“哈哈哈哈……”严宽忽然大笑数声，指着杨叡卿道：“杨进士，若没这件事，你我兴许能做个朋友。”

杨叡卿打心里敬佩严宽，便道：“严统制，倘若李将军怪罪下来，你只管将事情推到杨某头上便是。”

严宽笑道，“严宽一人做事一人当，岂有将过失推与他人的道理？今天放你们过去，是我无能。日后再见，只怕就是你被我擒捉在船上了。”

杨叡卿往巡江军那边的船上张望一遍，见船距不近，便低声问道：“严统制，现在船上只有你我三人，杨某有一事要问，不知你肯不肯赐教。”

“……”严宽也不答话，躺在船上抬头看着杨叡卿，神情很是复杂。

“李将军特派你领兵截江，可否是受了季公子的委托？”

“……”

见严宽不答话，杨叡卿也不再追问。过了一会，严宽却自己开口了：“我等巡江军从来只图战场杀敌以报国家，对于一个逃犯，从来都没什么兴趣。缉拿逃犯，那是刑部的事。”

这话说得虽然晦朔，但杨叡卿一听便懂。他微微点头，对严宽拱手而道：“多谢严统制不计前嫌。”

“杨进士，他们对敬崇山之事格外在意，若不是有李将军的将领，我也不愿插手此事。”严宽长叹一声，“你就算闯过巡江军这关，往后去京城的路上，只怕还有一道关卡在等着你。”

“谁？”

严宽摇头，“我不过是巡江军一员副将，也不过是知道个大概罢了。朝廷里若能多一些文官似你这般秉性，只怕我大楚也不会落得如此半壁江山的残局。杨进士，前方恐有艰险，你可得多加保重。”

“杨某明白。”杨叡卿转向吕敬道：“吕护卫，我们也该追上去了。”

吕敬会意，对着军船大声叫道：“你们把船靠过来，还你统制！”

过了一会，巡江军的船逐渐靠拢过来，吕敬搀扶着严宽送还回去。到了这时，艄公才战兢兢地从船篷里钻出来，惊恐地望了杨叡卿和吕敬一眼，一言不发地跑到后面摇桨。

杨叡卿和吕敬都觉得奇怪，吕敬靠过去问道：“船家，您这是怎么了？”

艄公抬头看了他一眼，没有说话。杨叡卿走过来碰了吕敬一下，示意他跟自己回到船篷里。

“杨进士，他这是……”

杨叡卿指指躺在角落里的敬崇山，“刚刚出了这么档子事，兴许船家把我们当做水贼或是钦差了，不要再惊他老人家了，尽快赶路为好。”