月上柳梢头，柳之咏悄悄前往神女夜宿之处，准备蹲守清少湛露。不料刚轻身来到神殿顶，便见一名鬼脸面具的劲装鬼武忍者拦住去路。那忍者右手掌向前一伸，请柳之咏先出招。柳之咏双剑出鞘，右剑是岩流燕返绝技，左剑则是丸目长惠传授的肋一寸防反绝技。

对方用中土语喝道：“微尘隐！”

身形一晃，化作白色微尘，消失于夜色。柳之咏失去目标，忽觉左侧异动，肋一寸反击，击中对方，未料却是一段包裹黑布的木桩。

对方喝道：“忍法影分身。”忽而凭空多出七个鬼武者，动作一致，齐声喝道：“烈风手里剑。”无数手里剑飞来，柳之咏双剑舞动，严密剑网将手里剑全部击落，还反击了回去许多，三个分身化作烟尘消失。

鬼武者笑道：“注意了，这一招可不容易反击。忍法爆炎龙！”圆形暗器飞来，化作五条火龙。柳之咏连忙就地一滚，自屋檐跌落。双剑在树身一插，轻轻落地。

鬼武者道：“来自中土的雅士，你身怀高明武功，却隐藏大御所身边传授史学，是为何故？”

柳之咏道：“阁下就是服部半藏么？”

鬼武者道：“我是第二代服部半藏。”他取下面具，露出面容，竟带有明显中土人特征，浓眉大眼，厚嘴唇，发型也是束发而非月代头。

柳之咏道：“我失去记忆，为伊贺所劫，内力全失，流落倭国，一边磨练剑道，寻机归国。至于侍奉大御所，不过混碗饭吃。”

服部半藏笑道：“你是泰山派小五侠之一的柳之咏吧！”

“你何以知晓？”

“我祖上乃中土秦人。”

柳之咏道：“先秦朝亡，后人竟然到了倭国？”

“不错！”

“秦人化身为忍者众？如今秦人忍者都活跃何处？”

“织田信长攻灭伊贺和甲贺之国，我服部家伺奉德川家；甲贺忍者先归顺明智光秀，后归丰臣氏、真田家。”

柳之咏道：“所以无论丰臣秀吉还是德川家康都十分忌惮真田昌幸。不过真田昌幸已死，甲贺忍者群龙无首不足为惧。”

服部半藏道：“姬路城死的是真田昌幸的影武者。”

柳之咏道：“他明明就死在我眼前，很多人都看见了。”

“真田昌幸号称表里比兴之者，当然可以骗过你了。”

“哦！我倒要去拜访这位高人。”

服部半藏道：“他虽然躲过了刺杀，但却躲不过死神。他已经老死九度山了。”

“那真田家还有什么可忌惮。”

“他的儿子真田信繁尽得父亲真传，军事、政治、谋略皆天下出众者。这些年他身边猿飞佐助、雾隐才藏、穴山小助、海野六郎、望月六郎、根津甚八、由利镰之助、笕十藏、三好清海入道和三好伊三入道号称真田十勇士，时常周游列国，拉拢浪人和野武士，图谋大事。这个真田信繁可也是战争狂啊！不过他死就在今年。”

“阁下对九度山竟是如此清楚？”

“真田幸村的忍者藏龙卧虎，我服部部忍者也非等闲之辈，天下人一举一动却骗不了我服部半蔵啊！”

“那神女清少湛露的身份，大哥也一清二楚了？”

服部半藏道：“十日前，十名下忍已经彻查了神宫，那清少湛露身怀绝技，她持剑的双手老茧出卖了她啊！大御所将百地三太夫的伊贺忍者之事交给我处理，而爱宕山刺客之事恐怕会责大将军自己处理了。介时，爱宕山恐怕寸草不生啊！”