打远瞧，这一队人马人数不少，大部分人都骑马，马蹄把路上的薄雪踏得飘散到空中，雪映夜色，如同一条银光乍现。

叶凤泠忽然瞪大双眼，她目力极佳，看清了车马队最前面的旗藩，上面是一个大大的“任”字，张扬醒目。

她猛地拉起花桃儿，向茅草屋跑。

花桃儿目力比她还好，见状，心里一紧，干脆直接抱起叶凤泠，提气飞向茅草屋。

“快，任家的人追来了，咱们得赶紧走。”叶凤泠扒拉开花桃儿放下她后流连在她腰间的手，急急对正处理野兔的褚亮道。

几人大惊。

“不行！”叶凤泠反应过来，就算他们现在开始跑，也跑不过对方膘肥体健的马队，弄不好，直接就被对方堵在路上……

她扭头望向身后静谧幽黑的山林，或者跑进山林？可马车和马匹怎么办，山林无路，马车进不去。

正在她绞尽脑汁也想不出一个万全之策时，一直抱臂没有说话的花桃儿悠悠开口道，“我有个办法。”

叶凤泠抬目望他，只见他痞笑道，“不过，你得先把我的百花香囊还给我。”

说完，他就走到叶凤泠面前摊开手。

肩膀轻微颤抖，女子眼眸若水，秋水迷人，如同火炉中蔟蔟火苗激烈的跳着！

叶凤泠深深看他一眼，见他眼里殊无笑意，抿着唇从袖中拿出百花香囊放到了对方手上。

花桃儿俯下眼笑笑，伸手摸了摸叶凤泠的头，“掌柜的，别急，今日让你看看你花大爷的真本事。”

叶凤泠不满地躲开他的手，白他一眼。

任家车马队停在茅草屋前，打头领队的是任颜的二叔，他下马走到茅草屋门前，叩门，“请问能否让我们讨碗热水喝？”

过了好半晌，茅草屋里才传出一声颤巍巍的老者声音：“进来吧。”

任家二叔带着几个人进屋。

茅草屋不大，此刻屋里火光融融、温暖如春，火炉上还炖着一锅肉汤，满屋都飘着香喷喷的鲜香味道。

围坐在火炉旁的，是一个扎着丫髻的小丫头，一个瞎一只眼的中年壮汉，一个搅汤的农妇。屋里的炕上躺着一个满头白发、满脸褶皱的老翁，旁边有老妪在给老翁喂水。

“打扰了，我们乃路过，想借贵地，讨一碗热水喝，我的兄弟们都在风雪里跑了一整天，实在冻僵了。”任家二叔拱手问。

炕上老翁挣扎爬起，他十分好客，不光给任家二叔倒热水，还热情地邀请他们一行人一同喝肉汤。

除了老翁热情地招徕，屋中其他四人都没说话。

老翁拄着拐棍儿，颤巍巍对任家二叔道：“山里人，没怎么见过外人，都是一群没见过世面家伙。这是我儿子刚打来的野兔子肉，你们再等等，就能吃了。”

因茅草屋实在盛不下又多出来的十几个人，任家二叔就只带着一个掌事模样的人坐在茅草屋里，其他人干脆在外面空地上点起篝火，围着烤火。

“老翁啊，你这家里人口实在不少，光靠打猎能维持生活么？”任家二叔接过中年壮汉递过来的热肉汤，聊起天来。

白发老翁笑道：“差不多吧，我们山里人，过得也不讲究，同你们城里人不一样。我看你们穿的贵气，为何冒着风雪，连夜赶路？是发生什么大事了么？”

任家二叔一抹嘴上的油，“唉，我也不想遭这份罪，怎料家门不幸，有歹人杀了我的侄子，我们这就是要去把歹人捉回来，为我那枉死的侄子报仇雪恨。”

话音才落，就听一声清脆声音响起，原来是小丫头手一抖，把手里的碗摔到了地上。

老翁冲上去就打了小丫头一拐棍，边打还边骂，“你个败家子、丧门灾星，老子就知道你是个赔钱货！”

小丫头红了眼圈，一头扎进农妇怀里，农妇也低下了头。

任家二叔哈哈大笑，他掏出钱袋子，颠了颠，全部给了老翁，只说让老翁买碗，不要再斥骂小丫头了。

喝完肉汤，任家二叔和掌事就叫着外面的人，准备离去。

就在掌事将将要走出门时，他猛地回头看中年壮汉，“等一下！”

他的话让屋内几人都愣住了，尤其中年壮汉满脸不知所措，脸色煞白。

掌事的目光在中年壮汉身上打了个转儿，又回头去看屋里的几人，语气犹疑：“你常年打猎，怎么身上还这么白皙？如果不说，我可一点都看不出来你是猎人。”

中年壮汉张着嘴，唇瓣翕动，老翁忙上前站去中年壮汉和掌事之间，陪笑道：“我这儿子，怎么晒都晒不黑，多少人问，可我们也不知为何。”

任家二叔在外面叫掌事快点，掌事狐疑地盯中年壮汉半晌，最终还是皱着眉头出去了。

嘶鸣阵阵、马蹄声动，不一会儿，外面就重新恢复了静寂，只能听得到夜鹰翅膀扑棱之音。

茅草屋内诸人，皆长长呼出一口气。