刘垣圪坮周边的人们在流寇的威胁下，由一开始的靠拢马上转变成请求刘垣圪坮的人保护。这段时间他们也算是看出来了，“岢岚盗”完全是外面人的污蔑，后坡已经算是刘垣圪坮的护卫队了。

对于寻求保护的人，吴敏交给了谭良栋。谭良栋也不客气，把自己的第三队带上，在刘垣圪坮周边排查。刘垣圪坮周围有四个大集落，分别是杨家坡、屈家沟、洪窑和柳林，这其中当属柳林的地形最好，是河谷地带，人口也最多。

四个大集落，杨家沟人穷地少，大部分都跑出去当流民了，对谭良栋的到来最欢迎。谭良栋也不客气，当即把他的要求说出来，就是曾和吴敏说过的，集中所有粮食，按需供应，按量分配。杨家沟的人很犹豫，现在最珍贵的就是粮食，谭良栋直接一下子把所有粮食都收走，不知道他所说的按需供应、按量分配能不能兑现了。

谭良栋也不催促杨家沟的人们，让他们自己好好考虑考虑。最后，杨家沟的人还是答应了，一来杨家沟有头有脸的人都跑了，剩下的人没个主心骨，完全不知道怎么应对那不断抢掠的流寇，二来他们的存粮也不多，交给谭良栋还能寻求一下保护，要是被流寇抢了就只能等死了。

屈家沟和洪窑的情况同杨家沟类似，在生存的危机下，不得不同意谭良栋的要求，粮食统一管理，按需供应，按量分配。

相比其他三个地方，柳林的情况就复杂多了，按照后世的行政划分，柳林可以称得上是一个镇。柳林的人们对于谭良栋的到来不冷不热，他们是希望能打过镇西卫的刘垣圪坮可以保护他们，作为回报，柳林可以给刘垣圪坮一定的银钱和一些必需物资。

谭良栋没有理睬柳林的头面人物提出的要求，而是让自己的第三队在整个柳林走了一圈，然后撤了回来。临走时，谭良栋对着前来相送的头面人物淡淡说道：“永宁、岢岚这两个地方，短时间内是不可能静得下来。你们要想明白，现在这个时候，真正顶用的是什么？”

头面人物们面面相觑，谭良栋的话他们都听明白了，现在在永宁、岢岚这两块地方，谁手中握着刀把子，谁就是老大。不管以后怎么样，起码现在谭良栋是强势的一方。

离开了柳林，谭良栋回到刘垣圪坮，把杨家坡、屈家沟、洪窑的情况跟吴敏报告。根据谭良栋自己的统计，三地一共有两千七百余人，青壮八百，共收集粮食三百八十石。

接着谭良栋着重介绍了一下柳林的情况，柳林境内有一条清河，虽然现在受干旱影响，水流不大，但用来浇地足够，因此人口几乎没有流失，甚至还有一些其他地方的流民跑到了柳林，因此柳林人口数要比刘垣圪坮四地加起来的都要多。但是，柳林这个地方，它是以产煤出名，产出的粮食都不够本地人吃的，现在大量外来流民的涌入，柳林面临的粮食压力十分巨大。作为地方上的头面人物，地主士绅们一方面加紧搜刮粮食，招收大量家丁，守护家资，另一方面不断请求吴堡县令和永宁知府赈粮。

在谭良栋看来，现在的柳林就是一个火药桶，只要粮食一旦出现短缺，那就会爆炸。

“那，良栋你的意思是咱暂时先不要管柳林？”

“对，吴当家，咱根本管不了柳林，那儿的人太多，咱们的粮食太少，根本没法救！”这个时候，谭良栋特别希望卢象升能给自己送来土豆、番薯或玉米三样作物中的任何一个，缺粮啊，真的很缺粮。

“没办法了，那就先顾好咱这边。良栋，那八百青壮编入你的第三队，要加紧训练，现在我们急缺武器，你的第三队就先拿着农具啥的先凑活一下。‘活曹操’的人已经窜到咱这里了，得去教训教训！”