二十年前，竹云寺所在，敬南山下。

一老僧坐于石凳之上，面前跪着两个少年，一人身高体壮、浓眉虎目，眉锋飞入两鬓、人中的轮廓清晰分明，任一练过武功的人都可看出他是稀世罕见的习武奇才。

另一人则瘦如竹竿，单薄的布衣下分明可见根根肋骨的形状，两条乱眉、一双鹞眼，鼻似鹰喙，两眼白多黑少，远远望去仿佛只有眼白，令人不管怎么看都有种诡怪的寒意。

那僧人虽然年事已高，两颊却是饱满而红润，白若冬雪的长眉自两侧垂下，飘飘然竟有些神仙之姿。此人正是竹云寺第七十八任住持方丈，世人早已不知他俗名与年纪，只知他法号慧成，是位胸怀天下、几近成佛的高僧。

慧成将这两个少年仔细端详过后，并不在意他们的仪容差距之大，更未因其中一人的怪异容貌而作怪。他只是双手合十向二少年微微一躬身，轻声提问。

“朱勤，杨耿……你们二人拜入山门习武，可是有什么何雄心壮志？”

高壮少年生性豪放爽朗，丝毫不惧外人，当即答道：“长老，我没什么雄心壮志，只是喜欢武学之道，想习得一身武艺、行走天下。”

慧成微微颔首，又转向那名瘦弱的少年问道：“杨耿，你呢？”

“我……”杨耿两眼一转，撇着嘴角答道：“长老，我虽然生得又丑又怪，受尽天下人嘲笑，但我还是想学成一身好功夫，将来替民除害，让他们能够不再怕我、笑我。”

“嗯，好，好……”慧成满意地点点头，站起身对两名少年道：“朱勤，你且去山后砍樵拾柴、担水浇菜，待到日后在做安排。杨耿，你先去罗汉堂下见过那里的僧人，待我将朱勤安排妥当，再领你去见师父。”

杨耿听了欣喜若狂，当即跪倒在地连连叩头：“多谢长老，多谢长老！”

“去吧。”

“是！”

见杨耿一步三跳地往寺门走去，留在原地的朱勤气得两眼冒火，指手画脚地问道：“长老，我们两个都是为了学武，凭什么你让他去拜师学艺，偏让我去做这些杂活？”

“善哉，善哉……”慧成并未责怪朱勤的无礼，反而双手合十对朱勤躬一躬身，“朱勤，如要习武，第一大忌便是嗔怒求成，你可要谨记在心。”

“什么‘嗔怒求成’？”朱勤上前一步，“长老，你要是有什么看我不顺眼的地方就直说，不要背地里给人穿小鞋。否则，一旦将来传出去了，就不怕人笑话？！”

慧成仍旧不怒也不恼，“朱勤，你且平心静气做上三年，三年之后我与你另有话说。”

“好，三年。”朱勤一梗脖子，愤愤地说：“我就替你竹云寺打上三年杂工。三年之后，无论是你死了还是怎样，只要没能从这里学成武功，我就把这件事告诉天下众生，叫他们知道竹云寺究竟是什么做派！”

“哈哈哈……”慧成被朱勤的狠话逗得大笑数声，轻轻拍着他的肩膀，再无言语……

“岭上青松！”

“金刚推山！”

两股至阳至刚的掌力与半空中碰撞，强大的内力在对撞之后反冲回来，震得朱勤、杨耿二人连连后退，地上冻得生硬的石板竟也被震出几道深而崎岖的裂痕。