再一想到，花桃儿、也是谭绎，又一次逃出生天，苏牧野的目中之光压得更深了，阴鸷丛生。

问过话，叶凤泠迫不及待走到屋外，总算摆脱了苏牧野，她身子一松。接着，余光看到苏牧野侧头对陈楚耳语数句，陈楚望了她一眼。

叶凤泠美目瞠起、心生警惕。

只见陈楚径自朝她走来，到面前一板一眼道：“柳掌柜，有人要见你，麻烦跟我来。”

叶凤泠忍不住瞟了屋里一眼，昏昏沉沉的暗影让人辨不清里面人神情，她只得朝白家兄妹和陆羽筠交代一声，跟上陈楚。

陈楚伸手拦住叶凤泠身后月麟，示意只能她一人去。

叶凤泠当即冷哼一声，率先行在前。

被陈楚领路，叶凤泠在洛阳府中穿梭，最后进了一道门，又一道门，来到洛阳府牢狱门口。

与卫州城牢狱相比，洛阳府牢狱简直可以用奢华来形容。宽阔的大门、锃亮的刷漆、夹棉的囚服，叶凤泠路过一间间牢狱时，看到里面的犯人躺在用桔梗杆扎成的草席子上，哼着小曲晒太阳，暗自琢磨：人比人，气死人，牢狱比牢狱，气活死人！

行到靠里的一间牢房，陈楚停下了，示意狱卒开锁：“柳掌柜，佟掌柜点名道姓要见你，给你一刻钟，请吧。”

佟掌柜住的这间牢房，条件不差，窗口开的略大，阳光洒落到草席上，折射出闪闪烁烁光亮。

草席上躺着一个穿囚服的女人，正是佟掌柜。此时此刻的佟掌柜，没有了曾经的富丽妖娆，曼妙的身姿在灰扑扑的囚服下，难辨其形。

叶凤泠看到这副情景，心里叹了口气。

恰逢小小窗台上飞落一只小麻雀。麻雀跳来跳去，朝牢房里探头探脑，似乎有些奇怪，这间空置许久的牢房，何时住进的人。

佟掌柜目视窗口小麻雀极久，挣扎对叶凤泠说道：“能不能麻烦柳掌柜扶我起来。”

叶凤泠微微一笑，道声好，双手扶持着她坐了起来。

扶佟掌柜过程中，叶凤泠初初看了一眼，宽大囚服之下，大部分皮肤黑紫一片，很多地方都在溃烂化脓。她心下有些吃惊，面上不动声色。

佟掌柜被叶凤泠扶着坐定在靠墙一侧，暖暖阳光让佟掌柜有些舒适地笑眯了眼。

白云悠悠、干燥清冷，除了鸟鸣啾啾，只有风呼呼吹着的声音。

人往往就是奇怪的动物，叶凤泠越是一言不发、什么都不好奇，佟掌柜越是想直挫她锋芒。品香大会前后诸事，佟掌柜从头到尾经历，包括当时叶凤泠随苏牧野坠崖落水，她也已经弄清。

佟掌柜暗暗唏嘘嗟叹不已，对叶凤泠又恨又妒、又羡慕又佩服的情绪复杂难解，心里的雪水差不多就要满口喷泻。

最令她如鲠在喉的，是叶凤泠对苏牧野的想法。

佟掌柜盯着叶凤泠看了半天，打定主意后说道：“柳掌柜，咱们很有缘。就冲这个缘分，有件心事我一定要说给你听，不然我喝不下孟婆汤。”

叶凤泠一直不着痕迹地观察佟掌柜动静，听到她开口后想到官府对走私番波斯国商户的刑罚……平静的应了一声：“佟掌柜请讲。”

“我着实倾慕苏世子至深，让我为他去死，我都心甘情愿。”佟掌柜毫不犹豫地脱口而出，目光有些紧张地看着叶凤泠，发觉眼前之人纹丝不动扫视一圈牢房外面后，不禁心下有些怅然。

叶凤泠看了看牢门，目光落到佟掌柜靠着的这面墙上，眼里闪过疑惑，这墙看着和别的墙不太一样……

“柳掌柜，你真是……”佟掌柜咬了咬牙，恨恨说道：“苏世子既是真心喜欢你，你为何还要为了谭绎那个蛮夷人伤他的心，摊上你，苏世子真是倒了八辈子霉！”

“呃，嗯？”叶凤泠初闻没反应过来，反应过来后，心里的小人砰地蹦起三丈高，她轻轻一笑：“那你对我说说，苏牧野是怎么个好法？”

佟掌柜变得吞吞吐吐起来，她低头凝视着自己动不了的膝盖，面上升起了一丝羞赧。叶凤泠心底嗤笑，嘴上道：“让我猜猜……因为他为你保守你和秦奋的事，因为他为你单独安排了这么一间牢房？”

佟掌柜大吃一惊抬头。

叶凤泠淡淡笑出声：“瞎蒙的。”

佟掌柜剜她一眼，而后低头，面容上浮起一层旖旎之光，看似在细细回味往事。