“快满十八了。”

“你是哪里人？”

念香略顿，“祖籍福州。”

“怪到水灵灵的，原是南方女子。”

杜太后点头招手示意她靠近，念香忙上前几步，至跟前方觉得高于太后，赶忙跪下，杜太后却道“无妨”，接着问：“可读过书？”

“随家父识得几个字。”

杜太后见她谈吐，知是她自谦，也不深究，又问了些琐碎之事，念香一一回答，杜太后听后频频点头，刚说一句：“留在哀家身边”便听外边一阵言语声，连忙高声问：“是何人？”

外边一等人忙回说：“太后，皇上来拜见您了。”

杜太后微微一笑，点头不语，那眼角飘至念香处，稍稍停顿，想说什么，却又咽下，心中盘旋了再三，只说：“你先退下吧，有事哀家自会传你。”

念香颔首恭敬一拜，悄悄向后殿退去，刚一转身，便听一个洪亮的男声传来：“母后，今日可安好？”

念香实是好奇，却不知这大宋的皇帝是个什么模样？忍不住回头张望，那人却早已转入屏风后面，依稀只见得一个高大的背影，心中纵使再好奇，也总不敢逾越礼数胡乱去窥探，只得悻悻向外殿走去。

殿内，杜太后的异于常日的注视，看得赵匡胤身上不自在，放下手中端了多时的茶碗，低垂的眼帘忽地看向杜太后，微笑地问：“母后，为何这样看孩儿？”

杜太后不妨他这么一问，倒不知该如何回答，只笑着搪塞：“虽是日日相见，哀家仍不得不赞叹皇上两句。皇上实是生就了一副好样貌。”

赵匡胤不由的大笑，许久才停住说道：“孩儿是母后所生，这么说来，母后是夸孩儿，还是在夸自己？”

杜太后笑而不答，看着她眼前的皇上，看着她身边这个儿子，她有着说不出的感觉，一切都是那样的模糊，一切又都是那样的遥远。

傍晚，天色渐暗，皇上已经回宫了，杜太后沉思不语，众人也不敢上前，她一人独坐于黑暗之中，并不唤人掌灯，只来回婆娑手中的玉蝉。

心里盘细细算，念香，念香，她确有几分那人的影子，而后一番问答，也应对自如，不卑不亢，落落大方，这形容身段且不说有多少婀娜之姿风流之态，就是这通身的气派，让她不得不暗自感叹这真是小门小户的女孩，俨然侯门显贵家的千金。

人虽好，却看似过于聪慧，这人太过聪明必不好掌控，不知她听不听从哀家的安排？