“做过什么？排除异己、囤货居奇、为非作歹、伤天害理。”常俭的脸上挂着副苦涩的讥笑，仿佛是在嘲笑自己。“除了这些事之外，我又能做什么呢？”

“每年冬天在梦泽究竟发生了什么？”常云夕执拗地继续逼问道，“为什么会有这么多的百姓在那里？”

“借取江冰之名将平日里口出怨言、不满于常家的人抹除罢了。”常俭道，“每三年才会有这么一次，今年恰好是第五次。梦泽里发生了什么，巡江军那边都知道，只是迄今为止仍相安无事罢了。”

“巡江军？你真的与他们有什么关联？”

“朝廷在这里设巡江军营寨，为的就是处处监视常家，待到时机成熟便会举兵封山，屠戮我常家满门。停云县富庶非常，这些年来朝廷都没能从此收走税银定是气恼非常，如果你们不闹出这件事，大概再有个三月半载，巡江军就会出动了。”

看到常俭云淡风轻地说着这些骇人听闻的字眼，常云夕甚至觉得自己以前从没真正地认识这个中年男人，知道今天，她才第一次看到常俭是个什么样的人。

“倘若巡江军出动，你们的对策又是什么？”

“对策？不需要对策。”常俭道，“只要常家一日存在于此，朝廷便一日不能得停云县。楚国自建国以来，亏欠常家何止一县之财资？”

听到这里，朱勤忍不住问出了常云夕想要问的问题：“这么说来，当年常逢光将军一事果有隐情？”

常俭死死地盯着常云夕，“丫头，这件事是常家祖传秘密，亦是常家祖训。今日同着朱勤，我也不将他见外。只是你务必谨记，知道此事之后千万缄口，直到你有机会替我常家沉冤昭雪为止，明白么？”

“你说吧——”常云夕差点就出于习惯应一声‘爹’，遇上常俭的目光时，她却极其生硬地把这个称呼憋了回去。

“我祖鄂国公、冠军将军常逢光以十战十胜、横扫三国之威势替楚国打下半壁江山，却仅仅因为一名女子，被昭皇帝削去官爵、贬为草民，此冤此恨无论时隔多久，都绝不能忘却。”

“究竟是怎么回事？”常云夕被这番话说得如坠云雾，一时竟不知到底该相信朝廷所言、民间传说，还是相信自家祖训。

“彼时天下六分，宋国之君曾玷污鄂国公之爱姬。为报此仇，破宋国都城之后，鄂国公便将他绑缚于阶下，当面也污了他最爱之美姬，使宋国国主愤恨交加气恼而死，那一美姬也于事后悬梁自尽。”

当年，楚昭帝削去常逢光官爵时的圣旨中只说他擅杀宋国国君，自恃有功违命行事。就连常云夕也一直认为这就是事实，唯独替祖先感到不忿的是如此盖世之功竟因一个俘虏化为乌有。

听到常俭所说之后，常云夕觉得这件事被蒙上了一层沉重的阴影：当人之面污人爱姬，这究竟是何等仇恨才至于做出如此之事？

“常俭，难道这么多年来，你们常家都觉得鄂国公被削为平民是因为那个遭他侮辱、羞愤而亡的美姬？”