“东翁,永宁民变,究其原因还是缺粮,我路过永宁府时,知府跟我说今年永宁秋粮是一粒也没收上来。东翁,您看,与其继续催粮,倒不如……”徐先生说到这停了下来。
布政使倒无所谓,接过了徐先生的话头:“免掉永宁的秋粮,是吧。”
徐先生点了点头。
“你以为我不想免啊,但这谈何容易。吏部的张问达跟王大人关系不和,一直紧盯着我,你看着吧,今年的考课他必定给山西评个下下等。若不是赵南星赵大人从中缓和,我看我这布政使是当到头了,你说,在这种时候,我怎么敢提出免征秋粮。巡抚大人病重,一旦出了问题,受到各方责难的就是我!”
布政使叹了口气,他现在明白了为啥按察使在徐绍吉病重后不表态,反倒比以往更安静。这山西啊,现在就是烫手的山芋,若是摆不平晋西北的民变,他这布政使就真当到头了。
徐先生看着布政使愁眉苦脸,心中对自己的这位东翁看轻了几分。这世上哪有光收获不付出的事,若想更进一步,只能选择摆平晋西北的事。想到这,徐先生继续道:“东翁,如此看来,岢岚盗是必须要招抚的。”
“他们不是不答应我提的条件。”
“东翁,招抚这件事只能缓不能急。我们可以先给他们释放一点善意。”
布政使反应过来:“你的意思是先解除对他们的封锁。”
“是的,东翁,我在柳林时注意到他们的煤都堆积起来卖不出去,我们可以先准许汾州、晋南的商人们去买煤。现在商道被永宁乱民堵截,正好可以趁这个机会让岢岚盗清除乱民,又能防止他们同乱民合流,此乃一举两得之事。”
布政使听了徐先生的话后点点头,道:“可以,还有一点,以后不要再叫岢岚盗了,在各地文书中统一称呼为吕梁营。还有,岢岚盗不是有三个当家,那就以吴敏为千总,另外两个为把总,不能再当家当家的叫了。”这些都是表面上的东西,布政使可以一人决断。
“东翁高见。”
岢岚盗,这是原先官方对吴敏等人的称呼,从今往后,这一称呼废除,改为吕梁营,并同时授以吴敏千总之称,以示朝廷招抚之意。
这次徐先生并没有亲去,只是派了自己的得力手下去了后坡,把布政使的“善意”传达了。
解除封锁对谭良栋的影响最大,谭良栋从吴敏处得知这一消息后,立即抽调了三个旗和两百跟着第三营训练的矿工,打着吕梁营的旗号赶赴文水城。吕梁营的旗帜还是沿袭以前的红旗,打在队伍的前头。
文水城位于汾州府境内,是一个商贸重镇。柳林是永宁最大的产煤地,在布政使封锁柳林后,从汾州和晋南要买煤的商人便只能去临县、中阳购买,但这两地的产煤量毕竟不多,再加上入冬后两地出现暴乱,煤矿全部停产,导致靠永宁供应煤的州府煤价被拉高。
在布政使解除封锁后,文水城聚集了一大批前来购煤的商人,但由于永宁多地暴乱,商道全被阻截。其实到了现在,布政使的解除封锁完全就是单方面的,只是解除了对商人们的限制,至于柳林方面,还得谭良栋自己想办法打通商道。
五百整齐的行军队伍对流民还是很有威慑力的,顺利通过中阳后,便进入汾州府地界。在徐绍吉还能处理政事的时候,汾州府和永宁州边境还有前卫的人驻守,在左卫兵败退守镇西卫、徐绍吉病重后,前卫的人怕自己老家出问题,把人都撤回千户所,布政使对此无可奈何,纵然他有钱粮,但他没有调动兵马的权力。
得到布政使消息的商人们聚集到交城的一处客栈里,在得知吕梁营的人来了后,立马到交城外迎接。
此时的交城和柳林一样,只是作为汾州府和永宁州的一个交通要道,并未在此设县。谭良栋在抵达交城外时,看着已经颇具规模的交城暗道:“不愧为汾州晋商的交易中心,比永宁的几个县城要强多了。”
早已等候多时的商人们在见到谭良栋后,立刻迎了上来,为首的是交城商会的会长梁赞。
谭良栋让自己手下的人暂时先驻扎在交城外,就带着两个亲随跟着梁赞进了商人们聚集的客栈里。