三皇子听到“叶四小姐”四个字的时候眼神变了变，他跟二皇子对视一眼，旋即都理解了苏牧野的意思：叶四小姐跟太子、和蕙跟叶四小姐，那和蕙就是帮太子动手、磨刀了……

南平王世子要疯了，他被巨大意外击中，失魂落魄，缓缓坐回石墩子，嘴里喃喃：“不会的……不会的……”

“没有什么不可能，也许是名、也许是利、也许是我们无法窥视的某种情愫，诱使着和蕙一步步走向深渊。我不能说她走的一定不是正确的道路，这只是我伺察一角，碍于舅舅和你，我不想在和蕙身上动刀。但若她执迷不悟、誓死追随，休怪我手下无情了。”

言外之意，你们再一味要求别人宽宏大量、而不解决“自身”问题的话，亲戚情份是无法定住冰冷正义的铡刀的。

南平王世子深一脚浅一脚走远，二皇子转过脸教训苏牧野：“你干嘛把话说的那样生，茂行和叔父又不知和蕙行径，毕竟是他们亲妹、亲女，总要给他们接受真相的时间。”二皇子深知苏牧野话说的越狠，越是没准备追究的意思，然他到底觉得有些严厉了。

苏牧野神秘一笑：“话不说狠，茂行保准不当回事。舅舅和舅母是管不住和蕙的，慈父慈母，若茂行再不去做冷脸兄长，难道真的要叫和蕙追着叶四跑进死胡同？放心，茂行不会介意我的话，舅舅也不会，相反，他们会感激我，会对……恨得更厉害。”苏牧野哗啦收起扇子，摔进手心，而后向上一指。恨谁更厉害，三人心知肚明。

二皇子和三皇子哭笑不得。

转过脸，二皇子看了一眼面不改色的三皇子，淡声慨叹：“还记得听过叶四小姐一曲古琴，悠扬清越、余音绕梁。再想不到她会走到今天的地步。”

苏牧野捏眉心：“我也想不到自己会看走眼，可见这些闺秀小姐，没有一个是省油的灯。”他想到宜秀居里某人身上挂着的“暗雷变明雷”“桃花”。

三皇子没有说话。

之后，苏牧野又同二皇子聊了一会儿道家心法，见一个小丫鬟偷偷摸摸探头好几次，意味不明笑笑，起身离去。

临走时，苏牧野行走曼然，特地嘱咐二皇子近日帮他看几眼塞到凝霜院的几位奇奇怪怪人士。

二皇子不情愿：“你怎么还不把他们领走。”

苏牧野装作看不懂二皇子的忍耐，懒怠道：“没地儿放。”

二皇子不理他，直接走开。苏牧野和三皇子在门口停留了一会儿，望二皇子身影消失不见才登马车。

马车没有如三皇子所想回宫，拐七拐八，走街串巷，驶进一条窄巷，停在一个空无一食客的面摊前。

还没有到晚食时间，面摊前煮面老妪都在闭眼打瞌睡。

长日昏昏，片云天共远。

被叫醒的煮面老妪认出苏牧野，一张脸满是褶皱，眼神喜悦又克制：“公子回来啦？这次出远门时间真长，叫人担心。”

苏牧野轻轻一笑，说了几句闲话。

还是老规矩，两碗素面，一碟酱牛肉。

三皇子有点懵，但他一惯信任苏牧野，又嗅到自老妪面摊飘来阵阵清香，一时食指大动。

素面上桌，不用苏牧野客气，也不嫌弃桌椅简陋、食筷粗糙，三下五除二，干掉了一碗面、一碟酱牛肉。

苏牧野嫌弃：“你慢点吃，阿婆再来一碗。”

三皇子憨厚露齿，毫无尴尬意，只顾惊赞：“这面真不错，表哥怎么找到这个地方的，早不告诉我！不够意思。”

苏牧野眉骨展动：“告诉你，叫你带人来连锅端回家？我且问你，你觉得叶四能跟你在这张桌子上一块吃面么？”