯府未来的主母。

此时，萧睿渊未曾入眠，正在书房的桌案前，听暗九汇报刑部大牢失火一事。当听到莫清泽被浓烟熏晕，脸色就是一沉，盯着暗九的眼里，划过一丝不满。

察觉到主子的不快，暗九暗暗叫苦，连忙跪下来请罪：“未曾保护好莫先生，是属下失职，请主子惩罚！”

谁也没有料到恒王等人会来这么一招，虽然他及时发现，并拿下了来不及逃走的纵火人，但是莫清泽被浓烟熏晕也是事实。他保护不力，辜负了主子的信任，受罚是应该的。

萧睿渊冷冷地看着暗九，沉沉的说道：“看在你抓住纵火之人将功折罪的份上，这次暂且饶过你，下不为例！”

“谢主子不罚之恩！”逃过责罚的暗九连忙叩首谢恩，随后抬起头，面露疑惑的问萧睿渊：“主子，那纵火之人是林家秘密训养的杀手，既然是冲着莫先生来的，为何不是直接除掉莫先生，再放一把火烧掉牢房毁尸灭迹，可他却没有这么做，在纵火之后，特意放出动静，让人察觉，这是为何？”

见手下的得力干将竟然问出这么愚蠢的问题，萧睿渊的脸色黑了黑，对一旁偷笑的萧十一道：“你，跟他解释！若以后他还是如此愚笨，为你是问！”

萧十一脸色一僵，哭丧着脸领命。看着跪在地上，眼眸中却流露出幸灾乐祸的暗九，他暗暗磨牙，抓着暗九下去调教了。

少了两个人，原本就安静的书房愈发的宁静。

萧睿渊略显疲惫的揉了揉额角，起身来到窗户边。他伸手推开窗户，清淡的月光就跳了进来，照亮了他近乎完美的侧脸。

对面的屋檐下，萧十一有模有样的“调教”暗九：“你说你怎么就这么笨呢，那恒王派人纵火，不过是想作出杀人灭口的假象嫁祸给太子殿下，让外面那些人更加相信舞弊案的主谋是太子殿下！到时候不管审不审莫先生，都无所谓了。这三岁小儿都能看明白的事，怎么到了你这儿，你转不过弯儿来呢？唉，这榆木脑袋真让人着急！”

被骂“榆木脑袋”的暗九不服气道：“就你聪明就你能！你要是真能，当初是谁派了功夫最弱的兄弟去莫姑娘身边，被主子叫我打屁股的？你那个时候怎么就没看出主子的心意来？那个时候，你还整日跟在主子身边呢！”

被眼前之人按在板凳上打屁股，是萧十一终生难忘的黑历史，此时又被暗九嘲笑着提出来，萧十一气得两眼一黑，险些冲上去揍人了。

暗九见状，简直通体舒畅，无不得意的说道：“当初哥哥我可是一眼就看出主子对莫姑娘不同寻常，主子都教你找人保护莫姑娘了，你还挑了两个最弱的兄弟，这不是在怀疑主子对莫姑娘的心意嘛！当时打你屁股，就是让你吸取教训，不要用屁股思考问题，现在看来，效果不错，嘿嘿！”

见暗九越说越起劲儿，萧十一忍无可忍，直接上前给了暗九肚子一拳：“叫你丫的嘴贱，叫你丫的”见死不救“，还下狠手打哥哥的屁股，你丫的良心全让狗吃了，一点也不在乎咱们多年共患难的情义……”

暗九没有防备，被打了个正着，一下子激起了他的火气，跟萧十一对打起来。

两人一边打，一边吵，全是围绕着谁才是真正的“榆木脑袋”这件事展开。这一吵，不免又说起了自家主子跟莫家姑娘的那些旧事。

从二人相识到现在，几乎件件没有落下，还时不时的冒出几句诸如“命中注定”“天生一对”这些感性的话。

萧睿渊站在床前静静地听着，被月色笼罩的脸意外的柔和，原来他和颜儿之间，已经经历了那么多的事！

他认真的回忆着二人之间的那些过往，嘴角不自觉的勾起一抹浅淡的微笑。

既然是“命中注定”的姻缘，早些让莫叔叔知晓也不会有妨碍是不是？他真的等不及了！

远处传来一阵阵公鸡打鸣的声音，主意已定的萧睿渊握了握拳，眸中散发着异样的光彩。

一切皆已安排好，只待天亮后一举挫败恒王和林家的阴谋。舞弊案一了，铲除恒王和林家两大隐患，他就能毫无顾忌的去莫家提亲了，哪怕被人打出来，他也要告诉所有人，那样美好的女子是他萧睿渊倾慕之人！

……

相比威远侯府一片和乐融融，恒王府如同笼上了一层拂不开的乌云。

同样一夜未睡的恒王，眼里布满了血丝，他死死地盯着微微颤抖的林大老爷，语气阴森如同地狱里钻出来的厉鬼：“你给本王再说一遍！”

林大老爷一听，微微发福的身子抖动的愈发厉害，不知是害怕恒王会对他如何，还是害怕接下来会发生的可怕的事。

可是面对浑身充斥着戾气的恒王，林大老爷抹了一把额头上溢出的冷汗，结结巴巴的重复着先前的话：“殿、殿下，微臣、微臣派去牢里放火的人未曾、未曾回来。”

“啪！”

恒王一掌重重的拍在了桌子上，桌角嚓的一声断掉了。他双目赤红的瞪着林大老爷，丝毫不顾及眼前之人是他嫡亲的外祖父，刻薄的斥责道：“没用的东西，连这点事情都办不好，本王就不该把这件事交给你这个废物去办。”

被亲外孙如此侮辱的林大老爷脸上浮现出难堪之色，却不敢露出丝毫的不满，急急地争辩道：“微臣派人打探过，刑部并没有抓住纵火之人，且那人是微臣训养多年的杀手，就算被抓住，也不会招认是我们命他纵的火，想来事情不是我们想的那般糟糕。”