‘风萧萧，水迢迢，心许情郎在何方’……

孤月高悬，湖波微漾，寒鸦绕树，冷风回旋。家家闭户，村村熄灯，凡有歌谣响起的地方，方圆十里内不见一点灯火，不见一人游荡。

数年前，江南荆州地界最忌讳听到这曲歌谣，因为它不只是一首幽怨恨离的悲歌，更是一种诅咒，如无常索命、厉鬼勾魂般的危险。

这是‘勾魂曲’——每一位荆州的长辈都会如此郑重其事地告诫路遇的后生，听到此歌响起，务必要找个地方躲避起来，直至天明方可露面。

否则，便会遭唱歌的女鬼勾走魂魄，肉身则被折磨致死。

无论寒暑、无论昼夜，每逢清冷阴暗之时，荆州的某个城郊乡隅处总会响起这首低声讴唱的歌谣。这首曲子不长，只有这三句话反复重叠，声声唱至天明。

唱歌的女子每次开口都是声音婉转、曲调悠扬，但她每次都会唱至喉咙嘶哑、嗓音模糊，人们只能听到阵阵干咳、喑哑，在她的字字泣血中，终于听出了无尽的怨恨与诅咒。

起初，当地百姓只以为是有哪位遭人抛弃或身世不幸的姑娘对月唱悲、诅咒呐喊，时间长了，他们渐渐发现每有此歌响起的地方，总会时不时地死几个高大魁梧的男子。尤其是说话有西北口音的人最易被杀，尸首死相极惨，或被戳穿几十个窟窿，或被绞首，或被活活闷死。

事发多处，不由得人们不将杀人与这首歌联系到一起。

官府出动过捕快，或一无所获，或无人归还；州郡组织过高手缉拿，却毫无头绪。时间长了，‘厉鬼’一说逐渐由年长者遍及至晚辈后生，很快，荆州之地便将此事流传开来，逐渐补全为一个哀怨凄厉的女鬼，其一生的悲惨身世。

传说，女鬼名叫月儿，是荆州一唐姓富贾的千金。其父将她视作掌上明珠，从未令她受过半点委屈。在全家人的呵护下，她得以在无忧无虑的环境中接触诗书礼乐之道、琴棋数学之理，传说在当年，同村的秀才曾对月儿的聪明绝口称赞，预言她将会成为楚国第一位女秀才。

月儿成长得飞快，等到二八之时，正值碧玉年华的女子本就光鲜而美丽，月儿更是出落得楚楚动人、温婉可爱。当十里八村的媒人踏破唐家门槛时，唐老爷却日益志骄意满，暗地里筹措着将自己的宝贝女儿嫁与某位州郡大官，以谋权力之便。

但月儿却并不这样想。她认为自己应该像书中的故事一样，仿效文君听琴之事，寻一个仪表堂堂、才华横溢的如意郎君结为姻亲；再不济，也要像说书人讲的那样追随某个心地纯正、武功高强的侠客，与他一同浪迹天涯。

这种离经叛道的想法自然是不容于唐父之眼，他日益强横地逼迫月儿嫁给当地县令之子。要说起来，唐父替她选的夫婿也算是温文尔雅，不辱斯文。但这样的人距离月儿心中的如意郎君实在太远，以致她连看都不想看他一眼。

随着爹娘的逼迫得越来越紧，唐月儿也逐渐有了些更为大胆的想法。她开始趁家中不注意，偷偷地翻墙跑到坊市间听那些说书人的故事、戏子的曲艺。终于在一天，她遇到了一个名为‘柳九青’的人。

柳九青身材精壮，七尺上下的身高，生得浓眉大眼、面宽鼻挺，颇有些英雄形貌。起初，月儿被他在客栈中所讲的那些江湖风闻所吸引，逐渐对他产生情愫。最后，就像相如凭着一曲《凤求凰》带走了卓文君一样，柳九青凭借他的那些故事和‘侠盗’之名，带走了唐月儿。