白灵古灵精怪地呵呵笑着，挤眉弄眼，在桌子下轻轻踢叶凤泠一脚，被狠狠反踩了回来，疼地她呲牙咧嘴，不敢再随意取笑。

到了日子，早有蒋府马车等在门外，洗砚立在一辆车下。

叶凤泠和白灵、白奇走出来时，看到洗砚也当作看不见，冷哼一声，黑着脸拐去另一辆马车。

到码头时，正值夜风起，日月同辉，悬挂于天，无言淡看人间悲欢。

最显眼的地方停着一艘雕梁画栋、气势恢宏的大船，连洗甲板的仆从们都透着一股子矜持和傲气。

蒋府蒋若若、蒋奉奉并蒋家大老爷等在船头，迎八方来客。

苏牧野自行在最前面的马车上踱步而下，同蒋大老爷握手言欢、寒暄契阔。蒋若若见到叶凤泠和白灵，欢喜异常，朝她们偏头一笑：“可算到了，等了你们好久。白灵头还疼么？那些药管用不管用。”

落后蒋若若几步的蒋奉奉在几人面上扫过，落于一处，见那人看都不看自己一眼，莫名有些失落。扭头笑着招呼白奇、以及才下马车的陆羽筠。

说笑间，来到船上。

从近处看，这艘楼船，甲板之上为二层，虽然只比寻常楼船多出一层，却更为高大，又专门照着豪门大户屋宇的样式，飞檐悬铃，朱梁雕蟠。远远看来，只觉就像一座建在水面上的华厦。

等进了船舱，更觉奢华，舱中毡毯铺地、鲛珠垂帘，屋顶镶着星辰般的夜明珠充当灯火，桌椅、案几之隙摆满珍奇花卉，芬芳馥郁。叶凤泠注意到，花卉中摆有她在向府会客厅见到过的婀娜百合，这花形状莫名有些熟悉，可她一时之间想不起来还在哪里见过。

屋里正中主座上设玉案，案几后空空如也。美衣绣服、装束华贵的苏牧野没有坐去玉案之后，反而寻了下首第一张案几，自坐下。

苏牧野今日表现得有些清冷，不复平日喜笑颜开，下车看也没看叶凤泠，同蒋大老爷寒暄后径自落座，让洗砚给他倒酒，一杯又一杯自酌。

另外这边，众人陆续到来，纷纷被仆从引至案几之后坐下。

叶凤泠左边坐着蒋若若、右边坐着白灵，对面隔着宽阔过道，坐着陆羽筠。

人与人之间的关系，感觉总是很奇妙。蒋若若的性格明明是叶凤泠羡慕不已的英武开朗，可她总会觉得蒋若若看向自己时，浑身发毛，这种感觉日趋强烈，在今日达到顶峰。

宴席临开始，自舱门走进来一个身材高大、声如洪钟的白发美髯老人，正是开国文臣蒋斯卿。

蒋斯卿坐去主座玉案后，众人才跟着落座，宴席正式开始。

这场宴席，蒋府请了洛阳城里知名戏班、歌舞伎者，各色歌舞、戏法不一而足。

叶凤泠面容沉寂如水，双瞳水雾蒙蒙，湖水一样流动，似一汪乌黑搅碎的星河。她扫视一圈场内，发现并没有那神秘的者者居掌柜，再次觉得蹊跷。自那日向府会客厅一役，再未见其踪影。轻声问身边蒋若若，蒋若若言有些江湖人士和香铺掌柜早在日前离洛，可能者者居掌柜已经走了吧。叶凤泠心里犹疑，总觉得哪里不太对。

心思流转间，她不可控制地瞥一个方向——那人神色如雪，唇勾丹朱，来者不拒地饮下达官贵人、江湖人士送上前的清酒，偶有空闲，还自端着酒盏去找蒋斯卿敬酒，真正是风流倜傥的狂放之姿。叶凤泠忍不住去看苏牧野的脚踝，似乎已经正常如初，根本看不出来有崴过的痕迹，她扯了下嘴角。

“柳小姐在看什么？”蒋若若突地问道。

叶凤泠手里筷箸正稳稳夹起一片清藕，闻言顿了一下，侧身一笑：“没看什么，这船可真好看，不知是谁想出来的头悬夜明珠。”

另一侧吃的不亦乐乎的白灵不住跟着点头称赞。

蒋若若朗声笑道，“这船从设计到装潢、再到布置，全是我五哥弄的。刚造出来时，洛阳城轰动一时，好多富豪搜轱辘打洞要制作草图。你们猜我五哥怎么弄的？”

叶凤泠好奇问：“怎么？”

“他和那些想要草图的富豪们说，可以给你们草图，十万两银子。拿到草图后不可再外泄，若是被他发现，要告去衙门，再赔付五十万两。”

“啊——”叶凤泠挑眉，白灵惊呼出声：“那些人偷偷卖给别人超过五十万两不就行了么？”

蒋若若骄傲笑道：“五哥让他们都签字画押了，如果被告去衙门，赔五十万两事小，在衙门那里挂上号事大。”

叶凤泠抿着嘴乐，暗道谁会为了这事跟蒋府作对啊。

“这可真是……”白灵瞪圆了眼睛，转而噗嗤笑出声，笑意还没完全绽开，似忽然想到了什么，脸上突地一僵，撅撅嘴低头吃东西，不再言语。

蒋若若有些疑惑，心里一动。但她没有再关注白灵，一门心思放在叶凤泠身上。

“听说柳小姐要回苏北？”蒋若若问道。

叶凤泠一听，便知道自己那日到城门没走成的事被蒋若若知道了。这就相当于有人邀请你去吃饭，你说不巧，那日我刚好不在家。结果前一日出门被对方看到不说，还没走成。等捏着鼻子去吃饭了，对方凑上来指着鼻子问你，你咋要走没走成呢？尴尬不尴尬。

早就练就城墙厚颜的叶凤泠放下筷箸，幽幽叹了口气：“哎，可不是。家中外祖父病疾缠身，我的一颗心恨不得立即飞回苏北。”

“看得出来柳小姐也是重情重义之人。不知方便问么，您的外祖父所患何种疾病，我家药材、大夫都不少，说出来，也许我能替柳小姐寻一方良药。”

叶凤泠遗憾地叹气：“无非是一些陈年旧疾，都是很常见的风湿骨痛之症，不是药的问题，实是外祖父年纪大了。”

她心里暗暗警惕起来，蒋若若似乎在套她的来历。

苏北不大，有了柳姓，再加上病症，不难寻到柳府。

蒋若若嫣然一笑：“也是，我家祖父还不是一样。看着身体康健，其实也是一身的小疾。长辈们年纪大了，咱们就算想尽孝，也常力所难及。”

叶凤泠连连点头，很是赞同。