“燕姑娘……”杨叡卿没想到她会把话题转到自己身上。但他并不知道燕征绫是有些喜欢他的心意，只当她在夸赞自己，有些羞愧地说，“姑娘如此谬赞，杨某着实难当。”

“不是谬赞。”燕征绫一字一句的，极其认真地说道，“杨进士，这几天有幸与你同行，你给我的感觉好像三月暖风，温暖和煦，清而不寒。”

“……”杨叡卿觉察到了一丝不对劲，又不知该如何应对，只得以沉默相对。

等了一会，燕征绫没有得到对方的答复，不禁变得有些焦躁。她明明不乏勇力和倔强，却在面对这样的事时方寸大乱，甚至觉得忐忑不安、谨小慎微起来。

“杨进士，你……当真不明白吗？”燕征绫不甘心地追问道。

“燕姑娘，杨某如今身如飘蓬，无心此事。”尽管不愿伤害她，但杨叡卿明白自己应该说清楚这件事。“更何况杨某已与人有婚约在先，希望燕姑娘明白。”

“这样……”燕征绫黯然地低下头，两眼泛起一股热流。她用力地闭上眼睛，试图阻拦泪水落下。

杨叡卿悄悄地叹了口气，只希望坐下马能走得快一些，早点抵达那个小土坡。

不知过了多久。

杨叡卿与燕征绫二人到了土坡前，燕百清早已生起一堆营火。用石子围住的火堆烧得很旺，在夜晚的荒原上点缀出一片光亮的小天地。

“杨进士，梁州之地多野兽，必须让火烧到天亮才行。”杨叡卿刚下马，燕百清便迎上来说道，“营火和马由我与小妹来照顾，可否烦请你去捡些枯柴过来？”

“这个当然。”杨叡卿正愁无计脱身，当即转身走入夜幕之中。

等到杨叡卿逐渐走远了，燕百清才开口道，“结果如何？”

燕征绫正在牵马饮水，被哥哥这么猛地一问，不由得吃了一惊。“啊？”

“刚刚你和他聊得怎么样？”燕百清拾起一根枯枝扔进火堆里，注视着它慢慢燃烧成灰。“总不会一言未发吧。”

“哥，我……”燕征绫觉得含羞又尴尬，不知该怎么对哥哥说起。“我不知道要怎么说，而且……”

“妹啊，你我相依为命也有十四年了，你是个什么性情，我能不知道？”燕百清不由得笑了起来，“这世上，也只有我和杨叡卿能看到你这幅活泼的样子了吧？没必要对我隐瞒。”

“……”燕征绫抚摸着马背，不知怎的总有种想哭的感觉。

见妹妹一直不说话，燕百清逐渐明白过来，不禁为之一叹。

“他很好，但我们命中无缘。”燕征绫小声说出的话语被溪流声冲碎，飘进了无垠的夜空之中。

过了约有一炷香的功夫，杨叡卿抱柴而归，柴垛上还放了一只野兔。

燕百清慌忙迎上去从叡卿手中接过柴堆，见了那只兔子，不由得惊喜地问，“杨进士，这是？”

杨叡卿笑了笑，“捡柴时看见一只，正巧手边有石子，就把它打了。”

“好，好啊！”燕百清喜笑颜开，“露宿野外岂能无肉！小妹快来，把这只兔儿剥了。”

“嗯。”燕征绫刚刚擦干泪水，听到哥哥呼唤便走过来接过兔子，提着往河边走去。