“我可不记得你是如此遵守典律、热衷于替朝廷办事的人。”赵语雁道，“是为了季家的名誉么？”

“是。”季潇湘相当爽快地承认了，“若敬崇山的人头被我交付大理寺和刑部，至少一年内，季家有所保证。”

“如果景叔真的是马匪，那就应该由我来把他交付朝廷。”常云夕的声音打断了二人的对话，“季潇湘，他只能死在刑场。”

“为何？”

“因为……魁首之死，应当告之于天下。”

“是你想让他能死得干净些吧？”季潇湘毫不留情地问道，“若我猜得没错，你应该是被他一手带大的，对么？”

“是。若你说的都是真的，景叔罪无可赦，唯有一死以谢天下。”常云夕顿了顿，又问道，“但是，他的罪名真的只有马匪之首和屠戮州官两条吗？”

“你觉得犯下这两条罪状还不足以成为钦犯？”

“我是觉得犯下这两条罪状还不足以成为季家长达一年的保障。”常云夕站定脚跟，转身与季潇湘对视，咄咄逼人地问道：“他到底还做过什么？”

季潇湘毫不畏缩地回望常云夕的眼睛，第一次发现这个女子竟在强横的外表下还有如此多的柔弱，全部被她蕴藏于眼底。四目相对，常云夕的所有伪装都被季潇湘看了个透彻。

“原来你……”季潇湘看着面前的女子，只觉得她像静静地躺在沙漠中的湖泊，美得异常，却又让人难以亲近。天、云、日、月，无不被她收入眼中，但她的孤独、她的脆弱，却无人理解。

旅人只会在此驻足凝望，感慨湖之精美，重新埋头行进。因为他们知道，这片湖是饮不得的咸水湖，湖外还有广袤无垠的沙漠，等着吞噬人命。

二十年来，这汪湖泊始终凝望远方，想要走出沙漠，但她的根就在这里，她的命也在这里。她没能遇见一个能够带着自己走出沙漠的人。

第一次，季潇湘心甘情愿地服软了。

“他没做过其他的什么。”季潇湘收回目光，“若你下得去手，就把他擒来吧。”

“我会做。”

一阵风吹过，带来了一丝焦糊的气味。

“少爷。”李原靠近季潇湘，低声道，“请退到在下身后。”

季潇湘望了一眼同样警惕起来的常云夕，“我不会武功么？”

“啊？”李原一怔。

“我不需要保护，你自己去找个应该护着的人吧。”

李原愣了一会，立刻明白了季潇湘的用意，“少爷请务必保重。”

“去吧。”季潇湘轻声道。

一阵窸窣声和清脆的枯枝断裂声后，一个中年人出现在了众人面前。

“爹……”常云夕的声音小得连自己都听不清楚。在其他人眼中，她只是轻轻地张了下嘴，却什么都没说。

“云夕，景叔就在此地，你想对他做什么，尽管做吧。”常俭向左挪了几步，他后面白发苍苍的老者走了出来。

“嘁，早知道这老头子以前做过马匪，就不该下那么轻的手。”朱勤在心里暗骂道。