风之国。

“我爱罗，手鞠，千崎，你们三人将代表我们砂隐去参加此次木叶承办的中忍选拔考试。”五代目风影叶仓对砂隐三小只的表现，那是相当期待。

通过击败勘九郎而夺得初赛名额的千崎，出身砂隐名门千代一族，拥有着傀儡师一脉的高贵血脉。不论是在传统傀儡技能的考核上，还是对辰蛇体的适应性上，千崎表现得都要比勘九郎更加优秀。

叶仓眯着眼，仔细端详着这位红发少年，啧啧称奇道，“傀儡研究院竟然敢启用赤砂之蝎的遗传序列。”虽然明知道面前的男孩，只是一个长得相像于蝎的傀儡，并不是真人，但那位天才曾经给砂隐留下的阴影还不曾过去。

收了收神，风影大人又一次严肃认真地嘱咐道：“这次五大国的博弈，就靠你们了，你们一定要拔得头筹！”

有我爱罗在，听到这话的带队上任马基，是成竹在胸。

……

而与此同时，在遥远的水之国，桃地再不斩所带领的雾隐三人组也将踏上征程。

相较于砂隐村的蛇灵小队来说，雾隐村的下忍也不是吃素的。

辉夜君麻吕、鬼灯水月和长十郎，都是出自于岩流刀术学府的高材生，并且毕业之前还获得了忍刀的认可。

岩流校长拍了拍小家伙们的肩膀，勉励道：“请不要让大家对雾隐再次失望！”已经许久没有发出声音的雾隐，是时候显现一波真正的实力了。而这次木叶之行，便是一个为雾隐复兴正名的大好机会。

照美冥目送着再不斩小队远去，嘴角不自然地勾了起来，“我也终于可以名正言顺地回到佐吾身边了！”走之前，她可是连后事都给交待清楚了，下一代的水影人选，是雾隐村战功赫赫的老臣。

他的实力足以服众，他的资历甚至可以追溯到西瓜山河豚鬼革命的时代，由大刀鲛肌干柿鬼鲛出任六代目水影，青和岩流全部都没有意见。

……

岩隐村。

宇智波斑把玩着木叶的邀请信，一脸不屑地玩味道：“柱间的傻孙女，纲手，她还真得允许这么多人涌入木叶？”

一旁的黑绝对斑的冷嘲热讽却毫无反应，他仿佛没有听到宇智波斑的自说自话。因为他渐渐发觉，自从宇智波斑上次昏迷过后，这位天之骄子的智商便急剧下降了起来。

“唉！”黑绝叹了口气，突然感觉心好累，感觉自己又一次回到了辅助宇智波带土的角色上。

上次因陀罗的意志转移，不可避免地损伤到了宇智波斑的思维深度，如今的他还处在浑浑噩噩，同宇智波佐助相互趋近的适应阶段。

但傻呵呵的宇智波斑，不认为是自己有什么不对，他反而积极地出谋划策，还妄图怂恿黑绝潜入木叶。“绝，你伪装成任何一个岩隐下忍的模样，都可以大摇大摆地进入木叶。这对于我们获取情报来说，十分有利。”

但绝闻言，却不容置疑地摇了摇头，道：“没可能的！上杉佐吾是不会出这种纰漏的。”木叶一方必定对其他村子参赛的人员严防死守，仅仅是凭借黄土小队的掩护，黑绝很难接触到木叶的核心情报。

再说，大野木所派遣的黄土小队，看起来也不是那么靠谱。

黑绝瞄了一眼贼兮兮想要溜号的迪达拉，还有那古灵精怪的黑土公主，心有余悸地退了一步。他的心中不由间承认道：“也许只有赤土这么一个老实憨厚的性子，才可以同他们组成一队。”若是自己冒充赤土，一路上还不知道要被土影的这两个宝贝疙瘩，折腾成什么模样。